在梁山泊“石碣天書”上，小李廣花榮是天英星，排在四巨頭和五虎將前四位之後、小旋風柴進之前，位列第九。論本領，花榮正面單挑秦明四五十合不分勝負，加上全書第一、幾乎箭無虛發的射術，既能肉搏又能放風箏，實戰中只怕連盧俊義也未必能佔上風（賺盧俊義上山時也曾憑射術嚇退盧俊義）；論資歷，花榮初上梁山就被推為晁蓋、吳用、公孫勝、林沖之後的第五把交椅；論戰績，神箭建功無數，受招安前就有一打祝家莊射落敵方指方向的紅燈、曾頭市射死曾塗的大功，三者綜合起來看，位列馬軍五虎將可謂實至名歸。但花榮並沒被列入五虎將，而是被封為馬軍八驃騎之首。為之不平者不少，比如褚同慶先生就在《水滸新傳》裡直接將花榮“提升”為馬軍五虎將之一。然而如此安排是因為領導層分配不公嗎？顯然不是，梁山排的一切座次、職務，都有其深層次的原因，為花榮未被列入五虎將鳴冤，實際上是對梁山泊的排座次和分配職務的邏輯沒有透徹的理解，花榮未被列入五虎將的原因是這樣的：
首先，五虎將的定位是一線野戰指揮官，而花榮的定位是近衛軍指揮官。除了梁山草創、人手不足的時期，不得不作為野戰指揮官偶爾衝鋒陷陣以外，花榮在中後期定位一直是近衛軍指揮官，是宋江最信任的貼身保鏢。近衛軍指揮官必須具備武藝高強、頭腦冷靜、忠誠度無可置疑三項特質。五虎將中，關勝、呼延灼有將才，更適合派出去獨當一面，林沖是晁蓋系代表，秦明不夠冷靜、董平則人品可疑，八驃騎中或與宋江淵源不深（如徐寧、楊志、張清、史進、索超）或武藝不如花榮（如朱仝、穆弘），步軍正將中李逵雖然忠誠度沒問題，但廝殺起來容易進入暴走狀態，顯然不是個合適的保鏢人選，燕青是盧俊義的親信，其餘步軍正將雖然武藝不差，緩急之時畢竟兩條腿跑得沒有四條腿快。如此一來，雖然慣廝殺的好漢眾多，近衛軍指揮官卻非花榮莫屬。因為近衛軍指揮官的身份，花榮也較少主動出擊，但宋江每次外出偵察或執行特殊任務（如在青州賺呼延灼），他必與吳用一起陪同；每到中軍或者宋江本人遇險，花榮必然大顯身手（如在烏龍嶺中伏時連珠箭射死王績、晁中，後來又箭射鄧元覺）。對於宋江來說，花榮這樣的人顯然是放在近衛軍指揮官的位置比放在一線野戰指揮官的位置更有價值。
其次，這體現了宋江在梁山內部各個小團體的佈局。青州——清風山集團是宋江的起家部隊，在職務分配時，宋江也這個集團的人員予以了重用。例如把秦明放進五虎將、把本領並不高強的黃信擺在小彪將第一。八驃騎成分複雜，徐寧、索超、張清是投降軍官、楊志是三山集團核心、史進因為和魯智深的關係明顯傾向三山集團、朱仝是宋江親信，穆弘在書中沒有任何搶眼的武力表現，身為一個土豪也看不出有指揮騎兵的經驗，被硬塞進八驃騎裡面，宋江摻沙子的目的非常明顯。而宋江在這個複雜小團體裡最大的平衡手是把花榮放在八驃騎之首。花榮的資歷在八驃騎裡最老，武藝不輸任何一人，弓箭也能壓服暗器達人張清，作為壓服八驃騎小團體的人選自然毫無壓力。
第三，這是花榮的地位使然。花榮未被列入五虎將，不是因為他的地位不夠高，而是因為他的實際地位高於五虎將。梁山泊好漢的排位高低，與其本領和實際地位的高低並不是正相關的關係。以盧俊義為例，雖然高居第二位且武藝首屈一指，在梁山上實際威望、地位都非常低，只是個品牌代言人和高階打手的角色。花榮作為宋江最信得過的親信、梁山集團後期核心成員，未列入五虎將才更合邏輯。為什麼說花榮是梁山集團後期核心成員？花榮率領青州——清風山集團上梁山時身份就是宋江代言人，而他也不失時機地在剛上山時就露了一手射雁的絕技，為自己掙得了第五把交椅，也為宋江集團掙得了重要的一席之地。宋江上山後，在晁蓋、宋江、吳用、公孫勝四個大頭領以外，聚義廳左邊一帶是林沖為首的晁蓋舊人共九條好漢，右邊一帶是花榮為首的宋江集團二十七條好漢，此時花榮儼然就是宋江集團的副首領（順便說一下，宋江初上山就故意提議如此排座次，顯示自己的人是晁蓋的三倍，實際上是對晁蓋的變相秀肌肉）。晁蓋死後，此後直到石碣天書排座次，花榮才退到了第九位、八驃騎之首的職務，一方面是為了給關勝、呼延灼等上山不久卻很有地位的朝廷將領騰出位置，一方面也是宋江使用的一種史上常見的政治平衡術，即自己的親信未必排位很高，但地位並不低、實權也並不小。到了排座次時，梁山集團表面上的核心成員是宋江、盧俊義、吳用、公孫勝四巨頭，但盧俊義在梁山實際地位不高且宋江對他也並不放心，不時加以打壓，根本算不上核心成員，而公孫勝站隊時走位飄忽、經常中途脫隊也讓宋江對他不能徹底放心；所以此時梁山集團實際上的核心成員是宋江、吳用、花榮鐵三角，其中吳用是謀主，花榮則身兼近衛軍指揮官、宋江在軍官團裡的眼線、青州——清風山集團首領三職，極為重要。花榮也對自己的角色瞭解得很清楚，知道集團核心成員也沒必要和一線指揮官爭一日之長短，所以從不爭座次或者爭功。而宋江死後，花榮和吳用一起在宋江墓前自縊，並非作者隨意為之，而是以此來標示梁山集團核心成員的末路。
總而言之，為花榮未列入五虎將是由其宋江近衛軍指揮官的定位、宋江平衡各個小團體勢力的佈局、以及花榮梁山集團核心成員的地位決定的，不僅不能說不公平，反而應該說是非常合理的安排。梁山泊的排座次、分配職務的邏輯，不是一次就能看明白的，需要深入研究，而水滸位列四大名著，遍佈全書的精彩的暗線描寫和春秋筆法，才是其最偉大之處。
在梁山泊“石碣天書”上，小李廣花榮是天英星，排在四巨頭和五虎將前四位之後、小旋風柴進之前，位列第九。論本領，花榮正面單挑秦明四五十合不分勝負，加上全書第一、幾乎箭無虛發的射術，既能肉搏又能放風箏，實戰中只怕連盧俊義也未必能佔上風（賺盧俊義上山時也曾憑射術嚇退盧俊義）；論資歷，花榮初上梁山就被推為晁蓋、吳用、公孫勝、林沖之後的第五把交椅；論戰績，神箭建功無數，受招安前就有一打祝家莊射落敵方指方向的紅燈、曾頭市射死曾塗的大功，三者綜合起來看，位列馬軍五虎將可謂實至名歸。但花榮並沒被列入五虎將，而是被封為馬軍八驃騎之首。為之不平者不少，比如褚同慶先生就在《水滸新傳》裡直接將花榮“提升”為馬軍五虎將之一。然而如此安排是因為領導層分配不公嗎？顯然不是，梁山排的一切座次、職務，都有其深層次的原因，為花榮未被列入五虎將鳴冤，實際上是對梁山泊的排座次和分配職務的邏輯沒有透徹的理解，花榮未被列入五虎將的原因是這樣的：
首先，五虎將的定位是一線野戰指揮官，而花榮的定位是近衛軍指揮官。除了梁山草創、人手不足的時期，不得不作為野戰指揮官偶爾衝鋒陷陣以外，花榮在中後期定位一直是近衛軍指揮官，是宋江最信任的貼身保鏢。近衛軍指揮官必須具備武藝高強、頭腦冷靜、忠誠度無可置疑三項特質。五虎將中，關勝、呼延灼有將才，更適合派出去獨當一面，林沖是晁蓋系代表，秦明不夠冷靜、董平則人品可疑，八驃騎中或與宋江淵源不深（如徐寧、楊志、張清、史進、索超）或武藝不如花榮（如朱仝、穆弘），步軍正將中李逵雖然忠誠度沒問題，但廝殺起來容易進入暴走狀態，顯然不是個合適的保鏢人選，燕青是盧俊義的親信，其餘步軍正將雖然武藝不差，緩急之時畢竟兩條腿跑得沒有四條腿快。如此一來，雖然慣廝殺的好漢眾多，近衛軍指揮官卻非花榮莫屬。因為近衛軍指揮官的身份，花榮也較少主動出擊，但宋江每次外出偵察或執行特殊任務（如在青州賺呼延灼），他必與吳用一起陪同；每到中軍或者宋江本人遇險，花榮必然大顯身手（如在烏龍嶺中伏時連珠箭射死王績、晁中，後來又箭射鄧元覺）。對於宋江來說，花榮這樣的人顯然是放在近衛軍指揮官的位置比放在一線野戰指揮官的位置更有價值。
其次，這體現了宋江在梁山內部各個小團體的佈局。青州——清風山集團是宋江的起家部隊，在職務分配時，宋江也這個集團的人員予以了重用。例如把秦明放進五虎將、把本領並不高強的黃信擺在小彪將第一。八驃騎成分複雜，徐寧、索超、張清是投降軍官、楊志是三山集團核心、史進因為和魯智深的關係明顯傾向三山集團、朱仝是宋江親信，穆弘在書中沒有任何搶眼的武力表現，身為一個土豪也看不出有指揮騎兵的經驗，被硬塞進八驃騎裡面，宋江摻沙子的目的非常明顯。而宋江在這個複雜小團體裡最大的平衡手是把花榮放在八驃騎之首。花榮的資歷在八驃騎裡最老，武藝不輸任何一人，弓箭也能壓服暗器達人張清，作為壓服八驃騎小團體的人選自然毫無壓力。
第三，這是花榮的地位使然。花榮未被列入五虎將，不是因為他的地位不夠高，而是因為他的實際地位高於五虎將。梁山泊好漢的排位高低，與其本領和實際地位的高低並不是正相關的關係。以盧俊義為例，雖然高居第二位且武藝首屈一指，在梁山上實際威望、地位都非常低，只是個品牌代言人和高階打手的角色。花榮作為宋江最信得過的親信、梁山集團後期核心成員，未列入五虎將才更合邏輯。為什麼說花榮是梁山集團後期核心成員？花榮率領青州——清風山集團上梁山時身份就是宋江代言人，而他也不失時機地在剛上山時就露了一手射雁的絕技，為自己掙得了第五把交椅，也為宋江集團掙得了重要的一席之地。宋江上山後，在晁蓋、宋江、吳用、公孫勝四個大頭領以外，聚義廳左邊一帶是林沖為首的晁蓋舊人共九條好漢，右邊一帶是花榮為首的宋江集團二十七條好漢，此時花榮儼然就是宋江集團的副首領（順便說一下，宋江初上山就故意提議如此排座次，顯示自己的人是晁蓋的三倍，實際上是對晁蓋的變相秀肌肉）。晁蓋死後，此後直到石碣天書排座次，花榮才退到了第九位、八驃騎之首的職務，一方面是為了給關勝、呼延灼等上山不久卻很有地位的朝廷將領騰出位置，一方面也是宋江使用的一種史上常見的政治平衡術，即自己的親信未必排位很高，但地位並不低、實權也並不小。到了排座次時，梁山集團表面上的核心成員是宋江、盧俊義、吳用、公孫勝四巨頭，但盧俊義在梁山實際地位不高且宋江對他也並不放心，不時加以打壓，根本算不上核心成員，而公孫勝站隊時走位飄忽、經常中途脫隊也讓宋江對他不能徹底放心；所以此時梁山集團實際上的核心成員是宋江、吳用、花榮鐵三角，其中吳用是謀主，花榮則身兼近衛軍指揮官、宋江在軍官團裡的眼線、青州——清風山集團首領三職，極為重要。花榮也對自己的角色瞭解得很清楚，知道集團核心成員也沒必要和一線指揮官爭一日之長短，所以從不爭座次或者爭功。而宋江死後，花榮和吳用一起在宋江墓前自縊，並非作者隨意為之，而是以此來標示梁山集團核心成員的末路。
總而言之，為花榮未列入五虎將是由其宋江近衛軍指揮官的定位、宋江平衡各個小團體勢力的佈局、以及花榮梁山集團核心成員的地位決定的，不僅不能說不公平，反而應該說是非常合理的安排。梁山泊的排座次、分配職務的邏輯，不是一次就能看明白的，需要深入研究，而水滸位列四大名著，遍佈全書的精彩的暗線描寫和春秋筆法，才是其最偉大之處。