張仲景發明了餃子。 張仲景在白河邊上看到很多無家可歸的人面黃肌瘦，衣不遮體，因為寒冷，把耳朵都凍爛了，心裡十分難受。於是，他研製了一個可以禦寒的食療方子，叫“祛寒嬌耳湯”。他叫徒弟在南陽東關的一個空地搭了個棚子，支上大鍋，為窮人舍藥治病，開張的那天正是冬至，舍的藥就是“祛寒嬌耳湯”。 祛寒嬌耳湯當初其實就是把羊肉和一些祛寒的藥物放在鍋裡煮，熟了以後撈出來切碎，用麵皮包成耳朵的樣子，再下鍋，用原湯再將包好餡料的麵皮煮熟。麵皮包好後，樣子象耳朵，又因為功效是是為了防止耳朵凍爛，所以張仲景給它取名叫“嬌耳”。張仲景讓徒弟給每個窮人一碗湯，2個“嬌耳”，人們吃了“嬌耳”，喝了湯，渾身發暖，兩耳生熱，再也沒人把耳朵凍傷了。 有一年，張仲景病了，他自己也知道，生命的燈油就要燒乾了。長沙來看望他的人說，長沙有一個風水很好的地方，想讓張仲景百年之後在那裡安身，可南陽的人不幹了，雙方就爭吵起來。張仲景說：“吃過長沙水，不忘長沙父老情；生於南陽地，不忘家鄉養育恩。我死以後，你們就抬著我的棺材從南陽往長沙走，靈繩在什麼地方斷了，就把我埋葬在哪裡好了。” 在那一年的冬天，張仲景駕鶴西去了。壽終的那天正好是冬至。當送葬的隊伍走到當年張仲景為大家舍“祛寒嬌耳湯”的地方的時候，棺繩忽然斷了。大家按照張仲景的囑託，就地打墓、下棺、填墳。兩地的百姓你一挑、我一擔，川流不息，把張仲景的墳壘得大大的，還在墳前為他修了一座廟，這就是現在的醫聖祠。 張仲景是在冬至這天去世的，又是在冬至這天為大家舍“祛寒嬌耳湯”的，為了紀念他，從此大家在冬至這天都要包一頓餃子吃，並且都說，冬至這天吃了餃子，冬天耳朵就不會凍了。 “祛寒嬌耳湯”很少有人吃了，但經過歲月的沖刷，大家在冬至這天吃餃子的習俗流傳了下來。並且餃子的種類和形狀也有了很大改進，有華人的地方就有餃子，餃子也成了闔家團圓的代表食品，但張仲景的名字卻很少有人提到了。

中國是餃子的發明國。餃子，就是交子。是“交在子時”的意思。是上一年的最末，下一年的最始，而且有“交運”的吉祥意。

至於，後來中國的周邊國家也有了餃子這種食物，這是中外文化友好交流的一大特色和最有利的證明。因為當地的華裔、華僑居多，所以，很容易改變當地的飲食結構。