鄭和下西洋的出發起點是江蘇太倉市瀏河鎮，最遠到達非洲東海岸。
鄭和下西洋是明朝初年的一場海上遠航活動。明成祖命三寶太監鄭和 率領兩百多艘海船、2.7萬多人從太倉的劉家港起錨（今江蘇太倉市瀏河鎮），至福州閩江口五虎門內長樂太平港駐泊伺風開洋，遠航西太平洋和印度洋拜訪了30多個包括印度洋的國家和地區，曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古裡、暹羅、榜葛剌、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等三十多個國家，目前已知最遠曾達東非、紅海。
鄭和下西洋是中國古代規模最大、船隻最多（240多艘）、海員最多、時間最久的海上航行，比歐洲國家航海時間早半個多世紀，是明朝強盛的直接體現。鄭和的航行之舉遠遠超過將近一個世紀之後的葡萄牙、西班牙等國的Nautilus，如麥哲倫、哥倫布、達伽瑪等人，堪稱是“大航海時代”的先驅，是唯一的東方人，更是比馬漢早五百年提出海權論，更有說法稱鄭和最早發現美洲、澳洲、南極洲。
鄭和下西洋的目的眾說紛紜，一說宣揚大明威德，《明史·鄭和傳》中記載：“且欲耀兵異域，示中國富強”；一說尋找建文帝，《明史·鄭和傳》中記載：“成祖疑惠帝亡海外，欲覓蹤跡”； 一說發展貿易緩解財政支出，有史料稱鄭和下西洋使“貧民致富” 、“國用充足”；另有包抄帖木兒帝國、 掃蕩張士誠舊部、解決軍事復員問題等說法。
鄭和下西洋的出發起點是江蘇太倉市瀏河鎮，最遠到達非洲東海岸。
鄭和下西洋是明朝初年的一場海上遠航活動。明成祖命三寶太監鄭和 率領兩百多艘海船、2.7萬多人從太倉的劉家港起錨（今江蘇太倉市瀏河鎮），至福州閩江口五虎門內長樂太平港駐泊伺風開洋，遠航西太平洋和印度洋拜訪了30多個包括印度洋的國家和地區，曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古裡、暹羅、榜葛剌、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等三十多個國家，目前已知最遠曾達東非、紅海。
鄭和下西洋是中國古代規模最大、船隻最多（240多艘）、海員最多、時間最久的海上航行，比歐洲國家航海時間早半個多世紀，是明朝強盛的直接體現。鄭和的航行之舉遠遠超過將近一個世紀之後的葡萄牙、西班牙等國的Nautilus，如麥哲倫、哥倫布、達伽瑪等人，堪稱是“大航海時代”的先驅，是唯一的東方人，更是比馬漢早五百年提出海權論，更有說法稱鄭和最早發現美洲、澳洲、南極洲。
鄭和下西洋的目的眾說紛紜，一說宣揚大明威德，《明史·鄭和傳》中記載：“且欲耀兵異域，示中國富強”；一說尋找建文帝，《明史·鄭和傳》中記載：“成祖疑惠帝亡海外，欲覓蹤跡”； 一說發展貿易緩解財政支出，有史料稱鄭和下西洋使“貧民致富” 、“國用充足”；另有包抄帖木兒帝國、 掃蕩張士誠舊部、解決軍事復員問題等說法。