糖的代謝有一條途徑叫做戊糖-磷酸通路，機體內多餘的糖原正是透過這一通路轉化為脂肪。

糖類代謝的目的是產生能量和提供體內合成的中間體。葡萄糖進入肝細胞後與磷酸反應生成葡萄糖-6-磷酸，這樣細胞內的葡萄糖濃度可維持在低水平，使葡萄糖不斷進入肝細胞。吸收的葡萄糖中，60%以上在肝內代謝，其餘進入體迴圈。果糖和半乳糖在肝中轉變為葡萄糖。

葡萄糖在肝內經分解代謝提供能量，多餘的合成糖原和脂肪。分解代謝分三個階段：

1，酵解：葡萄糖→2-丙酮酸+8ATP

2，丙酮酸氧化：2-丙酮酸→2-乙醯輔酶A+2CO2+6ATP

3，三羧酸迴圈：2-乙醯輔酶A→4CO2+24ATP

在氧化的三個階段中，以三羥酸迴圈最多。脂肪和蛋白質最後也透過三羥酸迴圈氧化。食物向機體提供的能量90%來自三羥酸迴圈。

戊糖-磷酸通路是葡萄糖代謝的另外一條途經。這一通路的目的是提供合成核酸所需的核糖（經核酮酸-5-磷酸、核酮糖-5-磷酸、核糖-5-磷酸幾個中間步驟），以及合成脂肪酸、膽固醇等所需的能量供給者還原型輔酶2，不用於機體們活動，而用於生物合成。肝臟中約有30%的葡萄糖經這一通路代謝。

核酮糖-5-磷酸即可用於核酸的生物合成，又可與木酮糖-5-磷酸反應生成甘油醛-3-磷酸和果糖-6-磷酸。這樣，戊糖磷酸通路與葡萄糖酵解就聯絡了起來。

攝入糖類多時，葡萄糖-6-磷酸脫氫酶活力增加，NADPH濃度升高，糖類所提供的多餘能量就用來合成脂肪酸做為脂肪儲存起來。