天文學家擁有可供使用的工具，以觀察銀河系中正在發生的變化，現在其中的一項變化正令天文學家感到困惑：銀河系的邊緣正在“翹曲”。銀河系外緣正以奇怪的方式“翹曲” ，研究人員正在竭盡全力解釋這種現象的原因。

天文學家利用歐洲航天局蓋亞衛星收集的資料，對“翹曲”的銀河系邊緣進行了詳細研究，並開始檢驗存在的理論。一些理論起初似乎是合理的，但在進一步研究中並沒有成立。正如Futurism報道所指出的那樣，一種理論表明，內部星系相對於外緣以一定角度旋轉，從而導致銀河系的邊緣擺動和波動。但是，比較銀河系各個區域之間的旋轉速度和翹曲運動似乎使這一理論受到了質疑。

現在，天文學家目前最好的猜測是我們的銀河系將吞噬相當大的東西。繞銀河系執行的小得多的星系最終可能是科學家觀測到的“翹曲”現象的原因。科學家認為， 矮星系Sagittarius可能是造成這種現象的罪魁禍首。

宇宙是不斷變化的動態，銀河系也在其中不斷變化，變化的方向是取決於起初的隨機性，就如同你丟進水裡一個橘子，橘子一定會濺起水花，但每次丟進水裡的水花都不會一樣，一樣的是一定會濺起水花，原因就是起初你丟了橘子，濺起的水花是隨機的，目前觀察到的銀河系邊緣翹起，是銀河系動態的過程，而不是固定不變的。@悟空問答 @抖音短影片

通常情況下我們都將銀河系想象成一箇中間厚、邊緣薄的扁平星系，但這種認知是比較片面的，實際上銀河系並不平坦，它其實是有“翹曲”的。早在上個世紀中葉，科學家就在實際觀測中注意到了銀河系“銀盤”的一側向上彎曲，另一側則向下彎曲。

2019年，一個來自於波蘭華沙大學的研究團隊在對 2431顆“造父變星”（一種光度與光變週期與成正比的變星）的距離進行了精準測量以後，為我們描繪出了迄今為止最接近真實情況的銀河系三維影象（如下圖所示）。

我們從中可以清楚地看到，從距離銀河系中心的2.5萬光年的位置開始，銀河系的“銀盤”就出現了“翹曲”，並且距離越遠，“翹曲”的程度就越嚴重，在銀河系邊緣的位置，甚至還會出現起伏的現象。

銀河系外緣以奇怪方式“翹曲”的可能原因是什麼？

為了解釋這種現象到底是怎麼產生的，科學家們在過去的日子裡提出了各種各樣的理論，其中認同度較高的有兩種觀點，一種觀點認為，在萬有引力以及星際磁場的作用下，整個銀河系就像一個旋轉的陀螺，而這種“翹曲”現象則是因為這個“陀螺”具有一定的傾斜度而產生的（相信凡是玩過陀螺的人，都可以想象得出這樣的場景）。

第二種觀點則認為，鄰近的矮星系在與銀河系逐漸接近時，其產生的引力效應才是真正導致銀河“翹曲”的原因。那麼到底哪種觀點是正確的呢？我們接著看。

2013年，歐洲空間局（ESA）的“蓋亞”(Gaia)衛星發射升空，與它的前任“依巴谷”衛星相比，“蓋亞”衛星的觀測效率高出了數百萬倍，這樣的配置使它能夠觀測到的恆星數量直接提升到了數十億顆。

時至今日，“蓋亞”衛星已經傳回了大量的觀測資料，這無疑非常有助於科學家們研究銀河系“翹曲”的原因。一個由義大利都靈國家天體物理研究所的研究團隊，在對“蓋亞”衛星傳回的超過10億顆恆星的資料進行分析和研究以後，於2020年3月2日在《自然天文學》雜誌上發表了他們的研究成果。

該研究成果顯示，銀河系的“翹曲”區域並不是靜態的，實際上它們是處於一種被稱為“旋進”的運動狀態，而且根據研究人員的測量，銀河系“翹曲”區域的進動率比之前推測的要高出很多，按目前的速度來看，只需要6至7億年就可以圍繞銀河系旋轉一圈（計算機模型演示如下圖所示，中間的那個帶著尾跡的小黃點是我們的太陽系）。

根據科學家的介紹，這種速度比萬有引力以及星際磁場所允許的極限速度還要快得多，也就是說，如果銀河系“翹曲”的原因真如上述的“陀螺”理論所描述的一樣，那麼銀河系“翹曲”區域的進動率就絕對不會達到這麼高的速度，這就意味著，“陀螺”理論極有可能是錯誤的。

在前面提到的兩種觀點之中，有一個就這樣被基本否定了，於是另一個觀點就理所當然地獲得了科學界的廣泛認可，因此我們也可以基本確定，銀河系的“翹曲”是由逐漸靠近的矮星系所造成的，科學家推測，這個矮星系很可能就是銀河系附近的人馬座矮橢球星系（SagDEG）。

相對銀河系而言，人馬座矮橢球星系是一個很小的星系，可以想象的是，隨著人馬座矮橢球星系與銀河系越來越近，一場宇宙盛宴即將來臨，龐大的銀河系將會“大吃特吃”，吞噬掉這個“倒黴”的矮星系裡的很多物質。不過對於我們人類來說，我們更關心的是，這場宇宙盛宴會不會對太陽系會產生什麼樣不好的影響。

上圖顯示了太陽系和人馬座矮橢球星系在銀河系中的位置，我們可以看到，太陽系與人馬座矮橢球星系相距遙遠，由此可知我們不用擔心直接碰撞的風險。除此之外，由於太陽系與銀河系中心之間的距離大約為2.6光年，正如前文所述，銀河系在這個位置的“翹曲”程度是非常小的，因此銀河系的“翹曲”也基本上影響不到太陽系。