地球上現生的物種中,最大的一些都生活在水裡,眾所周知,最大的現生動物是藍鯨,藍鯨體重能達到80-100噸,體長18-24米(因為生活的地區、性別不同,體長和體重會有所差異,南極水域捕獲的最大藍鯨體長30米,體重160噸左右)。
其他的巨型動物還有弓頭鯨、露脊鯨、長鬚鯨、抹香鯨、座頭鯨、魚類裡面有鯨鯊,體重也能達到十噸左右。在無脊椎動物中,因為缺乏內骨骼的支撐,體型普遍要小一些,不過中爪魷的體重也能接近一噸。陸地上的無脊椎動物就不需要討論了,由於無脊椎動物沒有骨骼或僅有外骨骼,極大地限制了它們體型的增大,另一方面,當無脊椎動物體型增大後,以它們的呼吸系統,也很難有效的將氧氣輸送到全身。因此在地球氧含量遠高於現在的中生代,會存在一些巨型昆蟲,其大小也不過一米多,遠遠排不上號。
水中動物體型巨大的一個重要原因是水的浮力。陸地動物需要四肢來支撐軀幹的力量。動物身長和體重,成立方增加的關係,而橫截面成平方增加,也就是說,動物身長變為原來的兩倍,體重會變為原來的八倍,而截面積(軀幹、腿)只是變為原來的四倍。體型越大,越需要強壯或粗壯的骨骼支撐軀幹,對腿骨、脊椎、胸骨等要求越高。但是骨骼是無法無限制加粗的,當到達一定程度時,要麼骨骼承受不了而折斷,要麼身體承受不了,自己把自己壓成肉泥。
而水生生物可以藉助浮力解決這個問題,一方面不再需要四肢,另一方面,水的浮力也減小了巨大的體重對於內臟的壓迫,使它們可以追求更大的體重。在這裡還可以引申出一個新的問題:鯨魚是用肺呼吸的,但是為什麼擱淺的鯨魚會死亡呢(刨去脫水,曬傷等因素),這就是因為很多時候是因為巨大的體重壓迫了內臟,使它們無法呼吸而死亡的。
地球上現生的物種中,最大的一些都生活在水裡,眾所周知,最大的現生動物是藍鯨,藍鯨體重能達到80-100噸,體長18-24米(因為生活的地區、性別不同,體長和體重會有所差異,南極水域捕獲的最大藍鯨體長30米,體重160噸左右)。
其他的巨型動物還有弓頭鯨、露脊鯨、長鬚鯨、抹香鯨、座頭鯨、魚類裡面有鯨鯊,體重也能達到十噸左右。在無脊椎動物中,因為缺乏內骨骼的支撐,體型普遍要小一些,不過中爪魷的體重也能接近一噸。陸地上的無脊椎動物就不需要討論了,由於無脊椎動物沒有骨骼或僅有外骨骼,極大地限制了它們體型的增大,另一方面,當無脊椎動物體型增大後,以它們的呼吸系統,也很難有效的將氧氣輸送到全身。因此在地球氧含量遠高於現在的中生代,會存在一些巨型昆蟲,其大小也不過一米多,遠遠排不上號。
水中動物體型巨大的一個重要原因是水的浮力。陸地動物需要四肢來支撐軀幹的力量。動物身長和體重,成立方增加的關係,而橫截面成平方增加,也就是說,動物身長變為原來的兩倍,體重會變為原來的八倍,而截面積(軀幹、腿)只是變為原來的四倍。體型越大,越需要強壯或粗壯的骨骼支撐軀幹,對腿骨、脊椎、胸骨等要求越高。但是骨骼是無法無限制加粗的,當到達一定程度時,要麼骨骼承受不了而折斷,要麼身體承受不了,自己把自己壓成肉泥。
而水生生物可以藉助浮力解決這個問題,一方面不再需要四肢,另一方面,水的浮力也減小了巨大的體重對於內臟的壓迫,使它們可以追求更大的體重。在這裡還可以引申出一個新的問題:鯨魚是用肺呼吸的,但是為什麼擱淺的鯨魚會死亡呢(刨去脫水,曬傷等因素),這就是因為很多時候是因為巨大的體重壓迫了內臟,使它們無法呼吸而死亡的。