1942年4月，哈爾西率領的航母編隊，已在太平洋上劈波斬浪航行了2周，他的任務就是搭載杜立特的轟炸機隊，對東京進行報復性轟炸。眼看離日本越來越近，艦隊上下無不被大戰在即緊張、興奮的氣氛所籠罩，都在做著戰前準備工作。

艦隊在距離日本1800公里處，加油船對所有艦隻進行加油，並留在此地等候襲擊完成後，與艦隊一起返回。而加滿油的航母編隊繼續前進，這時的轟炸機已注入燃料，燃燒彈開始掛載，興奮地官兵們在炸彈上寫滿了詛咒日本的話。

同時，艦隊也做著日軍可能攻擊的準備。水兵們被要求將所有的雜誌、鞋油、頭油和潤髮油等易燃的東西，統統扔到海里；命令官兵們刮掉鬍子，頭髮剃成“板寸”，軍官的特等艙也被改造成戰時急救站，各個炮位24小時待命等等。

杜立特再次召集開會，重申了轟炸路線、匯合地點，並照例詢問是否有人退出？結果無一人退出。要知道，杜立特為了此次行動，準備了16架轟炸機和22個機組，也就是說有6個機組將不能參加戰鬥，首發名單沒有的隊員，心情可想而知。

但從廣播裡傳出來的一條訊息，差點讓哈爾西放棄這次行動，這是怎麼回事？原來，日本廣播電臺稱：“美國的轟炸機出現在距東京1000公里的範圍內，是一件非常可笑的事情”。這讓哈爾西警惕起來，難道是有人洩密，這可如何是好？

作為空襲任務的總指揮，哈爾西深知一旦對手發現美軍的行動，前方將是萬丈深淵、自投羅網，但綜合分析看，這條訊息的可信度不高，他決定繼續前進。其實，這是多疑的山本五十六使用的欺騙戰術，希望以此嚇阻美國針對東京的任何企圖。

1942年4月18日，按照杜立特轟炸東京的計劃，他希望哈爾西的航母編隊能將轟炸機隊，送到距離日本800公里的位置，並且不要超過1200公里。這樣，他的機組在完成轟炸後，有足夠的油飛到中國。否則，機組成員的生命將很難保證。

俗話說得好，“越是怕什麼，越是來什麼”。這一天凌晨，在距離東京1500公里處，雷達發現21公里外有兩艘艦船，艦隊拉響了戰鬥警報。但哈爾西命令趁著夜色繞行，在他看來，在被發現前，艦隊向前推進每一公里，都至關重要。

隨著距離日本本土越來越近，艦隊發現的日本船隻越來越多，哈爾西儘量避開。但等到天亮時，在艦隊13公里處發現了一艘日本漁船，但這不是普通的漁船，它是山本五十六海上搜索隊的一員。雙方彼此發現了對方，美軍迅速向其開火。

但戰鬥卻進行了30分鐘，用了915發炮彈才將其擊沉，這讓參加戰鬥的巡洋艦艦長很沒有面子。而此刻，日本漁船早將“發現美軍航母”的電報發往東京。令人擔心的是，杜立特的轟炸機隊距離日本還有1100公里，沒有達到理想位置。

冷靜的哈爾西果斷下達命令，轟炸機隊立刻起飛。要知道，現在的位置幾乎是杜立特計劃距離的2倍，更是將空襲時間提前了10個小時，一下打亂了原先計劃，杜立特和他的隊員們沒有驚慌失措，他們迅速爬上飛機，啟動引擎準備起飛。

“大黃蜂號”航母所有官兵冒雨觀看這一偉大時刻，併為隊員們送上祝福。杜立特第一個駕機起飛，每隔3分鐘順次起飛，16架轟炸機全部成功升空，並在空中形成了一條長240公里的鬆散隊形，全然沒有訓練有素的樣子，這是為什麼呢？

原來，為了不消耗過多的燃油，杜立特不得不取消編隊飛行，不在航母上空盤旋等待了。換句話說，從現在開始，每架轟炸機都是一個獨立單位，將獨自完成空襲並飛向中國。這對每一個機組都是一項嚴峻的考驗，但他們沒有一箇中途返回。

日本漁船發回的訊息，讓山本五十六震驚不小，他最擔心的事情就要成為現實，他立刻召集所有的海上力量，去攔截美軍。讓他沒有想到的是，哈爾西在轟炸機起飛後，立刻命令艦隊返航；同時，一隊轟炸機正在去東京的路上。

參考文獻：《第二次世界大戰》、《太平洋戰爭》

之所以提前起飛空襲東京，是因為艦隊被日本的巡邏船提前發現。為了艦隊的安全不得不提前十個小時起飛攻擊東京。

第二次世界大戰期間，日本為了擴大自己在太平洋的權益，先發制人偷襲美國珍珠港。美國被迫向日本宣戰，剛參加戰鬥的美國實力卻被日本處處壓制。於是美國想著用什麼方法才能提振全華人民的事情。於是有人便提出了轟炸東京的想法。

1942年4月。美國的航母艦隊在無線電靜默的情況下駛向日本東京。隨著離東京越來越近 ，士兵們被緊張的氣氛所包圍。艦隊希望將轟炸機送到距離日本800km的位置上，這樣才能保證飛行員有足夠的油飛到中國。不然飛行員的生命將無法保障。

但是距東京1500km地方艦隊和兩艘船相遇，隨後艦隊拉響戰鬥警報。由於距離過於遙遠，艦隊趁著夜色仍在悄悄向日本靠近。艦隊距離日本東京約1100km的地方，與一艘日本巡邏船相遇。隨後發生交火，將日本巡邏船擊沉。但此時巡邏船已經將美國艦隊的資訊發給日本了，艦隊司令不得已下達命令，所有轟炸機立即起飛，空襲時間整整提前了十個小時。

日本之所以這麼早發現美國艦隊，因為山本五十六瞭解美國，知道美國是非常強大的，日本早晚會受到美國的報復。於是加強了日本國土的防禦，巡邏船時刻巡邏日本太平洋海域。這才提前發現了美國的攻擊艦隊。

這次空襲行動雖然出擊倉促，對日本的轟炸效果也不大。但卻迫使日本回兵，加強本土的防禦，使得日本在海外侵略步伐放緩。

發生在1942年4月18日的空襲東京，也稱為杜立特空襲。吉米·杜立特（1896-1993）當時是一位退役的空軍中校，他是負責策劃方案，並帶領行動的核心人物，同時也是一位航空工程師。不過該計劃在實施過程中，本應在當日傍晚空襲東京的計劃，卻被迫提前了近10個小時，期間到底發生了什麼？

1、 作戰的背景

在1941年的珍珠港事件爆發後，美國正式對日本宣戰，但之後的幾個月內美軍在戰場上連吃敗仗。公眾一片譁然，士氣低落。1941年12月21日，在美國白宮召開的參謀長聯席會議上，總統羅斯福向與會成員指示，軍隊應儘快組織針對日本的報復性打擊。杜立特成了該計劃的策劃和實施者。

2、 被迫提前實施

4月18日清晨7：38（東京時間），運送16架B-25轟炸機的美國艦隊在距離日本本土1200公里的海域被日軍巡邏船日東丸23號發現。於是美國軍艦納什維爾號被迫對日軍艦船進行攻擊。而當時的日軍已經用無線電進行預警，為了防止行動被發現，杜立特當機立斷，決定提前發動空襲。該意外事件成了計劃提前十小時的直接原因。

3、 意外的“配合”

這次空襲，其實也是日本方面的“配合”才完成的。

原來在1942年3月下旬，日本政府宣佈，將在東京舉行一次全民防空演習。它強調說，這次演習純屬預防，因為沒有一架美國飛機能夠飛近日本本土。這次演習將於4月18日早上9點開始，防空警報將要拉響3個小時之久，基地在本州的日本飛機將飛到東京上空，形成一個巨大的保護傘。得知訊息的美軍，就是選擇了18日當天來空襲東京，要徹底打擊日軍囂張的氣焰。而當天清晨，杜立特選擇提前進攻的原因也有對日本方面的考慮。

因為經過計算，美國空軍到達東京的時間，大概在當地的中午，當時的防空演習已經接近尾聲，正是日軍的注意力最為薄弱的時刻，而且美軍飛機到時候混入表演的日軍飛機中，更能造成出其不意的效果。

事實證明，杜立特的決定是正確的。在飛往東京的途中，數以千計的日本人抬頭看見了他們，並且向他們揮手——這些人確信，這是他們自己國家的飛機。到達東京後，日本的戰鬥機看到這些美國轟炸機，也以為它們是防空演習的一部分。中午，第一顆美軍投擲的炸彈在東京市區爆炸。東京的防空部隊，毫無疑問地認為爆炸聲是防空演習的一部分，胡亂地朝杜立特飛機的方向開了幾炮就停了下來，沒有一個日本人想打下自己的飛機。當日本人意識到是敵人來轟炸的時候，已經來不及反擊了。

4、 最終的結果

這次空襲，杜立特中隊在空襲中沒有損失一架飛機，當然給日本造成的損失也微乎其微。可這畢竟是600多年來，日本本土第一次遭受襲擊，上一次還是在忽必烈時代呢。所以，當時的海軍最高領導人山本五十六誠惶誠恐地向天皇請罪。

這次空襲，大大鼓舞了美華人計程車氣，並使日本軍部在民眾心目中的威信產生動搖。

這次空襲也成了中途島海戰的導火索，遭受打擊後的日本不得不從印度洋調回強大的航母編隊，用於防衛本土。也令山本五十六確信美軍太平洋艦隊依然具備打擊力，遂下定決心，集中力量攻擊中途島。

其實在電影《珍珠港》2小時31分處就有對這個問題的解答，艦隊在距離日本本土1200公里的海域被日軍巡邏船發現，被迫提前起飛。