植物生長髮育需要吸收各種必要的營養元素，如果植物缺乏正常所需的養分時，就會影響植物體內的生理代謝過程，引起營養器官或生殖器官發育的不正常，表現出特有的生理病態。礦質養分是植物正常生長髮育所必需的，主要包括大量元素氮（N）、磷（P）、鉀（K）；中量元素鈣（Ca）、鎂（Mg）、硫（S）和微量元素鐵（Fe）、錳（Mn）、銅（Cu）、鋅（Zn）、硼（B）、鉬（Mo）、氯（Cl）等。這些元素一方面可以作為植物組織的構成成分或直接參與新陳代謝而起作用。另外，還可以改變植物的生長方式、形態和解剖學特性。如使表皮細胞加厚、高度木質化或矽質化，從而形成機械屏障，增強其抗病性，特別是可以透過生物化學特性的改變，如產生大量的抑制性或抗性物質，增強或減弱植物對病蟲害的抵抗力，影響植物的生長和產量。缺乏大量元素與缺乏微量元素的外部形態特徵有明顯的差別。氮、磷、鉀、鎂等大量元素在植物體內有再被利用的特點，缺乏這些元素時，可從下部老葉轉移到上部新葉再度利用，因此，其症狀往往僅從下部老葉表現出來；微量元素在植物體內再利用能力很小，缺素症狀最易在上部新生組織如幼芽上表現出來。當植物某種營養元素缺乏或過量時，植株往往形成有特徵性的症狀。現將植物營養失調症狀列於表8-2。表8-2植物營養失調症狀營養元素症狀缺乏過剩氮（N）植株矮小、瘦弱、直立。葉片失綠，葉細而直。通常從老葉開始，逐漸擴散到上部，下部葉片黃化後提早脫落徒長，葉色濃綠、葉片大、葉柄長、莖高、節間疏，生育延遲，易患病、易倒伏磷（P）植株生長緩慢、矮小、瘦弱、直立、出葉遲、葉片出現紅或紫色，分枝少，從莖基部老葉開始，逐漸向上部擴充套件大量施磷會使莖葉轉紫色、早衰，磷素過多而引起的症狀通常從缺鋅、缺鐵、缺鎂等失綠症表現出來鉀（K）莖葉軟弱，發育不良；老葉和葉緣發黃，進而變褐，焦枯似灼燒狀作物可吸收過量的鉀，但一般不出現過剩症（續）營養元素症狀缺乏過剩鈣（Ca）生長點輕則呈現凋萎，重則生長點壞死。葉片發白，頂芽和根受損甚至死亡；植株矮小或簇生狀，早衰，倒伏，不結實或少結實作物一般不會出現鈣過剩症。但會降低植物生長速度鎂（Mg）生長停止，發育推延；葉尖端和葉緣的脈間色澤褪淡失綠，但葉脈仍保持綠色。嚴重時葉片枯萎、脫落作物一般不會出現鎂過剩，但會阻礙作物生長硫（S）葉片失綠、色淺，嚴重時幾乎變白、細小，向上捲曲、變硬，易碎，提早脫落。植株矮小，開花遲，結果和結莢少作物一般不會出現硫過剩症，但通氣不良的水田可使根系中毒發黑硼（B）葉色變暗綠或紫色，葉形變小、肥厚、皺縮，植株矮化，花而不實葉片黃化，嚴重時變褐、枯焦鐵（Fe）首先出現在頂部幼葉。幼葉失綠，黃化或白化葉片呈紫褐色或褐黃色，根發黑或腐爛錳（Mn）幼嫩葉片上失綠髮黃，但葉脈和葉脈附近保持綠色，脈紋較清晰。嚴重缺錳時葉面發生黑褐色的細小斑點，並逐漸增多擴大，散佈於整個葉片水稻易發生錳毒害，上部葉尖端成褐色，並向內卷，次生根增加，高節位分櫱大量發生鋅（Zn）植株矮小，出現小葉，葉緣常呈扭曲和皺摺狀，中脈脈間失綠。果實小，根系生長差新葉黃化，葉和葉柄產生褐色斑點銅（Cu）植株生長瘦弱，新生葉失綠髮黃，凋萎乾枯，葉尖發白捲曲，葉緣黃灰色，葉片上出現壞死斑，繁殖器官的發育受阻根系發育明顯受阻，短而細，地上部葉片失綠鉬（Mo）老葉葉色變淡發黃、焦枯，並向內捲曲。十字花科作物葉片瘦長畸形，螺旋狀扭曲，老葉變厚，焦枯作物很少發生鉬過剩症矽（Si）水稻缺矽，莖、葉生長軟弱，下披，植株易感染稻瘟病。麥類缺矽，抗寒能力差。遭遇嚴寒時，下部葉片下垂，甚至莖、葉枯萎，葉片上有時出現黑褐色斑點，葉柔軟，易感染病害，易倒伏土壤中由上述營養元素的不平衡而產生的生理性病害，有時是由於土壤中營養元素的不足所致，有時並非是土壤中的含量不足，而是土壤中可溶元素或可吸收元素太少，或者是土壤中某種元素過多，而使可溶元素很快被固定而變成不可吸收狀態，使土壤營養元素不平衡而造成生理性病害的發生。施用過多的磷肥，在鹼性土壤中會影響鈣和微量元素的吸收，番茄的臍腐病就是因為缺鈣造成的；施用鉀肥過多就會阻礙鈣、鎂的吸收，從而影響硼的吸收，芹菜的莖裂病就可在施鉀過多時發生。對於土壤貧瘠的田塊，在種植前施足充分腐熟的農家肥，同時配合施用一定數量的尿素、過磷酸鈣、硫酸鉀，做到平衡施肥，採用合理的耕作方法，改善土壤的結構、通氣狀況，使土壤中的營養元素能更好的釋放。土壤中的礦質元素也會對植物造成毒害。如鋅（Zn）、銅（Cu）、鉻（Cd）、鎳（Ni），鐵（Fe）和鋁（A1）毒害等，是抑制植物生長，降低農作物產量的主要因素之一。主要包括土壤酸化引起的Al3+、Mn2+毒害，土壤潛育化導致的Fe2+毒害，工農業廢水、廢料處理不當引發的重金屬毒害。植物受到汞危害毒害時，葉、莖、花等變為褐色，嚴重時可使葉片及幼蕾脫落。當土壤中鉻超過一定濃度後，對植物葉綠素有破壞作用，抑制還原酶活性，減少根系對水分和營養的吸收，也可抑制根系對氮的固定。
植物生長髮育需要吸收各種必要的營養元素，如果植物缺乏正常所需的養分時，就會影響植物體內的生理代謝過程，引起營養器官或生殖器官發育的不正常，表現出特有的生理病態。礦質養分是植物正常生長髮育所必需的，主要包括大量元素氮（N）、磷（P）、鉀（K）；中量元素鈣（Ca）、鎂（Mg）、硫（S）和微量元素鐵（Fe）、錳（Mn）、銅（Cu）、鋅（Zn）、硼（B）、鉬（Mo）、氯（Cl）等。這些元素一方面可以作為植物組織的構成成分或直接參與新陳代謝而起作用。另外，還可以改變植物的生長方式、形態和解剖學特性。如使表皮細胞加厚、高度木質化或矽質化，從而形成機械屏障，增強其抗病性，特別是可以透過生物化學特性的改變，如產生大量的抑制性或抗性物質，增強或減弱植物對病蟲害的抵抗力，影響植物的生長和產量。缺乏大量元素與缺乏微量元素的外部形態特徵有明顯的差別。氮、磷、鉀、鎂等大量元素在植物體內有再被利用的特點，缺乏這些元素時，可從下部老葉轉移到上部新葉再度利用，因此，其症狀往往僅從下部老葉表現出來；微量元素在植物體內再利用能力很小，缺素症狀最易在上部新生組織如幼芽上表現出來。當植物某種營養元素缺乏或過量時，植株往往形成有特徵性的症狀。現將植物營養失調症狀列於表8-2。表8-2植物營養失調症狀營養元素症狀缺乏過剩氮（N）植株矮小、瘦弱、直立。葉片失綠，葉細而直。通常從老葉開始，逐漸擴散到上部，下部葉片黃化後提早脫落徒長，葉色濃綠、葉片大、葉柄長、莖高、節間疏，生育延遲，易患病、易倒伏磷（P）植株生長緩慢、矮小、瘦弱、直立、出葉遲、葉片出現紅或紫色，分枝少，從莖基部老葉開始，逐漸向上部擴充套件大量施磷會使莖葉轉紫色、早衰，磷素過多而引起的症狀通常從缺鋅、缺鐵、缺鎂等失綠症表現出來鉀（K）莖葉軟弱，發育不良；老葉和葉緣發黃，進而變褐，焦枯似灼燒狀作物可吸收過量的鉀，但一般不出現過剩症（續）營養元素症狀缺乏過剩鈣（Ca）生長點輕則呈現凋萎，重則生長點壞死。葉片發白，頂芽和根受損甚至死亡；植株矮小或簇生狀，早衰，倒伏，不結實或少結實作物一般不會出現鈣過剩症。但會降低植物生長速度鎂（Mg）生長停止，發育推延；葉尖端和葉緣的脈間色澤褪淡失綠，但葉脈仍保持綠色。嚴重時葉片枯萎、脫落作物一般不會出現鎂過剩，但會阻礙作物生長硫（S）葉片失綠、色淺，嚴重時幾乎變白、細小，向上捲曲、變硬，易碎，提早脫落。植株矮小，開花遲，結果和結莢少作物一般不會出現硫過剩症，但通氣不良的水田可使根系中毒發黑硼（B）葉色變暗綠或紫色，葉形變小、肥厚、皺縮，植株矮化，花而不實葉片黃化，嚴重時變褐、枯焦鐵（Fe）首先出現在頂部幼葉。幼葉失綠，黃化或白化葉片呈紫褐色或褐黃色，根發黑或腐爛錳（Mn）幼嫩葉片上失綠髮黃，但葉脈和葉脈附近保持綠色，脈紋較清晰。嚴重缺錳時葉面發生黑褐色的細小斑點，並逐漸增多擴大，散佈於整個葉片水稻易發生錳毒害，上部葉尖端成褐色，並向內卷，次生根增加，高節位分櫱大量發生鋅（Zn）植株矮小，出現小葉，葉緣常呈扭曲和皺摺狀，中脈脈間失綠。果實小，根系生長差新葉黃化，葉和葉柄產生褐色斑點銅（Cu）植株生長瘦弱，新生葉失綠髮黃，凋萎乾枯，葉尖發白捲曲，葉緣黃灰色，葉片上出現壞死斑，繁殖器官的發育受阻根系發育明顯受阻，短而細，地上部葉片失綠鉬（Mo）老葉葉色變淡發黃、焦枯，並向內捲曲。十字花科作物葉片瘦長畸形，螺旋狀扭曲，老葉變厚，焦枯作物很少發生鉬過剩症矽（Si）水稻缺矽，莖、葉生長軟弱，下披，植株易感染稻瘟病。麥類缺矽，抗寒能力差。遭遇嚴寒時，下部葉片下垂，甚至莖、葉枯萎，葉片上有時出現黑褐色斑點，葉柔軟，易感染病害，易倒伏土壤中由上述營養元素的不平衡而產生的生理性病害，有時是由於土壤中營養元素的不足所致，有時並非是土壤中的含量不足，而是土壤中可溶元素或可吸收元素太少，或者是土壤中某種元素過多，而使可溶元素很快被固定而變成不可吸收狀態，使土壤營養元素不平衡而造成生理性病害的發生。施用過多的磷肥，在鹼性土壤中會影響鈣和微量元素的吸收，番茄的臍腐病就是因為缺鈣造成的；施用鉀肥過多就會阻礙鈣、鎂的吸收，從而影響硼的吸收，芹菜的莖裂病就可在施鉀過多時發生。對於土壤貧瘠的田塊，在種植前施足充分腐熟的農家肥，同時配合施用一定數量的尿素、過磷酸鈣、硫酸鉀，做到平衡施肥，採用合理的耕作方法，改善土壤的結構、通氣狀況，使土壤中的營養元素能更好的釋放。土壤中的礦質元素也會對植物造成毒害。如鋅（Zn）、銅（Cu）、鉻（Cd）、鎳（Ni），鐵（Fe）和鋁（A1）毒害等，是抑制植物生長，降低農作物產量的主要因素之一。主要包括土壤酸化引起的Al3+、Mn2+毒害，土壤潛育化導致的Fe2+毒害，工農業廢水、廢料處理不當引發的重金屬毒害。植物受到汞危害毒害時，葉、莖、花等變為褐色，嚴重時可使葉片及幼蕾脫落。當土壤中鉻超過一定濃度後，對植物葉綠素有破壞作用，抑制還原酶活性，減少根系對水分和營養的吸收，也可抑制根系對氮的固定。