1977年，陳寶國畢業於中央戲劇學院表演系。 1979年，參演首部話劇《報童》。1981年主演首部電影《大渡河》。1982年，主演首部電視劇，由王扶林執導，中央電視臺播出的《赤橙黃綠青藍紫》，劇中陳寶國飾演叛逆青年劉思佳一角，憑藉此劇獲得首屆中國電視金鷹獎最佳男主角獎， 並且成為新中國名副其實的第一代青春偶像。此後，被冠以“冷麵小生”之美譽。 1986年，在電影《神鞭》中飾演天津衛的混混兒玻璃花，影片中陳寶國透過玩扇子和鼻菸壺、挖耳朵等細部動作豐富人物形象，為玻璃花的瞎眼和跛腳找出生活依據。 1990年，在電影《老店》中扮演全聚德掌櫃楊明全，他將這位經歷種種磨難的封建商人形象生動細膩地刻畫出來，憑藉該片獲得第3屆中國電影表演藝術學會金鳳凰獎表演學會獎， 第11屆中國電影金雞獎最佳男主角獎提名。 1992年，在電視劇《北洋水師》中飾演民族英雄鄧世昌。 1995年，與劉曉慶合作出演電視劇《武則天》，劇中飾演懦弱無能的唐高宗李治。 同年與妻子趙奎娥一同參演電視劇《咱爸咱媽》， 獲得第16屆中國電視劇飛天獎最佳男配角獎。 1996年，主演電視劇《小井衚衕》，飾演一位個性稀奇古怪的清朝遺老查宗佑。 1998年，主演趙寶剛執導的電視劇《無雪的冬天》。1999年，主演電視劇《罪證》， 以及電視劇《紅巖》，劇中飾演反派角色徐鵬飛。 2000年，主演郭寶昌執導的電視劇《大宅門》，劇中陳寶國飾演個性張揚，具有反叛精神的白景琦。 獲得2001年度中央電視臺黃金時間觀眾最喜愛的優秀電視劇演員獎，並且《大宅門》在央視一套首播後，以17.74點的收視率奪得2001年央視年度收視冠軍。 2002年，主演電視劇《公安局長》，獲得第21屆中國電視金鷹獎觀眾喜愛的男演員獎。 2004年，主演胡玫執導的歷史劇《漢武大帝》，該劇圍繞漢武帝劉徹的一生，展現了劉徹的雄才大略，作為《漢武大帝》的主演，陳寶國演繹了一個性格複雜的漢武帝， 憑藉此劇獲得第25屆中國電視劇飛天獎優秀男演員獎。 2005年，主演由香港TVB傾力打造的電視劇《一生為奴》，飾演恭親王奕欣。 同年，與趙薇合作電視劇《京華煙雲》，飾演一位溫文儒雅、充滿貴族氣質的甲骨文專家姚思安。 2007年，主演劉和平編劇，張黎執導的歷史劇《大明王朝1566》，劇中飾演“另類”嘉靖帝， 入圍第24屆中國電視金鷹獎最佳男演員獎。 同年，獲得第5屆“全國德藝雙馨電視藝術工作者”稱號。 2009年，獲得第27屆中國電視劇飛天獎傑出貢獻藝術家。 2010年，根據中國著名作家老舍先生同名話劇改編的電視劇《茶館》， 劇中陳寶國突破以往塑造的帝王將相形象，飾演小人物王利發。 2011年，由金牌編劇高滿堂創作，孔笙執導的工人史詩大戲《鋼鐵年代》，在劇中則成功地塑造了一個正義耿直的鍊鋼工人尚鐵龍。 同年，憑藉《茶館》和《鋼鐵年代》獲得第28屆中國電視劇飛天獎優秀男演員獎。 2012年，再度參演“英雄無敵”系列電視劇之《正者無敵》， 不同於陳寶國以往慣有的冷麵、正氣的角色，在《正者無敵》中，飾演大智若愚、命運多舛的川軍統帥馮天魁，該劇成為四大衛視年度收視冠軍。 憑藉該劇獲得第19屆上海國際電視節白玉蘭獎最佳男演員獎提名， 中央電視臺2012中國電視劇明星盛典最佳男演員獎。 2013年，在電視劇《大宅門1912》中再度飾演白景琦一角， 獲得第13屆華鼎獎最佳男主角獎、全國觀眾最喜愛的影視明星獎。 同年，再度獲得“全國德藝雙馨電視藝術工作者”稱號。 2014年，主演電視劇《原鄉》、《大河兒女》、《湄公河大案》陸續登入央視一套黃金檔。 在電視劇《湄公河大案》中，飾演一位正義凜然、堅毅果敢、充滿智慧的公安部禁毒局局長江海峰。 該劇在央視一套全國首播，以3.38個點和平均6.54個點的收視率創下央視一套今年的單集和平均收視份額新高，並且單集最高收視份額達到了9.89個點，佔據全國衛視同時段收視冠軍寶座。 10月，參演劉和平編劇，孔笙、李雪執導的電視劇《北平無戰事》，飾演陰險狠毒，城府極深的反派角色徐鐵英，憑藉該角色獲得第5屆澳門國際電視節最佳男主角獎。 12月，參演高滿堂編劇、張新建執導的長達半個多世紀的農民史詩大劇《老農民》，並與馮遠征二度合作，劇中陳寶國飾演的牛大膽是一個敢擔當、血氣方剛、性格豁達、風趣幽默、愛恨分明的真男人形象，是中國億萬農民的真實縮影，他在60年中歷經中國農村的歷史變革。
1977年，陳寶國畢業於中央戲劇學院表演系。 1979年，參演首部話劇《報童》。1981年主演首部電影《大渡河》。1982年，主演首部電視劇，由王扶林執導，中央電視臺播出的《赤橙黃綠青藍紫》，劇中陳寶國飾演叛逆青年劉思佳一角，憑藉此劇獲得首屆中國電視金鷹獎最佳男主角獎， 並且成為新中國名副其實的第一代青春偶像。此後，被冠以“冷麵小生”之美譽。 1986年，在電影《神鞭》中飾演天津衛的混混兒玻璃花，影片中陳寶國透過玩扇子和鼻菸壺、挖耳朵等細部動作豐富人物形象，為玻璃花的瞎眼和跛腳找出生活依據。 1990年，在電影《老店》中扮演全聚德掌櫃楊明全，他將這位經歷種種磨難的封建商人形象生動細膩地刻畫出來，憑藉該片獲得第3屆中國電影表演藝術學會金鳳凰獎表演學會獎， 第11屆中國電影金雞獎最佳男主角獎提名。 1992年，在電視劇《北洋水師》中飾演民族英雄鄧世昌。 1995年，與劉曉慶合作出演電視劇《武則天》，劇中飾演懦弱無能的唐高宗李治。 同年與妻子趙奎娥一同參演電視劇《咱爸咱媽》， 獲得第16屆中國電視劇飛天獎最佳男配角獎。 1996年，主演電視劇《小井衚衕》，飾演一位個性稀奇古怪的清朝遺老查宗佑。 1998年，主演趙寶剛執導的電視劇《無雪的冬天》。1999年，主演電視劇《罪證》， 以及電視劇《紅巖》，劇中飾演反派角色徐鵬飛。 2000年，主演郭寶昌執導的電視劇《大宅門》，劇中陳寶國飾演個性張揚，具有反叛精神的白景琦。 獲得2001年度中央電視臺黃金時間觀眾最喜愛的優秀電視劇演員獎，並且《大宅門》在央視一套首播後，以17.74點的收視率奪得2001年央視年度收視冠軍。 2002年，主演電視劇《公安局長》，獲得第21屆中國電視金鷹獎觀眾喜愛的男演員獎。 2004年，主演胡玫執導的歷史劇《漢武大帝》，該劇圍繞漢武帝劉徹的一生，展現了劉徹的雄才大略，作為《漢武大帝》的主演，陳寶國演繹了一個性格複雜的漢武帝， 憑藉此劇獲得第25屆中國電視劇飛天獎優秀男演員獎。 2005年，主演由香港TVB傾力打造的電視劇《一生為奴》，飾演恭親王奕欣。 同年，與趙薇合作電視劇《京華煙雲》，飾演一位溫文儒雅、充滿貴族氣質的甲骨文專家姚思安。 2007年，主演劉和平編劇，張黎執導的歷史劇《大明王朝1566》，劇中飾演“另類”嘉靖帝， 入圍第24屆中國電視金鷹獎最佳男演員獎。 同年，獲得第5屆“全國德藝雙馨電視藝術工作者”稱號。 2009年，獲得第27屆中國電視劇飛天獎傑出貢獻藝術家。 2010年，根據中國著名作家老舍先生同名話劇改編的電視劇《茶館》， 劇中陳寶國突破以往塑造的帝王將相形象，飾演小人物王利發。 2011年，由金牌編劇高滿堂創作，孔笙執導的工人史詩大戲《鋼鐵年代》，在劇中則成功地塑造了一個正義耿直的鍊鋼工人尚鐵龍。 同年，憑藉《茶館》和《鋼鐵年代》獲得第28屆中國電視劇飛天獎優秀男演員獎。 2012年，再度參演“英雄無敵”系列電視劇之《正者無敵》， 不同於陳寶國以往慣有的冷麵、正氣的角色，在《正者無敵》中，飾演大智若愚、命運多舛的川軍統帥馮天魁，該劇成為四大衛視年度收視冠軍。 憑藉該劇獲得第19屆上海國際電視節白玉蘭獎最佳男演員獎提名， 中央電視臺2012中國電視劇明星盛典最佳男演員獎。 2013年，在電視劇《大宅門1912》中再度飾演白景琦一角， 獲得第13屆華鼎獎最佳男主角獎、全國觀眾最喜愛的影視明星獎。 同年，再度獲得“全國德藝雙馨電視藝術工作者”稱號。 2014年，主演電視劇《原鄉》、《大河兒女》、《湄公河大案》陸續登入央視一套黃金檔。 在電視劇《湄公河大案》中，飾演一位正義凜然、堅毅果敢、充滿智慧的公安部禁毒局局長江海峰。 該劇在央視一套全國首播，以3.38個點和平均6.54個點的收視率創下央視一套今年的單集和平均收視份額新高，並且單集最高收視份額達到了9.89個點，佔據全國衛視同時段收視冠軍寶座。 10月，參演劉和平編劇，孔笙、李雪執導的電視劇《北平無戰事》，飾演陰險狠毒，城府極深的反派角色徐鐵英，憑藉該角色獲得第5屆澳門國際電視節最佳男主角獎。 12月，參演高滿堂編劇、張新建執導的長達半個多世紀的農民史詩大劇《老農民》，並與馮遠征二度合作，劇中陳寶國飾演的牛大膽是一個敢擔當、血氣方剛、性格豁達、風趣幽默、愛恨分明的真男人形象，是中國億萬農民的真實縮影，他在60年中歷經中國農村的歷史變革。