競賽是體育運動的主要特點。運動競賽是以爭取優勝為直接目的，以運動專案（或某些身體活動）為內容，根據規則進行個人或集體的體力、技藝、心理的互相比賽。早在原始社會就出現了競技、球賽等競賽活動，隨著人類文化的發達，運動競賽也得到更加廣泛的開展。透過運動競賽，可以宣傳體育運動，吸引和鼓舞人們參加體育鍛煉，推動群眾性體育運動的開展；檢查教學和訓練工作質量，總結交流經驗，促進運動水平的提高；使觀眾受到高尚體育道德作風的薰陶與激勵，振奮精神，增添樂趣，豐富和活躍業餘文化生活。透過運動競賽還可加強國內各族人民之間的緊密團結，促進與世界各華人民之間的瞭解和友誼。在古代奧林匹克運動會舉行期間，實行“神聖休戰”以示和平友好；中國在第26屆世界乒乓球錦標賽中所取得的勝利，增強了人民克服國家暫時困難的信心；在第21屆奧運會期間，約有15億人收看透過衛星轉播的比賽實況，這些事例都從不同側面說明了運動競賽的重要意義和作用。現代運動競賽具有更加廣泛的國際性和緊張激烈的競爭性。國際體育運動組織採用統一的規則、標準和紀錄，舉辦越來越多的國際比賽。國際體育運動競賽中規模最大的是奧林匹克運動會，其次是大洲的運動會，以及世界大、中學生運動會等。各主要專案的競賽，如田徑、游泳、足球、籃球、排球等，除世界錦標賽外，還有世界盃賽，青少年錦標賽，各大洲的單項和綜合性比賽等。
競賽是體育運動的主要特點。運動競賽是以爭取優勝為直接目的，以運動專案（或某些身體活動）為內容，根據規則進行個人或集體的體力、技藝、心理的互相比賽。早在原始社會就出現了競技、球賽等競賽活動，隨著人類文化的發達，運動競賽也得到更加廣泛的開展。透過運動競賽，可以宣傳體育運動，吸引和鼓舞人們參加體育鍛煉，推動群眾性體育運動的開展；檢查教學和訓練工作質量，總結交流經驗，促進運動水平的提高；使觀眾受到高尚體育道德作風的薰陶與激勵，振奮精神，增添樂趣，豐富和活躍業餘文化生活。透過運動競賽還可加強國內各族人民之間的緊密團結，促進與世界各華人民之間的瞭解和友誼。在古代奧林匹克運動會舉行期間，實行“神聖休戰”以示和平友好；中國在第26屆世界乒乓球錦標賽中所取得的勝利，增強了人民克服國家暫時困難的信心；在第21屆奧運會期間，約有15億人收看透過衛星轉播的比賽實況，這些事例都從不同側面說明了運動競賽的重要意義和作用。現代運動競賽具有更加廣泛的國際性和緊張激烈的競爭性。國際體育運動組織採用統一的規則、標準和紀錄，舉辦越來越多的國際比賽。國際體育運動競賽中規模最大的是奧林匹克運動會，其次是大洲的運動會，以及世界大、中學生運動會等。各主要專案的競賽，如田徑、游泳、足球、籃球、排球等，除世界錦標賽外，還有世界盃賽，青少年錦標賽，各大洲的單項和綜合性比賽等。