1461/1462次旅客列車的前身為北京—上海的直快列車，最早開行於1984年元旦，當時的車次為161/162次，而在此前京滬之間只有13/14次（即今北京南—上海的D313/314次）、21/22次（即今北京南—上海的D321/322次）兩對特快直通旅客列車，另外還有過路的45/46次特快（福州—北京，即今K45/46次）、119/120次直快（杭州—北京，即今T31/32次）兩對列車。當時161/162次的車體為22型客車，全程執行時間超過26小時，全程硬座票價為23.8元人民幣。至1987年，161/162次列車的執行時間為23小時7分鐘。 1989年8月5日，經國務院批准，鐵道部對鐵路客運運價水平做了較大幅度的調整，161/162次全程硬座票價提高至46元人民幣。1995年10月1日，鐵道部再次全面調整客運價格，161/162次全程硬座票價提高至88元人民幣。 由2000年10月21日中國鐵路第三次大提速開始，由於鐵道部規定客車車次唯一性，461/462次再次改車次為1461/1462次。至2006年，1461次列車的執行時間為20小時31分鐘，而1462次為21小時49分鐘。 2009年4月1日調圖後起，1461/1462次取消了臥鋪席位，列車全列硬座，定員1866人，僅保留了一節硬臥車作為乘務員宿營車。該車曾是中國國內定員最大的列車，是北京和上海之間唯一的圖定“綠皮車”，也是全中國車況最好的“綠皮車”之一。 1461/1462次“綠皮車”的88元全程硬座票價，由於價錢便宜，頗受農民和農民工歡迎，並經常超員執行，尤其是春運、農忙等時段，超員嚴重，最多的時候達到4000人 。“綠皮車”冬天可以燒煤取暖，加上人員眾多，不會感到寒冷，但是到夏天則會酷熱難熬，車頂的電扇也起不到明顯作用。由於該車停站多，人員流動大，盜竊案頻發。也因人多擁擠，攜帶的行李也較多，旅客之間常常發生糾紛。該車執行途中常常需要臨時停車等待越行，在等待過程中旅客易產生焦躁情緒。 2010年6月27日，由上海站開往北京站的1462次列車的車體由25B型無空調“綠皮車”改為25G型空調“紅皮車”，次日由北京站開往上海站的1461次列車也更換車底。新車硬座全程價格為158元，相比原來的88元上漲將近一倍，與同一線路的特快列車（T103/104、T109/110等）硬座全程價格179元相比，已不再有明顯競爭力。新車配備硬臥車廂，硬臥上、中、下鋪全程價格分別為285元、296元、306元 。車底更換後，雖然各席次價格均相應上漲，但該車仍為京滬間價格最低的列車。 由於2010年6月底，上海鐵路局所需的三組25G型DC600V直供電空調客車尚未完全到位，所以1461/1462次更換車底初期上海鐵路局需要臨時向鄭州鐵路局借用一批25G型客車應付。而1461/1462升級為“紅皮車”的同時，北京鐵路局內多列“綠皮車”也更換了車底，變為“紅皮車”，包括K619/20（北京—重慶）、2621/2（北京北—赤峰）、1138/39/40/37（太原—瀋陽北）、2602/3/4/1（秦皇島—臨汾）、K885/6（北京西—銀川）、1801/2（北京北—齊齊哈爾）、1115/6（北京西—包頭）等。 列車員透露，鐵道部之前已想要更換此車車底，但是國務院考慮到此車的特殊性，所以未予批准。 2014年7月1日，隨著執行圖的調整，1461/1462次列車改由上海鐵路局南京客運段擔當乘務工作。同年，該列車的車體改為新版綠色塗裝（不同於以往的25B型）。
1461/1462次旅客列車的前身為北京—上海的直快列車，最早開行於1984年元旦，當時的車次為161/162次，而在此前京滬之間只有13/14次（即今北京南—上海的D313/314次）、21/22次（即今北京南—上海的D321/322次）兩對特快直通旅客列車，另外還有過路的45/46次特快（福州—北京，即今K45/46次）、119/120次直快（杭州—北京，即今T31/32次）兩對列車。當時161/162次的車體為22型客車，全程執行時間超過26小時，全程硬座票價為23.8元人民幣。至1987年，161/162次列車的執行時間為23小時7分鐘。 1989年8月5日，經國務院批准，鐵道部對鐵路客運運價水平做了較大幅度的調整，161/162次全程硬座票價提高至46元人民幣。1995年10月1日，鐵道部再次全面調整客運價格，161/162次全程硬座票價提高至88元人民幣。 由2000年10月21日中國鐵路第三次大提速開始，由於鐵道部規定客車車次唯一性，461/462次再次改車次為1461/1462次。至2006年，1461次列車的執行時間為20小時31分鐘，而1462次為21小時49分鐘。 2009年4月1日調圖後起，1461/1462次取消了臥鋪席位，列車全列硬座，定員1866人，僅保留了一節硬臥車作為乘務員宿營車。該車曾是中國國內定員最大的列車，是北京和上海之間唯一的圖定“綠皮車”，也是全中國車況最好的“綠皮車”之一。 1461/1462次“綠皮車”的88元全程硬座票價，由於價錢便宜，頗受農民和農民工歡迎，並經常超員執行，尤其是春運、農忙等時段，超員嚴重，最多的時候達到4000人 。“綠皮車”冬天可以燒煤取暖，加上人員眾多，不會感到寒冷，但是到夏天則會酷熱難熬，車頂的電扇也起不到明顯作用。由於該車停站多，人員流動大，盜竊案頻發。也因人多擁擠，攜帶的行李也較多，旅客之間常常發生糾紛。該車執行途中常常需要臨時停車等待越行，在等待過程中旅客易產生焦躁情緒。 2010年6月27日，由上海站開往北京站的1462次列車的車體由25B型無空調“綠皮車”改為25G型空調“紅皮車”，次日由北京站開往上海站的1461次列車也更換車底。新車硬座全程價格為158元，相比原來的88元上漲將近一倍，與同一線路的特快列車（T103/104、T109/110等）硬座全程價格179元相比，已不再有明顯競爭力。新車配備硬臥車廂，硬臥上、中、下鋪全程價格分別為285元、296元、306元 。車底更換後，雖然各席次價格均相應上漲，但該車仍為京滬間價格最低的列車。 由於2010年6月底，上海鐵路局所需的三組25G型DC600V直供電空調客車尚未完全到位，所以1461/1462次更換車底初期上海鐵路局需要臨時向鄭州鐵路局借用一批25G型客車應付。而1461/1462升級為“紅皮車”的同時，北京鐵路局內多列“綠皮車”也更換了車底，變為“紅皮車”，包括K619/20（北京—重慶）、2621/2（北京北—赤峰）、1138/39/40/37（太原—瀋陽北）、2602/3/4/1（秦皇島—臨汾）、K885/6（北京西—銀川）、1801/2（北京北—齊齊哈爾）、1115/6（北京西—包頭）等。 列車員透露，鐵道部之前已想要更換此車車底，但是國務院考慮到此車的特殊性，所以未予批准。 2014年7月1日，隨著執行圖的調整，1461/1462次列車改由上海鐵路局南京客運段擔當乘務工作。同年，該列車的車體改為新版綠色塗裝（不同於以往的25B型）。