尼日河位於西非，它在非洲是次於尼羅河和剛果河的第三大河,西非最大河流。非洲第三大河——尼日河是西部非洲最大的河流，發源於幾內亞境內的富塔賈隆(FoutaDiallon)高原靠近獅子山邊境地區的叢山之中，源頭海拔900m ，距大西洋岸僅250km,幹流流經幾內亞、馬裡、尼日、和奈及利亞等國，注入幾內亞灣。支流伸展到象牙海岸、布吉納法索、查德、喀麥隆等國。尼日河全長4160km，流域面積150萬平方公里，年入海平均流量6300立方米/秒，年徑流量2000億立方米，年徑流深約100mm，屬中等水量流域。 長4,184公里（全球第十三，非洲第三），流域面積2,090,000平方公里（非洲第三），重要支流有貝努埃河（BenueR）、巴尼河（BaniR）等；在中游及下游各沖積出一個三角洲，河口三角洲面積約為3.6萬平方公里；水量季節變化大，夏秋雨季時廷巴克圖以上的沼澤和支流等可匯聚成大湖；上中游多急湍淺灘。 下游河段因為盛產油棕櫚，而稱為油河 在西非早期的歷史中，尼日河曾有許多名稱，河流源頭地區的居民稱之為“迪奧利巴”，意為大量的血液；而上游地區的曼德人則稱之為“巴巴”(baba)，意即河流之王；中游地區的哲爾馬人則稱之為“伊薩·貝里”，意為偉大的河流；於約魯巴語則稱尼日河為“Oya”。 “尼日”是法語“nigerR.”的音譯，但它並非出自法語本身。遠古時代，尼日河的名稱很多。河源地區的居民稱之為迪奧利巴，意為“大量的血液”。上游一帶的居民曼德人稱之為“baba”（巴巴），意即“河流之王”之意。中游的哲爾馬人則稱之為“lssaberi”（伊薩·貝里），意為“偉大的河流”。 中游左岸的烏里敏登地區的圖阿勒格人稱“eguerewn"eguerew”（埃格留·奈格留），意為“流動的水”在尼日河沿岸的古代的各部落中，圖阿勒格人活動範圍最廣，與柏柏爾人在種族和語言上是近親，地理分佈上是近鄰，柏柏爾人有關尼日河的情況均得自圖阿勒格人。柏柏爾人把圖阿勒格人對這條河流的稱呼，只擷取後一段“n"eguerew”，後來簡化為niger，並傳到羅馬人那裡去，以後就一直流傳至今。這就是“尼日”一稱的由來。
尼日河位於西非，它在非洲是次於尼羅河和剛果河的第三大河,西非最大河流。非洲第三大河——尼日河是西部非洲最大的河流，發源於幾內亞境內的富塔賈隆(FoutaDiallon)高原靠近獅子山邊境地區的叢山之中，源頭海拔900m ，距大西洋岸僅250km,幹流流經幾內亞、馬裡、尼日、和奈及利亞等國，注入幾內亞灣。支流伸展到象牙海岸、布吉納法索、查德、喀麥隆等國。尼日河全長4160km，流域面積150萬平方公里，年入海平均流量6300立方米/秒，年徑流量2000億立方米，年徑流深約100mm，屬中等水量流域。 長4,184公里（全球第十三，非洲第三），流域面積2,090,000平方公里（非洲第三），重要支流有貝努埃河（BenueR）、巴尼河（BaniR）等；在中游及下游各沖積出一個三角洲，河口三角洲面積約為3.6萬平方公里；水量季節變化大，夏秋雨季時廷巴克圖以上的沼澤和支流等可匯聚成大湖；上中游多急湍淺灘。 下游河段因為盛產油棕櫚，而稱為油河 在西非早期的歷史中，尼日河曾有許多名稱，河流源頭地區的居民稱之為“迪奧利巴”，意為大量的血液；而上游地區的曼德人則稱之為“巴巴”(baba)，意即河流之王；中游地區的哲爾馬人則稱之為“伊薩·貝里”，意為偉大的河流；於約魯巴語則稱尼日河為“Oya”。 “尼日”是法語“nigerR.”的音譯，但它並非出自法語本身。遠古時代，尼日河的名稱很多。河源地區的居民稱之為迪奧利巴，意為“大量的血液”。上游一帶的居民曼德人稱之為“baba”（巴巴），意即“河流之王”之意。中游的哲爾馬人則稱之為“lssaberi”（伊薩·貝里），意為“偉大的河流”。 中游左岸的烏里敏登地區的圖阿勒格人稱“eguerewn"eguerew”（埃格留·奈格留），意為“流動的水”在尼日河沿岸的古代的各部落中，圖阿勒格人活動範圍最廣，與柏柏爾人在種族和語言上是近親，地理分佈上是近鄰，柏柏爾人有關尼日河的情況均得自圖阿勒格人。柏柏爾人把圖阿勒格人對這條河流的稱呼，只擷取後一段“n"eguerew”，後來簡化為niger，並傳到羅馬人那裡去，以後就一直流傳至今。這就是“尼日”一稱的由來。