伯納斯－李於1989年開發出全球資訊網，方便使用者在網際網路上搜索和瀏覽多媒體資訊。目前，他在美國麻省理工學院致力於下一代全球資訊網即語義網的研發工作。　　伯納斯－李在赫爾辛基舉行的一次研討會上向與會者和聽眾講述了他對語義網的展望。眾所周知，今天網上的內容和資訊都是設計給人閱讀的，而不是讓計算機“閱讀”的。語義網將是一個能夠理解人類語言的智慧網路，可識別資訊的意義，並對資訊自動進行解釋、交換和處理。一臺同語義網連線的電腦可篩選出其使用者所需要的資訊，並自動將這些資訊傳送到不同的裝置和裝置中去。例如，電腦使用者想報名參加一個研討會，電腦就可自動地將聯絡方式和研討會日程安排傳送到主人的電子日曆軟體和手機上。　　據瞭解，語義網將從根本上改變全球資訊網的性質。透過語義網，人與電腦之間的交流將變得像人與人之間的交流一樣輕鬆。它就像一個巨型大腦，每一部與之相連的電腦都能分享人類歷史上所有科學、商業和藝術等領域的知識。電腦可以透過“智慧代理”瀏覽成千上萬個網址並從中過濾出有用的資訊。語義網還將為發明創造提供無盡的資源，因為大部分發明和科技突破都是對已知知識重新組合的結果，而語義網在一夜之間做出的組合可以比一個人一輩子絞盡腦汁所想到的還要多。　　6月15日，在芬蘭首都赫爾辛基舉行的首度“千年技術獎”頒獎儀式上，伯納斯－李因發明全球資訊網而獲得了100萬歐元的獎金，成為獲此殊榮的第一位科學家。