美國空軍B-1B曾經是世界上最先進的一種戰略轟炸機，其開創了在戰略轟炸機這種大型作戰飛機上使用變後掠翼技術，配合大推力發動機，以及非常先進的電子對抗系統，實現了內部彈倉掛載大量精確制導彈藥，以超低空地形跟隨進行短時間超音速巡航高速突防的優異效能。這種方案後來也被蘇聯圖-160戰略轟炸機效仿，只不過圖-160體積遠比B-1B大，問世時間也晚於B-1B很多。

凡事有利必有弊，B-1B的採購和執行價格異常昂貴，變後掠翼和電子系統也非常複雜，造成維修工作困難且成本高昂。即使處在冷戰時期的財大氣粗如美國空軍也只採購了100架。而且，隨著防空系統的效能不斷提高，低空突防這種形式也難以確保轟炸機這種高價值目標的生存能力，B-1B自然讓位於隱身效能到目前依然無人能及的B-2隱身戰略轟炸機。B-1B高昂的使用成本和不上不下的任務能力，使之在現在已經變成一個雞肋機種，既不如B-2一般有強大的生存能力和洲際轟炸能力，也不如B-52那樣皮實且便宜。

其實最近的B-1B彈射座椅系統出現故障已經不是這套系統第一次爆出問題了，差不多一年前B-1B已經因為救生系統的故障而引起了整個機隊的停飛。對於機組人員較多的轟炸機來說，機組救生問題一直是個世界性課題，尤其是對於B-1B這樣的超音速轟炸機來說，機組救生一直是個不容易解決的難題。美國一直對於航空救生比較重視，在研究中發現在超音速環境下發生故障機組需要逃生時，還採用一般的彈射座椅，機組生存機率非常的低。於是在F-111戰鬥轟炸機上採用了座艙整體脫離的救生方案，是越南戰爭中也經歷了實戰考驗，確實挽救了部分機組人員生命。

但是整體式救生的反應時間長，對降落傘和助推火箭要求高，佔用重量大。在彈射座椅進入零零時代後再沒人採用這種方案，包括B-1B。但B-1B的彈射過程也是比較繁瑣的，逃生時，4名機組人員上方的艙蓋首先被拋離，4人再分別具有一定夾角的彈射出去。去年的事故就是艙蓋已經拋離了，而座椅沒有動作，好在飛行員還是把飛機降下來了。而今年的問題則是“索具安裝問題”，看來這種飛機的救生裝置確實問題比較多，可能在設計時就沒有解決好各個複雜的多個裝置間的安裝，聯動動作流程問題，且維護較為困難，容易出錯。

如果救生裝置時不時出現故障，對飛行員的信心無疑是有巨大打擊的，誰也不願意駕駛這樣一種安全底線都無法保證的飛機。而且培養一名合格的作戰飛機駕駛員代價非常高昂，可以說損失人員比損失飛機更難讓軍隊接受。所以在這個時候B-1B爆出這種問題代價非常巨大，可能會加速其退役過程。