1958年，遲志強出生在黑龍江省哈爾濱市一個市民家庭。初中畢業時，長春電影製片廠招收演員，能歌善舞的他經老師推薦報名後，透過層層篩選，成為了長春電影製片廠培訓班的學員。1974年，16歲的遲志強參加拍攝了第一部電影《創業》，反響極好，接著因主演《小字輩》、《夕照街》等影片迅速走紅。1979年，21歲的他與劉曉慶、唐國強、陳沖和潘虹等11位演員一起，被評為第二屆“全國優秀青年演員”，受到中央領導人接見。1983年10月，遲志強因流氓罪被判監禁4年，舉國譁然。1985年10月，因改造表現突出，遲志強被減刑兩年提前釋放出獄，重新回到長影廠。1988年8月至1990年，遲志強在拍片之餘陸續錄製了兩盤個人錄音帶專輯《悔恨的淚》、《擁抱明天》，發行量達1000萬盤之多。1988年遲志強和杭州姑娘池代英結婚，之後一度退出演藝圈在哈爾濱和秦皇島開酒店經商。2003年之後遲志強參加了一些電視劇的拍攝，最近在央視播出的有《尊嚴》、《都市外鄉人》等。 1988年5月21日，經過了近三年時間的甜蜜戀愛，遲志強與池代英終於步入了婚姻的殿堂。因為妻子不適應北方的生活，遲志強跟隨妻子回到杭州定居，如今兒子已讀高一，妻子也在一家通訊公司做一個會計。對於妻子的評價，遲志強感慨道，“一個成功的男人背後總少不了一個優秀的女人，雖然我很不成功，但她很優秀。”