在遠古的時候，屬相中只有獅子，是沒有老虎的。由於獅子很兇猛，所以名聲不好，主管封屬相的玉皇大帝想把獅子除名，但是又必須補進一位。這時，玉帝想到殿前的虎衛士。
當時天宮的虎衛士從前也只是地上的一種不出名的動物。它從貓師傅那裡學得抓、撲、咬、煎、衝、躍、折等十八般武藝後，成為山林中的勇士。凡是它較量的，不死即傷。從那以後，老虎雄霸山林。玉帝聽說老鴉勇猛無比，便下旨傳老虎上天。老虎上天之後，同玉帝的衛十較量，贏得勝利。從此，老虎便成了天宮的殿前衛士。
不久之後，地上的飛禽走獸見無人鎮管，開始胡作非為起來。給人間造成了災難這事驚動了土地神，土地神連忙上報天庭，請玉帝派統勇天神鎮住百獸。玉帝便派老虎下凡，老虎要求每勝一次，便給他記一功。玉帝只求人間安寧，當然滿口答應老虎的要求。
來了凡間，老虎瞭解到獅子、熊、馬是當時最厲害的。它就專門向這三種動物挑戰。憑著老虎的勇猛和高超的武藝連線擊敗了獅子、熊、馬。其他惡獸聞風而逃，藏進了無人居住的森林荒野。人間歡聲動地，感謝老虎為人世間立了大功。
回到天上，玉帝因老虎連勝三伏，便在它的前領刻下了三條橫線。後來，人間又受到東海龜怪的騷擾，大地一片汪洋。蝦兵蟹將作惡人間，老虎又來到凡間，咬死了龜怪。玉帝一高興，又給老虎記一大功，在額頭的三橫之中又添了一豎。於是一個醒目的“王”字現在老虎前額。從此，老虎便為百獸之王，總管百獸。時至今天，虎額上也還可見到威風的“王”字。
在獅子的惡名傳來天宮後，玉帝便決定除去獅子的屬相頭銜，補進了獸王虎。從此，虎成為了屬相，獅子則被貶到遙遠的南方去了。當然，老虎也從玉帝的殿前衛士下凡間，永保下界安寧。今天也還有虎符、虎環、虎雕等除災免禍的鎮邪物。在農村，不少人家也喜歡給孩子戴虎頭帽、穿虎頭鞋。圖個趨吉避邪，吉祥平安。
凌晨3-5時(即“寅時”)。據古書載。這時候，老虎是最活躍、最兇猛、傷人最多，因為寅時同虎搭配。
中國的生肖文化已傳承了兩千多年，其底蘊之深厚，人民口碑之廣博是其他任何概念的傳統文化所無法比擬的。在中國的傳統審美中，生肖文化更是代表著吉祥、祝福、和諧的文化，具有豐富的色彩和寓意。在十二生肖中，除了龍不是現實生活中的動物外，虎是最威風的了。虎為獸中之王，在生肖文化中是威武雄壯、權勢的象徵，能辟邪。後來道家把它納入“四靈”，也稱四瑞獸。在中國生肖中虎排位第三，普遍被認為是世上所有獸類的統治者，出生於虎年的人被認為是英勇的、樂觀的，也是寬容的、慷慨的，他們能夠長壽而且善於領導而非服從。
西方國家在一次測試人類最偏愛的動物活動中，得出結論，老虎排在所有動物的第一位，可見人類對老虎的喜愛從古至今，由來已久。“龍生雲，虎生風”，人們喜愛其八面威風，常常藉以形容勇猛善戰的將領為虎將。三國時期的關、張、趙、馬等就被譽為五虎上將。乃至將門虎子、虎女，連調兵的信物也稱虎符。華人名字裡帶虎字者甚多，小孩戴虎帽、穿虎鞋、睡虎枕的歷史源遠流長。在傳統的圖騰裡，除了日月山川，就是龍鳳虎麟。中國出土的漢、唐古墓文物中，就曾出現過虎枕、虎鞋、虎帽和其它虎飾品。可見早在漢、唐時期，民間就盛行虎服飾和虎物品。自古以來，人們信奉老虎，老百姓相信虎鞋能避邪，帶來吉祥。相傳，大宋精忠報國的民族英雄岳飛幼時最喜歡穿母親做的虎鞋，明太祖朱元璋一出生就穿著仙人賜予的虎鞋。
土家族崇虎習俗比比皆是：結婚時，男方堂屋大方桌上要鋪虎毯；過年祭祖，將虎皮供奉神桌中央；常用虎形圖案裝飾衣服和鞋帽，認為穿在男人和小孩身上可獲吉祥；以“虎”字命人名或地名等等。所以董珞先生比較了彝族虎崇拜後認為：當今中國的56個民族，就對虎的崇拜來說，沒有超過土家的了。
虎是一種極具陽剛之氣的動物，它具備勇敢與威嚴，虎也被人們認為是山大王，傳說它能夠驅除一切邪惡。在戰爭年代，虎頭被繪製在戰士的盾牌上用以嚇阻敵人。中國民間還認為“虎毒不食子”，因此為了兒童的安全、健康生長，還常把小孩的鞋帽上繡上虎頭等裝飾，稱為虎鞋、虎帽，以討吉利，驅邪避禍。在虎年，孩子們的頭上都寫上了紅色的“王”字看似能增強他們的精力與活力。華人愛吉物，於是虎符、虎形旗成了鎮攝敵手之物，而百姓歷來就願意用虎畫、虎臉、虎門神等祈福避邪。算來，這個習俗已流傳了幾千年。
在遠古的時候，屬相中只有獅子，是沒有老虎的。由於獅子很兇猛，所以名聲不好，主管封屬相的玉皇大帝想把獅子除名，但是又必須補進一位。這時，玉帝想到殿前的虎衛士。
當時天宮的虎衛士從前也只是地上的一種不出名的動物。它從貓師傅那裡學得抓、撲、咬、煎、衝、躍、折等十八般武藝後，成為山林中的勇士。凡是它較量的，不死即傷。從那以後，老虎雄霸山林。玉帝聽說老鴉勇猛無比，便下旨傳老虎上天。老虎上天之後，同玉帝的衛十較量，贏得勝利。從此，老虎便成了天宮的殿前衛士。
不久之後，地上的飛禽走獸見無人鎮管，開始胡作非為起來。給人間造成了災難這事驚動了土地神，土地神連忙上報天庭，請玉帝派統勇天神鎮住百獸。玉帝便派老虎下凡，老虎要求每勝一次，便給他記一功。玉帝只求人間安寧，當然滿口答應老虎的要求。
來了凡間，老虎瞭解到獅子、熊、馬是當時最厲害的。它就專門向這三種動物挑戰。憑著老虎的勇猛和高超的武藝連線擊敗了獅子、熊、馬。其他惡獸聞風而逃，藏進了無人居住的森林荒野。人間歡聲動地，感謝老虎為人世間立了大功。
回到天上，玉帝因老虎連勝三伏，便在它的前領刻下了三條橫線。後來，人間又受到東海龜怪的騷擾，大地一片汪洋。蝦兵蟹將作惡人間，老虎又來到凡間，咬死了龜怪。玉帝一高興，又給老虎記一大功，在額頭的三橫之中又添了一豎。於是一個醒目的“王”字現在老虎前額。從此，老虎便為百獸之王，總管百獸。時至今天，虎額上也還可見到威風的“王”字。
在獅子的惡名傳來天宮後，玉帝便決定除去獅子的屬相頭銜，補進了獸王虎。從此，虎成為了屬相，獅子則被貶到遙遠的南方去了。當然，老虎也從玉帝的殿前衛士下凡間，永保下界安寧。今天也還有虎符、虎環、虎雕等除災免禍的鎮邪物。在農村，不少人家也喜歡給孩子戴虎頭帽、穿虎頭鞋。圖個趨吉避邪，吉祥平安。
凌晨3-5時(即“寅時”)。據古書載。這時候，老虎是最活躍、最兇猛、傷人最多，因為寅時同虎搭配。
中國的生肖文化已傳承了兩千多年，其底蘊之深厚，人民口碑之廣博是其他任何概念的傳統文化所無法比擬的。在中國的傳統審美中，生肖文化更是代表著吉祥、祝福、和諧的文化，具有豐富的色彩和寓意。在十二生肖中，除了龍不是現實生活中的動物外，虎是最威風的了。虎為獸中之王，在生肖文化中是威武雄壯、權勢的象徵，能辟邪。後來道家把它納入“四靈”，也稱四瑞獸。在中國生肖中虎排位第三，普遍被認為是世上所有獸類的統治者，出生於虎年的人被認為是英勇的、樂觀的，也是寬容的、慷慨的，他們能夠長壽而且善於領導而非服從。
西方國家在一次測試人類最偏愛的動物活動中，得出結論，老虎排在所有動物的第一位，可見人類對老虎的喜愛從古至今，由來已久。“龍生雲，虎生風”，人們喜愛其八面威風，常常藉以形容勇猛善戰的將領為虎將。三國時期的關、張、趙、馬等就被譽為五虎上將。乃至將門虎子、虎女，連調兵的信物也稱虎符。華人名字裡帶虎字者甚多，小孩戴虎帽、穿虎鞋、睡虎枕的歷史源遠流長。在傳統的圖騰裡，除了日月山川，就是龍鳳虎麟。中國出土的漢、唐古墓文物中，就曾出現過虎枕、虎鞋、虎帽和其它虎飾品。可見早在漢、唐時期，民間就盛行虎服飾和虎物品。自古以來，人們信奉老虎，老百姓相信虎鞋能避邪，帶來吉祥。相傳，大宋精忠報國的民族英雄岳飛幼時最喜歡穿母親做的虎鞋，明太祖朱元璋一出生就穿著仙人賜予的虎鞋。
土家族崇虎習俗比比皆是：結婚時，男方堂屋大方桌上要鋪虎毯；過年祭祖，將虎皮供奉神桌中央；常用虎形圖案裝飾衣服和鞋帽，認為穿在男人和小孩身上可獲吉祥；以“虎”字命人名或地名等等。所以董珞先生比較了彝族虎崇拜後認為：當今中國的56個民族，就對虎的崇拜來說，沒有超過土家的了。
虎是一種極具陽剛之氣的動物，它具備勇敢與威嚴，虎也被人們認為是山大王，傳說它能夠驅除一切邪惡。在戰爭年代，虎頭被繪製在戰士的盾牌上用以嚇阻敵人。中國民間還認為“虎毒不食子”，因此為了兒童的安全、健康生長，還常把小孩的鞋帽上繡上虎頭等裝飾，稱為虎鞋、虎帽，以討吉利，驅邪避禍。在虎年，孩子們的頭上都寫上了紅色的“王”字看似能增強他們的精力與活力。華人愛吉物，於是虎符、虎形旗成了鎮攝敵手之物，而百姓歷來就願意用虎畫、虎臉、虎門神等祈福避邪。算來，這個習俗已流傳了幾千年。