1、忠
弦高是春秋時期鄭國的商人，往來於各個國家進行商品貿易。在魯售公33年時候，弦高去周王室的屬地進行經商，結果在途中遇見了秦軍。當他知道秦軍要襲擊自己的國家時，一邊往鄭國通風報信，另一邊自己則是偽裝成鄭國國君派來的特使，用十二頭牛作為禮物來犒勞秦軍。結果秦軍以為鄭國知道自己興兵偷襲，於是只好做罷。因此弦高這種將國家利益置於自己利益之上的行為被視為“忠”的象徵。
2、孝
緹縈是西漢時期人，她的父親淳于意為人治病，卻得罪了官府，於是被判“肉刑”押往西安。淳于意當時有五個女兒，悔恨道：“生子不生男，緩急無可使者！”（生孩子還是要生男孩兒，不然到了危急關頭就沒有人可以幫忙了）。
小女兒緹縈聽了父親的話很是悲傷，於是她陪同父親一塊前往西安。緹縈為了營救自己的父親，到處奔波，終於把信遞到了漢文帝的手中，使得父親脫離危險，從此漢文帝也廢除了“肉刑”。因此緹縈救父的故事被後人當作“孝”的典範，廣為流傳。
3、仁
戰國時期齊國的孟嘗君十分喜愛養俠士，手下門客有上千人，其中有一位叫做馮諼的門客，一次彈奏自己的劍，唱到：“長鋏歸來乎，食無魚、出無車、無以為家”（長劍歸來吧，吃飯沒有魚、出行沒有車、何處才是我的家？）。
其後又彈奏道：“長鋏歸來乎！無以為家。”（長劍歸來吧，何處才是我的家？），左右都討厭他，以為他貪而不知足。因此馮諼食有魚，出有車，母親也得到照顧。一心為孟嘗君服務，鞏固了他的政治地位，取得了卓越的成就。
4、義
季紮在父親去世後，主動把王位讓給自己的大哥，並且出使各國。當他出使到徐國的時候，與國王徐公結下友誼，而當季扎覺察到徐公十分喜愛自己的寶劍時，心中默許出使回國時將劍贈與徐公。然而在季扎出使歸來時，徐公竟已經去世了。季扎來到徐公安葬處，將寶劍擺放在墓前。因此季扎就成為“義”的化身。
5、禮
一次孔融父親的朋友帶來了一盤梨，分給孔融兄弟們吃。父親讓孔融分梨，孔融挑了最小的一個給自己，其餘的都按照長幼的順序分給兄弟。當父親問的時候，孔融說：“年紀小就應該吃最小的。”父親又問：“弟弟也比你小啊？”孔融說：“因為弟弟小，所以才要讓著弟弟的。”這個小故事現在已經是家喻戶曉了。
6、智
諸葛恪是諸葛亮的兄長，他們的父親諸葛瑾面貌狹長異於常人。一天孫權大宴群臣，讓下人牽來一頭毛驢，驢的臉上貼了“諸葛瑾”三個字，趁機來羞辱諸葛瑾。然而諸葛恪請求新增兩個字。諸葛恪加了兩個字：的驢，在場的人無不為他的機智而折服，於是孫權把這頭驢賜給了諸葛恪。
7、信
明山賓是個遠近聞名的老實人，因為家裡十分貧窮，於是不得不便宜賣掉家中的老牛，在他回家的路上，他又匆忙趕回追上買主，講明牛曾得過“漏蹄病”，然而已經治好了。圍觀的群眾稱讚明山賓守信用。
8、廉
明朝大臣于謙為官清廉。有一次，朝廷派他巡視河南。返回的時候，同行的官吏都買些當地的絹帕、線香等特產回京分送朝貴，然而他卻並沒有這樣做。同時還寫了一首詩表明心跡：絹帕蘑菇與線香，本資民用反為殃。清風兩袖朝天去，免得閭閻話短長。因此後人常用兩袖清風來形容正直清廉。
1、忠
弦高是春秋時期鄭國的商人，往來於各個國家進行商品貿易。在魯售公33年時候，弦高去周王室的屬地進行經商，結果在途中遇見了秦軍。當他知道秦軍要襲擊自己的國家時，一邊往鄭國通風報信，另一邊自己則是偽裝成鄭國國君派來的特使，用十二頭牛作為禮物來犒勞秦軍。結果秦軍以為鄭國知道自己興兵偷襲，於是只好做罷。因此弦高這種將國家利益置於自己利益之上的行為被視為“忠”的象徵。
2、孝
緹縈是西漢時期人，她的父親淳于意為人治病，卻得罪了官府，於是被判“肉刑”押往西安。淳于意當時有五個女兒，悔恨道：“生子不生男，緩急無可使者！”（生孩子還是要生男孩兒，不然到了危急關頭就沒有人可以幫忙了）。
小女兒緹縈聽了父親的話很是悲傷，於是她陪同父親一塊前往西安。緹縈為了營救自己的父親，到處奔波，終於把信遞到了漢文帝的手中，使得父親脫離危險，從此漢文帝也廢除了“肉刑”。因此緹縈救父的故事被後人當作“孝”的典範，廣為流傳。
3、仁
戰國時期齊國的孟嘗君十分喜愛養俠士，手下門客有上千人，其中有一位叫做馮諼的門客，一次彈奏自己的劍，唱到：“長鋏歸來乎，食無魚、出無車、無以為家”（長劍歸來吧，吃飯沒有魚、出行沒有車、何處才是我的家？）。
其後又彈奏道：“長鋏歸來乎！無以為家。”（長劍歸來吧，何處才是我的家？），左右都討厭他，以為他貪而不知足。因此馮諼食有魚，出有車，母親也得到照顧。一心為孟嘗君服務，鞏固了他的政治地位，取得了卓越的成就。
4、義
季紮在父親去世後，主動把王位讓給自己的大哥，並且出使各國。當他出使到徐國的時候，與國王徐公結下友誼，而當季扎覺察到徐公十分喜愛自己的寶劍時，心中默許出使回國時將劍贈與徐公。然而在季扎出使歸來時，徐公竟已經去世了。季扎來到徐公安葬處，將寶劍擺放在墓前。因此季扎就成為“義”的化身。
5、禮
一次孔融父親的朋友帶來了一盤梨，分給孔融兄弟們吃。父親讓孔融分梨，孔融挑了最小的一個給自己，其餘的都按照長幼的順序分給兄弟。當父親問的時候，孔融說：“年紀小就應該吃最小的。”父親又問：“弟弟也比你小啊？”孔融說：“因為弟弟小，所以才要讓著弟弟的。”這個小故事現在已經是家喻戶曉了。
6、智
諸葛恪是諸葛亮的兄長，他們的父親諸葛瑾面貌狹長異於常人。一天孫權大宴群臣，讓下人牽來一頭毛驢，驢的臉上貼了“諸葛瑾”三個字，趁機來羞辱諸葛瑾。然而諸葛恪請求新增兩個字。諸葛恪加了兩個字：的驢，在場的人無不為他的機智而折服，於是孫權把這頭驢賜給了諸葛恪。
7、信
明山賓是個遠近聞名的老實人，因為家裡十分貧窮，於是不得不便宜賣掉家中的老牛，在他回家的路上，他又匆忙趕回追上買主，講明牛曾得過“漏蹄病”，然而已經治好了。圍觀的群眾稱讚明山賓守信用。
8、廉
明朝大臣于謙為官清廉。有一次，朝廷派他巡視河南。返回的時候，同行的官吏都買些當地的絹帕、線香等特產回京分送朝貴，然而他卻並沒有這樣做。同時還寫了一首詩表明心跡：絹帕蘑菇與線香，本資民用反為殃。清風兩袖朝天去，免得閭閻話短長。因此後人常用兩袖清風來形容正直清廉。