《西遊記》電視劇與小說的情節是有很多的不同： 孫悟空出世時，小說中是“目運兩道金光，射衝斗府”，有一種自然的靈動，電視劇中的情形明顯不同； 小說中是孫悟空突然間想起生死之事，然後才去訪道，電視劇中是他看到一個同伴的醉死； 小說中孫悟空回花果山之後，戰死了混世魔王，電視劇中是兩者不打不相識，結為兄弟； 之後電視劇中省去了孫悟空收納七十二洞妖魔，結拜牛魔王等七位兄弟的情節； 孫悟空初到天宮做官，小說與電視劇的情節很多不一樣，電視劇中有許多喜劇情節； 小說中孫悟空與哪吒之間的戰鬥十分的精彩，電視劇相對簡單； 電視劇中省去了魏徵斬龍，唐太宗夢遊地府的情節； 唐僧報冤，小說中最後是唐僧的父親陳光蕊復活，母親殷氏自盡，電視劇不一樣； 小說中有劉伯欽打虎，並送唐僧至兩界山，看到使徒相遇，電視劇中是劉伯欽射虎，也沒有到兩界山； 電視劇中增加了小白龍與九頭蟲之間的情仇，併為後來的情節做了伏筆； 電視劇中增加了豬八戒救下高翠蘭的喜劇情節，小說中沒有，也沒有出現翠蘭的母親； 電視劇中增加了孫悟空返回靈臺山的情節； 電視劇中增加了白骨夫人殘害農夫一家三口的情節，增加了黑狐精，並由他在後來說明了真相； 電視劇中孫悟空請求唐僧寬恕的理由，與小說顛倒了； 金角，銀角大王共有五件寶貝，電視劇中是三件； 精細鬼，伶俐蟲在回見大王之前就得知寶貝被騙，之後巴山虎，倚海龍取代了他們，電視劇不一樣； 電視劇中省去了金角，銀角的舅舅阿七； 電視劇中孫悟空幫助烏雞國國王除妖復位的情節比小說中驚險； 小說中有孫悟空與鹿力大仙比試挖心，與羊力大仙比試滾油鍋裡洗澡的情節，電視劇中沒有； 車遲國國王對三位國師之死的態度不一樣，電視劇中是喜，小說中是悲，並且孫悟空說出了小說強調的“三教歸一”，這對於表現《西遊記》的主要思想很重要； 小說中唐僧，豬八戒在去女兒國之前就已落胎，電視劇不一樣，並增加了女兒國國王與唐僧之間的綿綿深情； 小說中孫悟空，豬八戒，眾神同牛魔王之間的戰鬥很激烈，驚天動地，電視劇中相對簡單，也削弱了牛魔王的超強本領； 小說中在祭賽國是孫悟空變化為九頭蟲，騙回佛寶，電視劇中是小白龍取回； 在黃花觀，多目怪毒“死”了師徒三個，電視劇中沙僧沒有中毒； 電視劇中多目怪顯得過於厲害，孫悟空顯得太不濟，最後多目怪死，小說中沒有，最後毗藍婆收留了多目怪，七個蜘蛛精也被打死了； 電視劇把玉華州和滅法國兩個國王集合成為了一個人，情節和小說也很不一樣，顯得曲折生動； 小說中孫悟空與九靈元聖，七個獅精的戰鬥很激烈，電視劇顯得簡單； 最後電視劇中是四聖回了東土，與唐太宗相聚，小說中是他們又返回西天，參加佛會，西遊記至此終. 許多細節也不一樣，還有一些常識的東西，比如說西天取經途中師徒四人經常談論一些道理，取經路上也是一個學習的過程，電視劇中沒有，小說中挑擔的是豬八戒，電視劇中是沙僧，鐵扇公主的寶扇一扇是八萬四千裡，電視劇中是五萬四千裡... 電視劇《西遊記》續集與小說則有更大的不同！ 總的來說電視劇中有相當多的改編，許多改編還是很成功的，也有一些的缺點和不足. 適量的改編沒有什麼不可以的，只要能更好的表現人物，只要能表現原著積極的內涵就可以！

由於資金限制，保證收視率，電視劇對原著故事情節作了一定刪節和修改。

主要改動有：

二、增加了豬八戒背媳婦等有趣情節。

三、進行了人性化處理，唐僧對西梁女王在劇中有點動心，這一改動相當大膽也相當成功。

四、碧波潭中的萬聖公主在原著中毫不起眼，在劇中相當搶眼，成了小白龍的前妻，集機智與美麗於一身。

五、原著中沒有孔雀公主，而在劇中，公主對唐僧動了凡心，而大鵬金翅雕試圖佔有公主。