佛教徒有四眾和七眾之分。四眾指比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷，七眾則是在四眾之外加上沙彌、沙彌尼、式叉摩尼。這7種名稱均為梵語譯音，是佛教中非常重要的、最常用的書面稱謂。 比丘：又稱絆芻、乞士等，特指受過具足戒（比丘戒，約250條）的男性出家人。俗稱僧、大僧等。

比丘尼：又稱絆芻尼等，特指受過具足戒（比丘尼戒，348條）的女性出家人。俗稱尼、二僧等。 據戒律規定，受過具足戒的出家人才是真正意義上的僧 平金繡袈裟 伽，可穿三衣（袈裟），具有收徒、授戒、傳法、接受俗人供養的資格。受具足戒年齡一般在20歲至60歲之間。

沙彌：特指 靜坐的沙彌 已剃度、受過 沙彌十戒，但尚未受具足戒的男性出家人，年齡多在7歲至20歲之間。但20歲以上、一直未受具足戒的沙彌也不少。

沙彌尼：特指已剃度、僅受過沙彌十戒，尚未受過具足戒的女性出家人。 式叉摩尼：又名式叉摩那，義為學戒女。特指準備受具足戒、先修學兩年四根本戒和六法階段的沙彌尼。 以上為佛教出家五眾。一般來說，男稱為僧，女稱為尼，相對於在家信眾都可稱為師傅。

優婆塞：譯義近事男、清信士，特指皈依三寶（佛法僧）、信奉佛法的在家男信眾，俗稱居士。 優婆夷：譯義近事女、清信女，特指皈依三寶、信奉佛