社會工作者(簡稱“社工”)，是指遵循助人自助的價值理念，運用社會工作專業知識和方法，為有需要的個人、家庭、機構、社群提供專業社會服務，幫助其發揮自身潛能、協調社會關係，解決和預防社會問題、促進社會公正為主要職業活動的專業人員。他們是現代社會管理與公共服務的重要力量。
“義工”，也稱“志願者”,顧名思義就是義務工作，就是指基於社會責任及義務，自願貢獻自己的時間、精力、技能，為促進社會的改善和發展，無償參與社會服務的人員
社工與一般意義上從事福利性、公益性服務的人員和非專業性助人活動的義工，或志願者有本質區別：(1)社工是受薪人員，也就是說社工是拿工資的，而義工則是無償的付出自己的時間、精力、金錢等，沒有任何工資等的報酬。(2)社工有專業的知識和技術，比如說個案社會工作，比如說聆聽的技術等等，而從事公益事業的義工，有時候也需要一定的方法和技術，比如說醫護人員，但社工則是一種專業特有的專業知識和技術，這有別於其他的專業。(3)社工要遵循嚴格的專業倫理和價值，而義工也要遵循社會的倫理和價值，但不如社工嚴格和專業。這些倫理和價值是作為一個社工人員所必須遵守的，其規定也非常嚴格，有時候甚至會互相沖突，或者跟社會總體的價值觀相沖突。(4)社工需要有從業資格，就像律師需要有律師資格證書一樣。國家人事部、民政部將在每年6月實施社會工作者職業水平考試。而義工則不需要由專業資格的限制，只要是自願的助人活動都可以看作是義工。(5)因此，義工所服務的範圍要比社工的服務範圍更為廣泛，包括一系列為了他人、社會而進行的無償性的活動。而社工則是專指專業社工人員所從事的服務活動
社工與社群工作者的區別主要體現在：服務物件不同，社工的服務物件主要是弱勢群體或者某些有特定需要的群體，社群內每一個人都是社群工作者的服務物件;從業人員不同，社工是受過社工的專職人員，社群工作者可以是社工，但還包括醫療、
警務等方面的從業人員;功能不同，社工透過為有需要的群體和個人提供服務，促進其潛能發揮，激發其內在的心理力量，即“助人自助”，社群工作者的功能較為廣泛，例如民警維護社群治安的功能。
社會工作者(簡稱“社工”)，是指遵循助人自助的價值理念，運用社會工作專業知識和方法，為有需要的個人、家庭、機構、社群提供專業社會服務，幫助其發揮自身潛能、協調社會關係，解決和預防社會問題、促進社會公正為主要職業活動的專業人員。他們是現代社會管理與公共服務的重要力量。
“義工”，也稱“志願者”,顧名思義就是義務工作，就是指基於社會責任及義務，自願貢獻自己的時間、精力、技能，為促進社會的改善和發展，無償參與社會服務的人員
社工與一般意義上從事福利性、公益性服務的人員和非專業性助人活動的義工，或志願者有本質區別：(1)社工是受薪人員，也就是說社工是拿工資的，而義工則是無償的付出自己的時間、精力、金錢等，沒有任何工資等的報酬。(2)社工有專業的知識和技術，比如說個案社會工作，比如說聆聽的技術等等，而從事公益事業的義工，有時候也需要一定的方法和技術，比如說醫護人員，但社工則是一種專業特有的專業知識和技術，這有別於其他的專業。(3)社工要遵循嚴格的專業倫理和價值，而義工也要遵循社會的倫理和價值，但不如社工嚴格和專業。這些倫理和價值是作為一個社工人員所必須遵守的，其規定也非常嚴格，有時候甚至會互相沖突，或者跟社會總體的價值觀相沖突。(4)社工需要有從業資格，就像律師需要有律師資格證書一樣。國家人事部、民政部將在每年6月實施社會工作者職業水平考試。而義工則不需要由專業資格的限制，只要是自願的助人活動都可以看作是義工。(5)因此，義工所服務的範圍要比社工的服務範圍更為廣泛，包括一系列為了他人、社會而進行的無償性的活動。而社工則是專指專業社工人員所從事的服務活動
社工與社群工作者的區別主要體現在：服務物件不同，社工的服務物件主要是弱勢群體或者某些有特定需要的群體，社群內每一個人都是社群工作者的服務物件;從業人員不同，社工是受過社工的專職人員，社群工作者可以是社工，但還包括醫療、
警務等方面的從業人員;功能不同，社工透過為有需要的群體和個人提供服務，促進其潛能發揮，激發其內在的心理力量，即“助人自助”，社群工作者的功能較為廣泛，例如民警維護社群治安的功能。