蜜蜂巢脾是蜜蜂棲息、繁衍育子、貯存食物的場所,含有大量的生物活性成分如樹脂、油脂、生物鹼、鞣質、有機酸、氨基酸、蛋白質、酶類、昆蟲激素、多糖以及苷類等成分.作為動物中藥,近年來研究蜜蜂巢脾具有抗癌等多種生物學及藥理學價值.

蜜蜂巢脾的藥用性在於它上面的繭衣，繭衣是蜜蜂在發育時脫皮留在巢脾上的物質，當一隻蜜蜂經過了4個發育階段的前3個——卵、幼蟲、蛹後鑽出蜂巢，繭衣就留在上面了。大部分的繭衣是會被工蜂清除的，但是還是有少量留在上面。當一個巢脾繁育過10幾代蜂時，那時巢脾上才會積累很多的繭衣，這個時候的巢脾已經由最初的淺黃色變成了深黑色，才有藥用價值。

巢脾是蜜蜂用蜂蠟修造的數千個巢房組成的，由幾片到幾十片巢脾組成蜜蜂的蜂巢。工蜂將蜂蜜、花粉儲存在巢脾的巢房裡。它們還用蜂膠磨光巢房，以供蜂王在其中產卵。蜜蜂幼蟲在巢房裡被哺育長大，吐絲作繭化蛹。因此，巢脾所含的成分很複雜，蜂蜜、蜂蠟、蜂花粉、蜂王漿、蜂膠、蜜蜂繭衣、幼蟲分泌物等所具有的成分，巢脾裡可能都存在。

作為一種民間療法，在口內細細咬嚼巢脾、小塊蜜脾或者蜜蓋蠟，可用來治療鼻炎。它的作用是能夠改善鼻塞、嗅覺，減少鼻涕，緩解頭痛、頭昏，使睡眠得到改善。使用中還發現它對肝炎也有良好醫療效果，能夠消除疲勞，增強機體抵抗力，促使轉氨酶下降。