天保與儺送是兄弟，但是同時愛上了翠翠，兩人也是競爭者的關係，翠翠是競爭的物件。
書中寫道，民國初年，位於湘西山區的偏遠小鎮，茶峒，有位船總順順，頗有名望。他的兩個兒子大佬天保和二佬儺送，同時愛上渡口老船伕的外孫女翠翠。老船伕怕翠翠重蹈其母因婚姻不幸而殉情身亡的覆轍，對她的婚事十分關注。
端午節的夜晚，情竇初開的翠翠邂逅二佬儺送，心中萌發愛慕之情，但在二佬面前卻羞於表露。以後在順順家又與大佬天保相識。一天，順順託楊馬兵來向老船伕說媒。老船伕得知大佬喜歡翠翠，不勝欣喜,試圖說服翠翠,翠翠卻十分惱怒。
當天，王團總也派人到順順家為女兒提親，他願以一座新碾房作陪嫁，但二佬儺送表示寧要渡船，不要碾房。大佬得知弟弟也愛慕翠翠，鬱悶不樂，遂乘船外出經商，不幸落水斃命。噩耗傳來，二佬儺送十分悲痛，不願再提親事，離家出走。
老船伕見翠翠婚事無望，悵然傷懷，加之勞累過度，心力交瘁，終於在一個雷雨交加的夜晚與世訣別。翠翠依舊守候在渡船上，長年為人擺渡，同時，仍舊有所等待。
擴充套件資料：
主要人物介紹
1、翠翠
翠翠是個天真善良、溫柔清純的小女孩，是美的精靈與化身，但也同時具備堅韌的性格特點。在小說的最後，她與儺送的愛情卻忽然受到嚴重挫折，儺送遠走他鄉、爺爺也死了使她一夜之間“長成大人”。
她像爺爺那樣守住擺渡的崗位，苦戀並等待著儺送的歸來，這些充分表現了翠翠性格堅強的一面。
2、儺送
儺送的形象是勇敢。他是一個心地善良、敢於追求、蔑視權財、責任感強的人。他和翠翠是一見鍾情，不走車路，執著地為翠翠唱歌求愛。
對王團總陪嫁的碾坊，毫不動心，敢於追求自己的最愛。當知道哥哥闖灘而死的時候，他心懷愧疚，捨棄一切，遠走他鄉。
3、天保
天保個性豪爽、慷慨。他是船總的大兒子，卻愛上了貧苦擺渡人的孫女。他知道弟弟也愛翠翠，兩人唱歌“決鬥”，他卻因為自己先提了親，弟弟“一開口”，他知道自己不是“敵手”，就很大度地成全了弟弟，充分表現了他的手足之情。
後來他外出闖灘，既是為了弟弟的幸福，也是為了消解自己心中的失望和難過，最後意外遇難，可以說他是為了親情和愛情而死。
天保與儺送是兄弟，但是同時愛上了翠翠，兩人也是競爭者的關係，翠翠是競爭的物件。
書中寫道，民國初年，位於湘西山區的偏遠小鎮，茶峒，有位船總順順，頗有名望。他的兩個兒子大佬天保和二佬儺送，同時愛上渡口老船伕的外孫女翠翠。老船伕怕翠翠重蹈其母因婚姻不幸而殉情身亡的覆轍，對她的婚事十分關注。
端午節的夜晚，情竇初開的翠翠邂逅二佬儺送，心中萌發愛慕之情，但在二佬面前卻羞於表露。以後在順順家又與大佬天保相識。一天，順順託楊馬兵來向老船伕說媒。老船伕得知大佬喜歡翠翠，不勝欣喜,試圖說服翠翠,翠翠卻十分惱怒。
當天，王團總也派人到順順家為女兒提親，他願以一座新碾房作陪嫁，但二佬儺送表示寧要渡船，不要碾房。大佬得知弟弟也愛慕翠翠，鬱悶不樂，遂乘船外出經商，不幸落水斃命。噩耗傳來，二佬儺送十分悲痛，不願再提親事，離家出走。
老船伕見翠翠婚事無望，悵然傷懷，加之勞累過度，心力交瘁，終於在一個雷雨交加的夜晚與世訣別。翠翠依舊守候在渡船上，長年為人擺渡，同時，仍舊有所等待。
擴充套件資料：
主要人物介紹
1、翠翠
翠翠是個天真善良、溫柔清純的小女孩，是美的精靈與化身，但也同時具備堅韌的性格特點。在小說的最後，她與儺送的愛情卻忽然受到嚴重挫折，儺送遠走他鄉、爺爺也死了使她一夜之間“長成大人”。
她像爺爺那樣守住擺渡的崗位，苦戀並等待著儺送的歸來，這些充分表現了翠翠性格堅強的一面。
2、儺送
儺送的形象是勇敢。他是一個心地善良、敢於追求、蔑視權財、責任感強的人。他和翠翠是一見鍾情，不走車路，執著地為翠翠唱歌求愛。
對王團總陪嫁的碾坊，毫不動心，敢於追求自己的最愛。當知道哥哥闖灘而死的時候，他心懷愧疚，捨棄一切，遠走他鄉。
3、天保
天保個性豪爽、慷慨。他是船總的大兒子，卻愛上了貧苦擺渡人的孫女。他知道弟弟也愛翠翠，兩人唱歌“決鬥”，他卻因為自己先提了親，弟弟“一開口”，他知道自己不是“敵手”，就很大度地成全了弟弟，充分表現了他的手足之情。
後來他外出闖灘，既是為了弟弟的幸福，也是為了消解自己心中的失望和難過，最後意外遇難，可以說他是為了親情和愛情而死。