北冬蟲夏草又叫蛹蟲草，來源主要是人工培養的蛹蟲草子實體，據小編了解這兩種是完全不一樣的東西，雖然都屬於麥角菌科，是蟲草屬，但是蛹蟲草的寄生主要是在蠶蛹上面，而冬蟲夏草是寄生在蝙蝠蛾幼蟲上面，兩者的成分相似，但是蛹蟲草的功效與冬蟲夏草的功效是無法相比的。

在產地上兩者的區別是非常大的，蛹蟲草一般產于吉林、河北、陝西等省。而被視為傳統的珍貴滋補品的冬蟲夏草只指生長在青藏高原及其邊緣的地區的冬蟲夏草。兩者在產地上的區別，註定了其功效的區別是非常大的，這是因為生長環境不同導致了功效的不同。

同時兩者在食用量上與適應人群上也有一定的區別，蛹蟲草在每天的食用量上不能超過2克，而冬蟲夏草在食用量上要達到3克。冬蟲夏草在適應人群上非常廣泛，兒童適量的食用冬蟲夏草也有一定的好處，而蛹蟲草是兒童無法食用的容易造成吞嚥障礙。

冬蟲夏草與蛹蟲草的形成過程也不同，關於冬蟲夏草的形成小編以前已經介紹的很詳細了，冬蟲夏草是無法人工養殖的，是蟲草菌絲體鑽入了蝙蝠蛾的幼蟲裡面，消耗光了裡面的營養，而在來年的夏天形成了草的形態。而蛹蟲草的菌絲是一種無性型的蛹草擬青黴，其菌體成熟後可形成後，孢子散發後隨風傳播，落在適宜的蟲體上，並開始萌發菌絲體。菌絲體一面不斷的發育，一面開始向蟲體內蔓延，於是蛹蟲就會被真菌感染，分解蛹體內的組織。所以兩者的生長方式是完全不一樣的。

總的來說冬蟲夏草與蛹蟲草是完全不同的兩種東西，蛹蟲草功效也遠遠不能和冬蟲夏草相比，不過兩者在辨別上也非常簡單，外形完全不一樣，所以稍微對冬蟲夏草有一點認識的朋友都會分辨蛹蟲草與冬蟲夏草，消費者在購買的時候只要能認識到兩者的區別，就不會上當受騙了。