在《灌籃高手》中，有很多性格囂張的人物，除了社會混混鐵男和阿龍等人，一些學校學生和籃球隊員也都是非常欠扁的性格，比如最開始的崛田德男、豐玉的南烈、岸本、板倉等人。然而，作為主角的櫻木花道，囂張氣焰以及毒舌程度一點都不比這些人差，為什麼基本沒人討厭櫻木花道？

櫻木花道雖然是個不良少年，但是他從來沒有隨意欺負女性的行為，即使流川楓的啦啦隊再惹他心煩，他也只是咆哮幾句了事，他也是無可奈何。進入籃球隊以後，彩子不斷用紙扇教訓他，櫻木雖然覺得很丟人，但是每次也都忍受住屈辱，沒有反抗。這和三井等一堆混混來籃球隊鬧事的時候，對彩子動手的小混混形成了鮮明的對比，櫻木花道本質上是一個有紳士精神的淘氣高中生而已。

櫻木花道也有依靠自己武力比別人強，佔別人便宜的時候，比如剛入隊時候湘北與陵南組織的練習賽，在賽前為了爭搶更高順位的球衣號碼，他同流川楓產生了矛盾，兩人爭搶10號球衣互不相讓，最後是副隊長木暮安撫了櫻木，把10號球衣給了他。最後同是一年級入隊的隊友卻只能拿著用膠布沾好的16號球衣，這件球衣本該是櫻木的。在與陵南的練習賽裡，櫻木為了獲得上場機會也是用各種小計謀折騰上場的球員，特別是掐著木暮的後背把木暮強行拉下場，這些都是櫻木欺負人的表現。

不過，櫻木雖然有這種霸凌的表現，但當籃球隊被社會混混們衝擊的時候，他也沒有像大多數隊員嚇得瑟瑟發抖，而是主動與混混們搏鬥，哪怕是被打的頭破血流也沒有退縮。如果不是櫻木及時挺身而出，很可能籃球隊的隊員們會被打的更慘，也許還會落下終身殘疾。所以櫻木的武力不是用來欺負弱小的，他平時欺負隊友的力量根本就不是他的真實力氣。

櫻木花道唯一有目的欺凌的人物就是他隊內最大競爭對手，也是他自以為的情敵流川楓，本來流川楓一開始並沒有把他當成敵人，還曾經耐心為他演示籃球技巧。不過櫻木花道裝作很友善的樣子，等流川楓轉過身的時候用一堆籃球猛砸流川楓，並且還在與陵南的練習賽裡用腳猛踢已經累到抽筋的流川楓，這些行為換做任何人都可以視為開戰的訊號，所以流川楓一直對他抱有敵意也無可厚非。

不過雖然櫻木最開始做的事情非常過分，有些動作明顯是想打架的挑釁，但流川楓每次也都是給予了及時的回擊，櫻木被反打的也很慘，總體上流川楓沒有吃過大虧。

櫻木花道雖然嘴上從來沒有很尊重人的習慣，而且經常給很多人起外號，這些外號也都不好聽。不過能輪到櫻木起外號的人，基本上都是各個球隊有頭有臉的頭面人物，像安田，越野，武藤，長谷川這些人都沒有資格被櫻木諷刺。他惹的全是赤木，魚柱，藤真，花形，阿牧，仙道這個級別的高手，至少也是清田信長這種天賦新人。

櫻木花道對這些人的挑釁，全是一種蔑視權威的觀念，這是他的性格，不針對任何人，這也是他能成為湘北與山王比賽中不多的沒有被精神壓力壓垮的湘北球員的重要因素，就像他自己說的，本來就是一個門外漢，沒有什麼害怕丟人的必要。從河田雅史，野邊將廣到河田美紀男，他把山王工業所有跟自己對位的球員全都起了一遍外號，其實櫻木本身就代表了湘北這種弱隊反抗傳統強隊的鬥爭精神。

櫻木花道雖然總是給別人起外號或者對別人態度很囂張，但惹怒了別人遭到報復的時候，他也從來沒有與別人對打。最典型的就是一開始他總是管赤木叫大猩猩，每次都是被赤木抱著脖子狠狠勒，或者被拳頭打腦袋，不過櫻木也都承受了這些報復。然後下一次還是這樣嘲諷赤木，直到赤木不打他為止他也沒有停止過嘲諷，這就是他的性格。

至於給清田信長起外號野猴子，被反稱紅毛猴子的時候，櫻木也沒有生氣。包括他各種給流川起的外號，愛睏鬼，臭狐狸，被流川楓總是反稱為白痴，櫻木後期也大多接受，很多時候流川楓都是在櫻木打籃球犯錯時主動送上一句白痴，櫻木也沒氣得惱羞成怒，就是因為他自己也總是主動挑釁別人。

櫻木嘴巴雖然賤了一點，但是大部分被他嘲諷過的人也知道他並沒什麼惡意，這只是他獨特的行事風格，比如赤木就是在多次被喊大猩猩以後接受了這個既定事實，牧紳一在與湘北比賽後再次被稱為中年人也變得淡定許多，包括魚柱和藤真等人也都接受了櫻木這個獨特的性格。

櫻木花道屬於賤而不壞的性格，往往他騷擾越多的人，和他的關係也會越來越親，因為櫻木本身有著堅韌的品性，骨子裡是非常值得交往的一個朋友，連流川楓最後都已經在事實上接受了他。不過跟櫻木做朋友，前提是有被白吃白喝的心理準備，這個遠比被嘲諷要更難以接受。