秋天。

《蒹葭》選自《詩經•國風•秦風》大約是2550年以前產生在秦地的一首民歌。

關於這首詩的內容歷來意見分歧。歸納起來主要有下列三種說法一是“刺襄公”說。雲“蒹葭刺襄公也。未能用周禮將無以固其國焉。”今人蘇東天在辨義衝闡析說“‘在水一方’的‘所謂伊人’那個賢人隱喻周王朝禮制。如果逆周禮而治國那就‘道阻且長’、‘且躋’、‘且右’意思是走不通、治不好的。如果順從周禮那就‘宛在水中央’、‘水中坻’。‘水中沚”意思是治國有希望。”二是“招賢”說。姚際恆的和方玉潤的都說這是一首招賢詩“伊人”即“賢才”“賢人隱居水濱而人慕而思見之。”所謂“徵求逸隱不以其道隱者避而不見。”三是“愛情”說。今人藍菊有、楊任之、樊樹雲、高亭、呂恢文等均持“戀歌”說。如呂恢文說“這是一首戀歌由於所追求的心上人可望而不可及詩人陷入煩惱。說河水阻隔是含蓄的隱喻。”

由於此詩之本事無從查實詩中的“伊人”所指亦難徵信故而以上三說均難以最終定論。在這裡我們姑且先把它當作一首愛情詩來解讀。

《蒹葭》屬於秦風。周孝王時秦之先祖非子受封於秦谷(今甘肅)。平王東遷時秦襄公因出兵護送有功又得到了岐山以西的大片封地。後來秦逐漸東徙都於雍(今陝西)。秦地包括現在陝西關中到甘肅東南部一帶。秦風共十篇大都是東周時代這個區域的。

描寫的是深秋時節。

1、“蒹葭蒼蒼，白露為霜。” 開頭第一句，已經明確：河邊蘆葦青蒼蒼，秋深露水結成霜。 朱熹評說：“言秋水方盛之時。” 可見描寫的是深秋時節。

2、《國風·秦風·蒹葭》是中國古代現實主義詩集《詩經》中的一篇。全詩三章，每章八句。此詩曾被認為是用來譏刺秦襄公不能用周禮來鞏固他的國家，或惋惜招引隱居的賢士而不可得；現在一般認為這是一首情歌，寫追求所愛而不及的惆悵與苦悶。全詩三章，重章疊唱，後兩章只是對首章文字略加改動而成，形成各章內部韻律協和而各章之間韻律參差的效果，也造成了語義的往復推進。

3、這首詩是為追求心中思慕之人而不可得而作。陳子展《詩三百解題》說：“《蒹葭》一詩，無疑地是詩人想見一個人而竟不得見之作。這一個人是誰呢？他是知周禮的故都遺老呢，還是思宗周、念故主的西周舊臣呢？是秦國的賢人隱士呢，還是詩人的一個朋友呢？或者詩人自己是賢人隱士一流、作詩明志呢？抑或是我們把它簡單化、庸俗化，硬指是愛情詩，說成詩人思念自己的愛人呢？解說紛歧，難以判定。”