高跟的前輩起源於唐朝之前：李白的謀篇古文中有提及，古人登山的履是一種類於高跟大的鞋子，可以讓人在登上時可以更輕鬆。 14世紀：最早的高跟鞋源於中國明朝，為明朝時新的女鞋，於鞋底後部裝有4釐米至5釐米高的長圓底跟，以絲綢裱裹。北京定陵出土的尖足鳳頭高跟鞋，製作十分講究。北京定陵曾出土尖翹鳳頭高底鞋，鞋長12釐米，高底長7釐米，寬5釐米，高4.5釐米。 大多認為高跟鞋源於西方，中國的高跟鞋早於西方100年之久。 明代的高跟鞋(高底弓鞋)

15世紀：法國宮廷服裝師發明了高跟鞋。自那以後，鞋跟的高矮寬窄雖不時有變，但對高跟鞋的狂熱卻歷久不衰。因為“鞋子與女人一同分享經歷，不論你處於人生的哪一個階段，無論身材肥胖或纖瘦，鞋子永遠跟你在一起。” 16世紀：其實，在西方高跟鞋最初的出現，是為了方便人們騎馬時雙腳能夠扣緊馬鐙。直到16世紀末高跟鞋才成為貴族的時尚玩意。據說身材矮小的路易十四為了令自己看來更高大、更威武、更具自信和更具權威，於是就讓鞋匠為他的鞋裝上4吋高的鞋跟，並把跟部漆成紅色以示其尊貴身份。 17世紀：高跟鞋開始成為男女時裝的一個重要元素。這時的高跟鞋有3吋高，鞋身相當細長，鞋跟與鞋底連成一體，若你有機會走到17世紀的街上，你會發現街上所有行人都穿著相同款式的鞋子，因為當時的造鞋技巧只能造出一款高跟鞋的樣式。 18世紀：由17世紀末開始，人們開始嘗試製造纖細的鞋跟，可惜支撐力不足，唯有加寬鞋跟的頂部以連線鞋底，到了18世紀後期高跟鞋的高度漸漸回落，取而代之是加上絲帶及蝴蝶結的鞋子。 19世紀：可愛的 MaryJane 鞋款首次推出，這個款式在19世紀流行了長達50年之久，當時的造鞋技術已相當成熟，流行以不同用料如緞子、絲綢及皮革來造鞋，款式亦更加多元化。