區別是：
一般而言，“宇宙飛船”是指位於火箭頂端，利用火箭推力進入軌道，返回時利用降落傘等降落在空曠地帶或海上的載人航天器。它的特點是：價格相對低廉，一般不可重複使用。實際發射時，飛船和火箭構成一個整體，在飛船的頂端還裝有逃逸塔（實際上是一支小火箭），在火箭出現問題時自動點火，牽引飛船迅速飛離到安全區域。任務完畢後，飛船隻有返回艙能夠承受住再入大氣層的高溫，利用降落傘和緩衝火箭降落回地面；其餘的部分留在軌道上成為太空垃圾，等待有朝一日墜落焚燬。
由於飛船是一次性使用的，又因為飛船擁有逃逸塔等多種逃生手段，因此現階段飛船的可靠性還是相當高的。歷史上著名的飛船有蘇聯的“東方”號（單人，太空交會）、“上升”號（雙人或三人，太空行走）、“聯盟”號（三人，與空間站或“阿波羅”號對接）；美國的“水星”號（單人）、“雙子座”號（雙人，太空行走和交會對接）、“阿波羅”號（三人，登月或與空間站對接）等。中國的“神舟”號飛船於2003年完成載人首飛，2006年完成雙人多天飛行，2008年載三人太空行走，2011年與空間實驗室無人對接，目前已經定型，從頭到尾主要分為軌道艙（對接和氣閘艙）、返回艙和推進艙，與現階段俄羅斯的“聯盟TMA”飛船相似，但功能更強。美國的“阿波羅”飛船則是分為登月艙、指令艙和服務艙，指令艙相當於返回艙。目前美國正在研製“獵戶座”飛船，預計將用它實現載人登陸小行星和火星。
太空梭（也稱太空梭，space shuttle）則是可重複使用的大型載人航天器，與飛船最大的不同在於其飛機形狀的機體。太空梭在發射時利用火箭推力從發射臺垂直升空，著陸時則像普通飛機一樣水平降落在機場跑道上。與飛船相比，太空梭的優點和缺點同樣顯著：太空梭一次升空可載七名宇航員和大量物資，還可攜帶大型整件物品（如空間站艙段和哈勃望遠鏡），在建設國際空間站時成為主力；太空梭可捕捉在軌衛星進行現場維修，甚至能將衛星帶回地球修理；太空梭的起飛和著陸過程較為舒適，使得專業科研人員只經過少量航天訓練就可進入太空。然而，由於重複使用，太空梭的機體漸漸老化，增大了故障發生的機率；太空梭沒有可靠的逃生手段，一旦出問題就會造成重大災難；美國航天飛機發射時必須載人，用它來發射衛星顯得代價高昂。
區別是：
一般而言，“宇宙飛船”是指位於火箭頂端，利用火箭推力進入軌道，返回時利用降落傘等降落在空曠地帶或海上的載人航天器。它的特點是：價格相對低廉，一般不可重複使用。實際發射時，飛船和火箭構成一個整體，在飛船的頂端還裝有逃逸塔（實際上是一支小火箭），在火箭出現問題時自動點火，牽引飛船迅速飛離到安全區域。任務完畢後，飛船隻有返回艙能夠承受住再入大氣層的高溫，利用降落傘和緩衝火箭降落回地面；其餘的部分留在軌道上成為太空垃圾，等待有朝一日墜落焚燬。
由於飛船是一次性使用的，又因為飛船擁有逃逸塔等多種逃生手段，因此現階段飛船的可靠性還是相當高的。歷史上著名的飛船有蘇聯的“東方”號（單人，太空交會）、“上升”號（雙人或三人，太空行走）、“聯盟”號（三人，與空間站或“阿波羅”號對接）；美國的“水星”號（單人）、“雙子座”號（雙人，太空行走和交會對接）、“阿波羅”號（三人，登月或與空間站對接）等。中國的“神舟”號飛船於2003年完成載人首飛，2006年完成雙人多天飛行，2008年載三人太空行走，2011年與空間實驗室無人對接，目前已經定型，從頭到尾主要分為軌道艙（對接和氣閘艙）、返回艙和推進艙，與現階段俄羅斯的“聯盟TMA”飛船相似，但功能更強。美國的“阿波羅”飛船則是分為登月艙、指令艙和服務艙，指令艙相當於返回艙。目前美國正在研製“獵戶座”飛船，預計將用它實現載人登陸小行星和火星。
太空梭（也稱太空梭，space shuttle）則是可重複使用的大型載人航天器，與飛船最大的不同在於其飛機形狀的機體。太空梭在發射時利用火箭推力從發射臺垂直升空，著陸時則像普通飛機一樣水平降落在機場跑道上。與飛船相比，太空梭的優點和缺點同樣顯著：太空梭一次升空可載七名宇航員和大量物資，還可攜帶大型整件物品（如空間站艙段和哈勃望遠鏡），在建設國際空間站時成為主力；太空梭可捕捉在軌衛星進行現場維修，甚至能將衛星帶回地球修理；太空梭的起飛和著陸過程較為舒適，使得專業科研人員只經過少量航天訓練就可進入太空。然而，由於重複使用，太空梭的機體漸漸老化，增大了故障發生的機率；太空梭沒有可靠的逃生手段，一旦出問題就會造成重大災難；美國航天飛機發射時必須載人，用它來發射衛星顯得代價高昂。