動車，動力裝置分散安裝在每節車廂上，使其既具有牽引動力，又可以載客的客車車輛。

動車組，幾節自帶動力的車輛加幾節不帶動力的車輛編成一組的客車車輛。

高鐵，全稱高速鐵路，指透過改造原有線路（直線化、軌距標準化），使營運速率達到每小時200公里以上，或者專門修建新的“高速新線”，使營運速率達到每小時250公里以上的鐵路系統。

按照國際標準，城市軌道交通列車可分為A、B、C三種型號，分別對應3米、2.8米、2.6米的列車寬度。

凡是選用A型或B型列車的軌道交通線路稱為地鐵，採用5～8節編組列車；

選用C型列車的軌道交通線路稱為輕軌，採用2～4節編組列車，列車的車型和編組決定了車軸重量和站臺長度。

地鐵：軸重相對較重，單向每小時可運送4萬至6萬人次的軌道交通系統。

輕軌：軸重相對較輕，單向每小時可運送2萬至3萬人次的軌道交通系統。

動車組與高鐵的主要區別： 動車一般指承載運營載荷並自帶動力的軌道車輛，在中國，時速高達250km或以上的列車稱為“動車”。

高速鐵路，簡稱“高鐵”，是指透過改造原有線路（直線化、軌距標準化），使最高營運速率達到不小於每小時200公里，或者專門修建新的“高速新線”，使營運速率達到每小時至少250公里的鐵路系統

（1） 動車是列車車型，高鐵是鐵路線路型別。但是，在中國動車、和高鐵又分別代指不同的鐵路線路型別。

（2） 動車是經過技術改造後泡在火車原有舊軌道上的。高鐵是另外搭架專用新軌道新路線。中國高鐵幾乎全部開行各種型號的動車組，但動車組不一定執行在高鐵上。但不是所有高鐵都是動車。

（3） 鐵道部目前定義：動車指代時速在200公里級別的鐵路線路；高鐵指代時速在300公里級別的鐵路線路。

（4） 一般而言，動車在有砟鐵路上，高鐵在無砟鐵路上。

（5） 列控裝置、監控裝置的不同。一般而言，高鐵使用的車型時速更高，所以安全要求更高。

（6） 人員安排上的不同。司機配班不同，但是都是單司執乘；檢修、防患方式的差別。

動車組其實真正在中國發展就是2007年全國鐵路第六次大提速開始的，CRH系列高速動車組，當時最初是運營於一些既有線路，隨著中國鐵路建設的不斷髮展，新建200KM/H以上鐵路越來越多，250KM/H級別的動車組跑遍了祖國的大地，車次前為D（讀作“動”）的就是這一類。

而後來中國隨著技術不斷髮展，開始不斷修建350KM/H級別的鐵路，例如最初的京津城際鐵路，後來的武廣高鐵，鄭西高鐵，滬杭，滬寧高鐵等都屬於一類，執行在這些線路上的車子其實也是動車組，只是車次前面是G（讀作“高”）。

所以我們很多人都把D稱作動車，G稱為高鐵。其實真正來說是不正確的，根據國際的鐵路標準來說，既有線改造列車運營速度達到200KM/H，新線達到250KM/H都屬於高鐵範疇。所以只要是能跑動車的線路說起來實際上就可以說是高鐵了。而反過來說呢，350KM/H的鐵路上跑的也是動車組，只是速度更快。

簡單來說，動車組就是區別與傳統我們說的機車+車輛的運營模式，也就是一般人說的火車頭+N節車廂的火車。動車組可以有兩種，一種是以法國TGV為代表的集中動力模式，頭尾各帶動力兩個車頭，中間是N節無動力的拖車，兩頭的動車以推拉模式帶動整列車跑；還有一種是動力分散模式，日本的新幹線和德國的ICE技術都是這種，中國六提以來引進國外技術消化吸收再創新，所以中國的CRH系列也都是屬於動力分散模式，就是一列車中有N節動車+N節拖車。

舉個列子，CRH2A是4個動車，4個拖車。這樣的話，也就是說一列CRH2A中8輛編組實際四個車自帶動力，當然速度就快啦。目前我們國家的250KM/H級別的有CRH1A 1B 1E 2A 2B 2E 5A。300-350KM/H的CRH2C 3C 當然還有最新的最高速度達到380KM/H的CRH380A B C D。所以，動車組是泡在高速鐵路上的，平時我們所說的高鐵G車子也是動車組。

輕軌和地鐵區別於高鐵&動車組，因為他們屬於城市軌道交通系統，而不是國家鐵路網的鐵路，就好像城市的公交車一樣。

但對於二者的認識一般人也存在誤區：認為地上的就是輕軌，底下的就是地鐵。其實，不是這樣的。其實，無論輕軌還是地鐵，都可以建在地下、地面或高架橋上；而對於鋼軌重量，雖然地鐵的軌重一般要大於輕軌，但為了增強軌道的穩定性，減少養護和維修工作量，增大牽引供電迴流斷面和減少雜散電流，地鐵和輕軌都趨向選用重型鋼軌。