教育心理學是研究學校情境中教與學的基本心理規律的科學。它是應用心理學的一種，是心理學和教育學的交叉學科。教育心理學有自己獨特的研究課題，即如何學、如何教，以及學與教之間的相互作用。

具體而言，教育心理學旨在理解學生的學習心理，如學習的實質、動機、過程與條件等以及根據這些理解創設有效的教學情景，如學習資源的利用、學習活動的安排、師生互動過程的設計與學習過程的管理等，從而促進學生的學習。

教育心理學與普通心理學和教育學都有著密切關係，因而對於它的研究物件有以下幾種不同的見解：

① 以教育學的體系為依據，研究培養德、智、體全面發展的人的教育方法。

②認為教育心理學必須研究人的心理結構，並根據教育過程中心理活動的規律來確定它的理論體系，探討家庭教育、學校教育、社會教育乃至終身教育過程中的心理現象。

④認為教育心理學主要任務是研究課堂學習的性質、條件、效果和評價問題，應當著重研究學習理論，尤其是學生接受知識和技能的學習理論。至於兒童心理發展、成人心理、心理衛生、個性等，除非與教育和教學直接有關者外，不應歸入教育心理學，而應當歸入普通心理學或社會心理學的研究中去。

⑤認為教育心理學應著重研究在教育和教學影響下出現的各種心理現象及其發展的規律，並結合實際建立自己的理論體系，直接促進教育和教學的改革，提高質量，以最好的效果達到學生最理想的發展水平。

綜合上述意見，教育心理學雖與普通心理學的基本理論有密切關係，但是它主要是研究在教育和教學條件下，學生的心理現象和心理發展的規律，因此具有自己的特點。教育心理學與教育學的關係也十分密切。因為教育工作是一項複雜而又細緻的培養人的工作，要切實有效而又迅速地實現教育目的，使學生在德、智、體幾方面都得到發展,成為符合社會要求的人,還需要藉助於教育心理學的指導，以深入發現和掌握學生的生理、心理的變化和發展的規律；併為明確某一教育階段的培養目標，選取教育內容和方法，提供心理學的依據。所以，教育心理學既不是簡單地應用普通心理學的知識解釋或說明教育和教學的現象，也不是把教育和教學過程當作心理活動的一般過程，而是要揭示在教育和教學的影響下，學生的外部資訊與內部資訊的交換過程和互動作用中所引起的機能系統的變化與控制的規律。教育心理學研究的物件，是在教育和教學影響下學生的心理活動及其發展規律。如學生掌握知識技能、道德規範及其個性形成等心理規律。學生本身的體質和心理發展的關係,以及學生和教師、學生與學生之間相互影響的心理因素，也是教育心理學研究的物件。