目前，在中國市場上出售的國畫顏色從原料上分主要有礦物質、植物質和化學合成等三種類型;從包裝上分主要有水劑(錫管裝)、粉狀(袋裝和瓶裝)和塊狀(合裝)等三種形式。
(一)錫管裝水劑色自從國畫大興水墨寫意之風后，中國畫的工具材料就逐漸地簡潔,特別在國畫顏色和墨上，更是一切為了方便快捷，於是錫管裝的水劑顏色和瓶裝的墨就大行其道。現市面上的錫管裝顏色主要有十二色合裝國畫顏色，它使用原料龐雜，包括了傳統礦物質、植物質以及現代化學合成色。這種水劑國畫色雖然使用方便，但國畫顏色的質量難以保證，特別是一些不合格產品，色膠比例不勻，開封后擠出的全是渾濁的膠水，待擠到顏色時又全是渣滓，很難使用。所以在使用錫管裝顏色時，開封之前先用手指來回擠壓錫管，讓膠水和顏色在裡面混合，這樣開封后擠出的顏色就沒有膠色分離現象了。在使用錫管裝顏色時一定要現用現擠，儘快用完，否則容易幹後結塊，再也無法使用。
(二)粉狀顏色粉狀顏色一般都是由原材料直接加工製作而成，較少使用化學合成物，它選料講究，製作精細，顏色品質好，色彩飽和度高。粉狀顏色主要取材於各種礦石、貝殼、金屬等，基本上屬於礦物質顏料。另還有用木材炭、絲綢等材料經火燒後，取其灰燼進行研磨，加工製作成不同灰黑度的黑色粉狀顏料。這種顏色用到畫面上後易產生毛絨絨的感覺，可以用它來畫國畫蜂蝶、鳥雀、小雞、貓狗等小動物，能表現出特殊的質感效果。
(三)塊狀顏色塊狀顏色實際上是粉狀顏色的深加工。粉狀顏色是一種無膠的半成品，在使用它時一定要調入膠水，而塊狀顏色是已經加入了膠水的顏色，使用時只要用清水將其浸泡開就可以蘸色描畫了。塊狀顏色不象粉狀顏色那樣，主要是礦物質顏料，它既有礦物質顏料，又有植物質顏料，尤以植物質顏色為主。
國畫顏料的調膠頗有講究，這是因為膠水是直接將顏色和畫面粘結的媒介，膠水用少了容易掉色，用多了又會降低色彩的明度和飽和度，只有恰到好處，才能充分發揮國畫顏色特有的魅力。國畫顏料用膠主要有桃膠和骨膠兩類。桃膠就是桃樹傷口所流液體，這種液體有一定的膠黏度，幹後凝聚成半透明狀的晶體。桃膠可以春天自己到桃林中摘取，市面上也可以買到;骨膠就是用動物的骨頭等膠脂部分熬製而成，呈顆粒或條狀的半透明晶體。由於所取原料不同，所以就有牛膠、鹿膠和一般的豬骨膠等不同的品種。桃膠黏性不如骨膠，因此它不太適合粘合礦物質顏料，骨膠黏性強，無論是礦物質還是植物質顏料都可以使用。但是，骨膠易變質，特別是炎熱的夏天要現用現做，如果時間長了就會腐敗變臭。
在國畫顏料中，需要加膠的主要以國畫粉狀顏料為主。粉狀顏料加膠主要有兩種方法：一種是直接兌膠調和法，另一種是乾粉黏附法。
(一)直接兌膠法將粉狀顏色倒進調色碟，將膠水直接兌進色粉中，用手指加力揉按成有一定韌性的色團備用(如果少量使用，只需要用筆蘸膠揉合色粉即可)，使用時加入少許溫水將顏色調和成需要的濃稠度即可。如果調製好的顏色一次不能用完，一定要進行退膠處理，否則的話就會影響到國畫顏料色彩的明度和飽和度。所謂退膠就是用清水將兌過膠的顏料稀釋，待其沉澱後倒去顏色上面的清水，這樣膠水就會隨之被倒去。
(二)乾粉黏附法這是一種在畫面上直接上膠的方法。上色時，在所需填彩的地方用膠水均勻地刷在國畫畫面上，然後用小色篩(頗似中藥房中過慮渣滓的藥篩)將色粉均勻地灑到畫面上，然後用乾淨的底文筆輕輕地在國畫上來回掃幾下，這樣色粉就會牢固地黏附在國畫畫面上了。這種黏附法顏色和膠水無需直接調合，因此能最大限度地保持顏色原有的色澤和光彩，充分發揮色彩的表現力。礦物質顏色即使加了膠，其和畫面的附著力還是不夠，在反覆覆蓋暈染時還常常會將底色帶起。要使顏色牢固地附著在畫面上，可以用膠礬罩蓋法加以解決。礦物質顏色覆蓋力強，在使用時一般採用輕色多層，反覆罩染的方法，這樣染出的顏色厚重沉著，飽和度大，不易出現水跡斑痕等現象。膠礬罩蓋法就是在國畫顏料礦物質顏色的上面用膠礬水輕刷，待膠礬水乾後就形成了一層保護膜，將顏色牢牢地固定在畫面上，這樣無論在顏色上進行多少次罩染也不會將底色帶起。要注意：覆蓋顏色的膠礬液宜淡忌濃，如果濃度過高，幹後就會在顏色上形成一層白霜，不僅破壞了國畫畫面，降低了國畫色彩的明度，而且還無法補救。用膠礬液在顏色上罩蓋的方法古已有之，稱為“三礬九染”法。
中國畫用的顏料分石色和植物色兩大類。石色用礦物研製而成，如石青、石綠、硃砂、赭石、石黃、白粉等。植物色有藤黃(有毒)、花青、胭脂、曙紅(化學合成)等。石色厚重，覆蓋力強，植物色薄而透明，極易混開。
中國畫常用的顏料前面教程以及介紹過，分石色(有覆蓋力)、植物色(透明而無覆蓋能力)兩大類。中國畫中常以原色為基本色，多用原色，少用間色，特別是畫工筆畫時，有些間色是用兩種以上的原色套染出來的，以達到明淨、厚重的效果。
畫面設色要講究色彩調子，即用暖色調還是冷色調。根據畫面物象，應心中有數。設色要單純，色調要有傾向性，不能紅一塊，綠一塊，沒有主調。但單純中也要講變化，冷調中適當加少量暖色，“萬綠叢中一點紅”，單純而不單調。
色彩運用的好壞、美醜，和作者審美情趣，藝術修養有很大的關係。用的好，則豔而不俗、麗而不濁、淡而清逸明淨、重而深沉渾厚，格調高雅;用得不好，就給人以火氣、俗氣、粉脂氣，檔次就低。
目前，在中國市場上出售的國畫顏色從原料上分主要有礦物質、植物質和化學合成等三種類型;從包裝上分主要有水劑(錫管裝)、粉狀(袋裝和瓶裝)和塊狀(合裝)等三種形式。
(一)錫管裝水劑色自從國畫大興水墨寫意之風后，中國畫的工具材料就逐漸地簡潔,特別在國畫顏色和墨上，更是一切為了方便快捷，於是錫管裝的水劑顏色和瓶裝的墨就大行其道。現市面上的錫管裝顏色主要有十二色合裝國畫顏色，它使用原料龐雜，包括了傳統礦物質、植物質以及現代化學合成色。這種水劑國畫色雖然使用方便，但國畫顏色的質量難以保證，特別是一些不合格產品，色膠比例不勻，開封后擠出的全是渾濁的膠水，待擠到顏色時又全是渣滓，很難使用。所以在使用錫管裝顏色時，開封之前先用手指來回擠壓錫管，讓膠水和顏色在裡面混合，這樣開封后擠出的顏色就沒有膠色分離現象了。在使用錫管裝顏色時一定要現用現擠，儘快用完，否則容易幹後結塊，再也無法使用。
(二)粉狀顏色粉狀顏色一般都是由原材料直接加工製作而成，較少使用化學合成物，它選料講究，製作精細，顏色品質好，色彩飽和度高。粉狀顏色主要取材於各種礦石、貝殼、金屬等，基本上屬於礦物質顏料。另還有用木材炭、絲綢等材料經火燒後，取其灰燼進行研磨，加工製作成不同灰黑度的黑色粉狀顏料。這種顏色用到畫面上後易產生毛絨絨的感覺，可以用它來畫國畫蜂蝶、鳥雀、小雞、貓狗等小動物，能表現出特殊的質感效果。
(三)塊狀顏色塊狀顏色實際上是粉狀顏色的深加工。粉狀顏色是一種無膠的半成品，在使用它時一定要調入膠水，而塊狀顏色是已經加入了膠水的顏色，使用時只要用清水將其浸泡開就可以蘸色描畫了。塊狀顏色不象粉狀顏色那樣，主要是礦物質顏料，它既有礦物質顏料，又有植物質顏料，尤以植物質顏色為主。
國畫顏料的調膠頗有講究，這是因為膠水是直接將顏色和畫面粘結的媒介，膠水用少了容易掉色，用多了又會降低色彩的明度和飽和度，只有恰到好處，才能充分發揮國畫顏色特有的魅力。國畫顏料用膠主要有桃膠和骨膠兩類。桃膠就是桃樹傷口所流液體，這種液體有一定的膠黏度，幹後凝聚成半透明狀的晶體。桃膠可以春天自己到桃林中摘取，市面上也可以買到;骨膠就是用動物的骨頭等膠脂部分熬製而成，呈顆粒或條狀的半透明晶體。由於所取原料不同，所以就有牛膠、鹿膠和一般的豬骨膠等不同的品種。桃膠黏性不如骨膠，因此它不太適合粘合礦物質顏料，骨膠黏性強，無論是礦物質還是植物質顏料都可以使用。但是，骨膠易變質，特別是炎熱的夏天要現用現做，如果時間長了就會腐敗變臭。
在國畫顏料中，需要加膠的主要以國畫粉狀顏料為主。粉狀顏料加膠主要有兩種方法：一種是直接兌膠調和法，另一種是乾粉黏附法。
(一)直接兌膠法將粉狀顏色倒進調色碟，將膠水直接兌進色粉中，用手指加力揉按成有一定韌性的色團備用(如果少量使用，只需要用筆蘸膠揉合色粉即可)，使用時加入少許溫水將顏色調和成需要的濃稠度即可。如果調製好的顏色一次不能用完，一定要進行退膠處理，否則的話就會影響到國畫顏料色彩的明度和飽和度。所謂退膠就是用清水將兌過膠的顏料稀釋，待其沉澱後倒去顏色上面的清水，這樣膠水就會隨之被倒去。
(二)乾粉黏附法這是一種在畫面上直接上膠的方法。上色時，在所需填彩的地方用膠水均勻地刷在國畫畫面上，然後用小色篩(頗似中藥房中過慮渣滓的藥篩)將色粉均勻地灑到畫面上，然後用乾淨的底文筆輕輕地在國畫上來回掃幾下，這樣色粉就會牢固地黏附在國畫畫面上了。這種黏附法顏色和膠水無需直接調合，因此能最大限度地保持顏色原有的色澤和光彩，充分發揮色彩的表現力。礦物質顏色即使加了膠，其和畫面的附著力還是不夠，在反覆覆蓋暈染時還常常會將底色帶起。要使顏色牢固地附著在畫面上，可以用膠礬罩蓋法加以解決。礦物質顏色覆蓋力強，在使用時一般採用輕色多層，反覆罩染的方法，這樣染出的顏色厚重沉著，飽和度大，不易出現水跡斑痕等現象。膠礬罩蓋法就是在國畫顏料礦物質顏色的上面用膠礬水輕刷，待膠礬水乾後就形成了一層保護膜，將顏色牢牢地固定在畫面上，這樣無論在顏色上進行多少次罩染也不會將底色帶起。要注意：覆蓋顏色的膠礬液宜淡忌濃，如果濃度過高，幹後就會在顏色上形成一層白霜，不僅破壞了國畫畫面，降低了國畫色彩的明度，而且還無法補救。用膠礬液在顏色上罩蓋的方法古已有之，稱為“三礬九染”法。
中國畫用的顏料分石色和植物色兩大類。石色用礦物研製而成，如石青、石綠、硃砂、赭石、石黃、白粉等。植物色有藤黃(有毒)、花青、胭脂、曙紅(化學合成)等。石色厚重，覆蓋力強，植物色薄而透明，極易混開。
中國畫常用的顏料前面教程以及介紹過，分石色(有覆蓋力)、植物色(透明而無覆蓋能力)兩大類。中國畫中常以原色為基本色，多用原色，少用間色，特別是畫工筆畫時，有些間色是用兩種以上的原色套染出來的，以達到明淨、厚重的效果。
畫面設色要講究色彩調子，即用暖色調還是冷色調。根據畫面物象，應心中有數。設色要單純，色調要有傾向性，不能紅一塊，綠一塊，沒有主調。但單純中也要講變化，冷調中適當加少量暖色，“萬綠叢中一點紅”，單純而不單調。
色彩運用的好壞、美醜，和作者審美情趣，藝術修養有很大的關係。用的好，則豔而不俗、麗而不濁、淡而清逸明淨、重而深沉渾厚，格調高雅;用得不好，就給人以火氣、俗氣、粉脂氣，檔次就低。