卡拉奇會戰是德軍將領保盧斯以及他麾下的第6集團軍取得的最後一次成功的圍殲戰，也是東線德軍最後一次成功的圍殲戰，它發生在斯大林格勒西面的頓河河曲部，是斯大林格勒戰役的序幕之戰，戰役結果是頓河以西的蘇軍部隊被德軍包圍殲滅，通往頓河和伏爾加河之間的狹長地帶被德軍肅清，德軍扣開了進攻斯大林格勒的大門。

由於希特勒臨時更改了德軍的軍事部署，決心不必等到斯大林格勒被佔領後再發起向高加索地區的進攻，同時為了加快高加索的攻勢，將第4裝甲集團軍為轉向了高加索，進攻斯大林格勒的任務由第6集團軍單獨完成。原先留給第6集團軍的燃料供應也被調整到了高加索前線，第6集團軍編內的快速部隊和後勤單位都暫時陷入了停頓，該集團軍的攻勢停頓了半個多月，在這個時間內蘇軍在頓河河曲西部建立了一個堅固的橋頭堡陣地，由第62集團軍據守，封鎖著通向斯大林格勒的渡口，在這樣的戰役背景下，德軍第6集團軍發起了這場攻勢。

為了摧毀蘇軍這個橋頭堡，德軍第6集團軍得到了來自第4裝甲集團軍下轄的第24裝甲軍的增援，這樣加上該集團軍原有的第14裝甲軍，這樣保盧斯擁有了兩支強大的裝甲部隊，具備了發起一場鉗形攻勢的前提。兩個裝甲軍分別從北面和南面突破蘇軍的防線沿頓河向卡拉奇挺進，他們將會在那裡匯合，進而合圍蘇軍第62集團軍的主力。正面的進攻任務由第51軍執行，它夾在兩個裝甲軍之間。

蘇軍顯然發現德軍的進攻意圖，為了阻止德軍的合圍，蘇軍將坦克第1集團軍的主力調入了卡拉奇反擊德軍裝甲部隊，德軍一部分甚至遭到了合圍，只能透過空軍進行補給，但是在機動作戰中顯然德軍更勝一籌，蘇軍的反擊被擊退，德軍最終在卡拉奇封閉了包圍圈，蘇軍9個步兵師、2個摩步旅和7個坦克旅被包圍，1000輛坦克和裝甲車、750門大炮被摧毀或繳獲。

卡拉奇會戰是斯大林格勒會戰前期的一個小插曲，這次會戰是由德國的保盧斯元帥指揮的，結果是德國軍隊大獲全勝。由於這次會戰的參戰雙方實力對比懸殊很大，德軍取勝十分正常。

從軍事力量對比來看，德國方面有保盧斯的第6集團軍，以及德國第4裝甲集團軍一部分，第6集團軍有兩個裝甲軍，第4裝甲軍有一個裝甲軍歸保盧斯指揮，這樣德軍有3個裝甲軍的兵力，裝備500輛以上的坦克裝甲車，並且掌握了戰場的制空權。蘇聯方面參戰的是62集團軍和64集團軍，裝甲車的數量不到300輛，制空權完全在德華人手中。蘇聯軍隊看似是兩個集團軍的兵力，但是由於前期作戰損失慘重，這兩個集團軍的兵力還不如德國的第6集團軍人數多。士氣方面，蘇聯軍隊在開戰後節節敗退，僅僅取得了莫斯科保衛戰的勝利，德國軍隊一路長驅直入，攻佔了蘇聯大片的領土，士氣正在最旺盛的時期。

這場戰爭保盧斯只要指揮正常，肯定能夠打贏，重點是保盧斯能夠消滅多少蘇聯有生力量。開戰前保盧斯曾經想要用兩個裝甲軍鉗型攻擊包圍蘇聯的第62集團軍，然後再派遣步兵從中間切入，分割包圍殲滅蘇軍有生力量，同時攻佔卡拉奇。這個計劃在實施的時候遇到了麻煩，蘇聯軍隊的激烈反抗，讓保盧斯不得不請求希特勒的支援，希特勒調了第4裝甲集團軍來支援第6集團軍的作戰，德軍在實力上更是碾壓了蘇軍。

兩個集團軍聯合作戰，很快就擊潰了蘇軍的防線，德軍成功的佔領了卡拉奇，卡拉奇會戰也就此結束。卡拉奇會戰結束後，德軍就發動了斯大林格勒會戰，在卡拉奇會戰大顯身手的保盧斯，在斯大林格勒會戰的時候發揮平常，最後第6集團軍被蘇聯軍隊包圍，保盧斯也被蘇聯俘虜。保盧斯元帥的稱謂並不確切，保盧斯真正完成授銜儀式的軍銜是保盧斯上將，保盧斯在被宣佈獲得元帥軍銜後就投降了蘇聯，如果不是德國宣傳部門隱瞞保盧斯投降的資訊，他的元帥軍銜早就被收回了。