生鐵鍋（鑄鐵鍋）是用灰口鐵融化澆鑄而成，而熟鐵鍋（精鐵鍋）是用熟鐵鍛壓而成，生鐵和熟鐵的特性以及工藝的差別，導致了生提供和熟鐵鍋存在比較大的差異，不能簡單評價二者孰優孰劣，而是應該根據實際的烹煮用途來評判。

熟鐵延展效能好，韌度高，能把鍋鍛壓得比較薄，熟鐵鍋傳熱快，而生鐵比較脆，採用澆鑄的工藝生產生鐵鍋，無法生產得比較薄，生鐵鍋傳熱則沒有熟鐵鍋快，因此，如果從省柴省燃氣等節省和電力的角度來考慮，熟鐵鍋要比生鐵鍋更合適。

對於日常用來進行食物油炸的鐵鍋，則選生鐵鍋為宜。生鐵鍋傳熱普遍比熟鐵鍋傳熱慢一點，而散熱率上則比熟鐵鍋要高一點，因此，在油炸食物時，生鐵鍋相比熟鐵鍋更不容易糊鍋，油溫也不容易過高，油溫過高會導致食物焦化。生鐵鍋表面光滑度低，有微細縫隙，油炸食物時間長一點，就會在表面形成一層碳化物膜（鍋垢）和油膜，一方面能防止油溫過高，另一方面則可以防止鐵鍋生鏽。熟鐵鍋表面光滑，除非炸糊鍋，否則一般難以形成鍋垢。

從日常養護來考慮，生鐵鍋要省事一些。經常使用的情況下，只要不濫用洗滌劑徹底洗去表面油膜，炒菜後及時清洗，生鐵鍋不容易生鏽；而熟鐵鍋則需要在用後洗刷乾淨燒乾水分，或是塗上油膜，否則容易生鏽。

從耐用的角度考慮，則選擇熟鐵鍋比較適宜。生鐵鍋比較脆，遇到摔落、大的外力容易穿洞或是開裂，鍋底在灶火高溫下更容易氧化蝕穿，高溫乾燒容易變形報廢。熟鐵鍋韌性好，遭遇大的外力或是碰撞不容易穿洞和開裂，更耐高溫乾燒。

大煮大熬等非家庭日常烹呼叫的鐵鍋，則選擇生鐵鍋為宜。一方面，大型鍋具的價格比較高，生鐵鍋比熟鐵鍋要便宜很多，熟鐵鍋不能做得太薄，否則會軟變形，因此價格比較高；另一方面，大煮大熬往往鍋裡要接觸大量鹽醬醋之類的物質，容易腐蝕鍋壁，這種情況下，熟鐵鍋比生鐵鍋更容易被蝕刻穿洞和生鏽。

熟鐵鍋是經過反覆鍛打成型的，厚薄較均勻，柔韌性好，不易破碎，但較易氧化生鏽，洗涮後最好擦乾，不留水漬。熟鐵鍋傳熱快，散熱也快。精鐵鍋較光滑，厚薄略欠均勻，易破碎，稍有水漬也不易生鏽。精鐵鍋較厚，預熱慢，散熱時間也較長。