養廉銀作為清朝的一項重大措施，的確在官員腐敗上，起到了一定積極的作用。有那麼多錢，但最後還是無法阻止官員貪腐，究其原因，其實還是養廉銀的制度本身，有點問題。

我先來說一下，養廉銀設立的初衷。

養廉銀是雍正在位期間，在公元1723年出臺的制度。在康熙統治的末期，清朝的國庫空虛，地方官員結黨營私，上下剋扣，百姓民不聊生。尤其是地方在耗羨上做文章，大力搜刮百姓錢糧，中飽私囊，所納之錢糧，早就遠遠超過了地方府庫需要的正常開支。

對於這一弊端，康熙是睜一隻眼，閉一隻眼，明面上禁止這種特殊地向百姓徵收錢糧的方式，但是暗地裡又默許這種做法。原因很簡單，朝廷也需要耗羨來填充國庫，而且康熙晚年身體也越來越差，如何平衡耗羨帶來的負面作用，擔子就交給了後來的雍正皇帝。

雍正即位之後，果然大刀闊斧地開始了反貪。首先就是耗羨歸公，將徵收的錢糧不經過地方官之手，直接到省裡，清算之後再按各地方縣所需要的錢，一一下發。此舉頗見成效，極大程度上改革了貪腐的現象。

但是隨之又有一個問題出現了，就是官員俸祿太低，如果貪不到銀子，誰又能為他辦事呢？官員手裡俸祿不夠，自然還是會想變得辦法去貪汙，最後受苦的還是百姓。在《清會典事例》中記載了各個官級的俸祿:

“正、從一品俸銀一百八十兩米一百八十斛正、從二品俸銀一百五十五兩米一百五十解..正從七品俸銀四十五兩米四十五斛正、從八品俸銀四十兩米四十斛正九品俸銀三十三兩一-錢一分四釐米三十三斛一斗一升四合從九品,俸銀三十一兩五錢二分米三十一斛五斗二升。”

其中正七品官員俸祿只有40多兩，還要養活手底下一大幫人，根本就不夠花。雍正也看出了這個問題，有了這個契機，雍正才決定出臺“養廉銀”制度，目的也明顯，按照史書記載是：

“恐各官無以養廉，以致苛索百姓，故於耗羨中籌定數目，以為日用之資。”

雍正還是很體貼官員的，為了怕他們繼續向百姓索取，不如直接把俸祿給到位了，用從百姓徵收的耗羨之中，提取一部分作為官員的“養廉銀”，這是養廉銀設立的目的。

有了那麼多錢，為何還是無法阻止朝廷官員腐敗？

養廉銀製度開始的時候，的確頗見成效。養廉銀到底多給了多少錢？實際上這是按照品級來劃分的，品級越高的養廉銀也越高。總督每年的養廉銀大概有2萬兩左右，巡撫大概1.5萬兩，就算是縣令，每年也有1.2000兩的養廉銀。比他們原來的俸祿，要超過10倍乃至1.200倍！

舉個例子，養廉銀製度上來之後，山西巡撫諾岷正常的俸祿一年是155兩，養廉銀卻有3.17萬兩，超過了原來俸祿的204.5倍，再比如河南巡撫田文鏡，養廉銀也有2.89萬，超過了原本俸祿的186.5倍！

有了這麼多錢，開始的時候的確朝野上下一片祥和，官員手裡有銀子，貪腐的現象的確減少了。但是沒多久，從乾隆年間開始，養廉銀的積極作用就失去了，朝廷官員的腐敗又一次開始了。原因有三點。

①按照上面所說，養廉銀的發放，是根據官員的官階大小，正一品官員的養廉銀最多。這種分配方式，就極其不合理。不按照官員為朝廷所做的貢獻發放，反而單單按照官職分配。一來會讓官員的積極性大幅度下降，二來時間一久，地方官員就會產生不平等的心理，那怎麼辦呢？當然是繼續向百姓索取。所以，時間一久，腐敗的現象就會重新出現，而且會比之前更多，因為官員們已經將，養廉銀當成了正常收入，所以最後才出現了這種現象：提解已久，耗羨漸同正項，州縣官員，重新徵收，與耗羨之外又增耗羨，養廉之中又私取養廉”②養廉銀本身的來源，就很有問題。從百姓的耗羨之中，來貼補官員的俸祿與朝廷的國庫。開始的時候，百姓的生活的確比之前要好一點，但是沒多久就不行了。為了得到養廉銀和填充國庫，就需要更多的耗羨，百姓的生活反而更加艱苦。雍正出臺養廉銀的時候，知道這項政策的弊端，並說：錢糧之加耗羨原非應有之項。朕勤求治理愛養黎民本欲將此項悉行禁革。

最後為了解決當時的貪腐，還是實行了，所以當後來乾隆繼位之後，國庫空虛靠耗羨也填補不了，自然也沒錢去給養廉銀了。從乾隆年間開始，到後來的道光、咸豐，養廉銀幾乎已經成了空架子，要麼直接不發，要麼就少發很多。時間一久，養廉銀就沒有了作用，官員手裡沒了銀子，自然繼續貪腐。用大肆徵收百姓的錢來貼補官員，這本身就是治標不治本的辦法，甚至還一度引起了民憤。

雍正的行為用現在的說法就是高薪養廉，看來雍正皇帝還是很前衛的，但結果卻是很糟糕，種下的是龍種，收穫的是跳蚤。在沒有任何配套措施的情況下，所謂的高薪養廉不過是空中樓閣。

雍正實施養廉銀的目的就是就是從制度上杜絕貪汙。提高官員收入。彌補那些清廉官員的經濟不足，使得其不需要貪汙就能過得很好，這是值得肯定的。但這有一個必要的前提就是還需要配套的額制度體系的約束和規範。比如說兩江總督一年俸祿是155兩白銀。得到養廉銀的數量——1.8萬兩白銀，約合300萬元人民幣。不僅兩江總督這樣的封疆大吏，就是重九品的芝麻小官多少都有一些。可謂是全體成員受益，皆大歡喜。

最初還是不錯的，但隨著時間的推移其弊端逐漸顯現。到了乾隆一朝就是無官不貪的地步。那問題出在哪裡？除了制度本身之外，關鍵在於不到2萬兩白銀供養一個總督尚書級別的官員根本無法滿足其一年的需求。這兩萬兩白銀要供養一品大員的一家老小三妻四妾。聘用幕僚秘書、招募不入流衙門吏員，私人家丁，僕婦，廚師。上下打點，迎來送往這些都需要主官個人掏銀子。兩萬兩白銀肯定不夠。除了貪汙別無他法。而雍正出臺“養廉銀”，意思就是我給你錢了不要貪了，花錢換取官員的清廉！這雍正的主觀意圖，但與實際需求根本南轅北轍。這實際上就是制度的缺失。