臨床應用的多巴胺為人工合成品。多巴胺對α、β受體均有激動作用，同時還能激動多巴胺受體。 藥理作用:(1)小劑量的多巴胺:即用量2-5微克/(公斤·分)。主要是透過激動多巴胺受體起作用。多巴胺受體除存在於中樞神經系統外，還存在於腎、腸繫膜、腦和冠狀血管。外源性多巴胺不能透過血腦屏障。多巴胺受體被激動的結果是使血管擴張，腎血流量增加尤其明顯，腎小球濾過率增加，從而產生強大的利尿作用，並使尿鈉增加。小劑量的多巴胺還能使總血管外周阻力降低，血壓下降。 (2)中等劑量的多巴胺:即用量6-10微克/(公斤·分)。可直接興奮心臟的民受體，使心肌收縮力增強，心輸出量增加，對心率影響不明顯;能擴張冠狀動脈;還能作用於交感神經末梢，使之釋放去甲腎上腺素。 (3)大劑量的多巴胺:即用量＞10微克/(公斤·分)。主要興奮血管α受體，對全身血管(除冠狀動脈外)均產生強烈收縮反應，使血壓升高，總外周血管阻力增高。透過興奮β1受體，使心肌收縮力增強，心率增快心肌耗氧量明顯增加。大劑量時，由於它對腎血管的強烈收縮作用，使腎血流量減少。 總之，小劑量多巴胺主要有擴張血管作用，使總外周阻力降低，對心臟前、後負荷均有降低。大劑量多巴胺以興奮α、β受體為主，使心率加快，心肌收縮力增強，血管總外周阻力高，心肌耗氧量增加。