各州議會均由參議院和眾議院組成，唯一例外的是內布拉斯加州實行一院制.兩院的議員均由當地公民選舉產生。通常情況下，參議院的議員比眾議院的議員少。各州議員任期有所不同，大部分州的參議員任期為4年，眾議員任期為2年。州參議院的議長由副州長擔任，眾議院的議長由眾議員推選產生.大部分州每2年開1次為期30一40天的會議.州長可以根據特殊情況，有權召開特別會議。州議會的主要職責是:制定適合本州的憲法和法律，核准政府預算，規定州政府的組織結構和各行政部門的職責，監督行政部門的各項工作等.除此之外，州議會還兼有一些其他的職能，例如州長想提名任用官員，必須由提交參議院，議員同意後才能生效;罷免州法官，必須經州參、眾兩院的表決；州議會對提案是否違反聯邦憲法作出判斷；州議會有權彈勃行政、司法人員.但是州財政議案，必須由州眾議院提出，某些司法權和行政權(例如批准行政任命和審判彈勃案等)歸州參議院所有。州眾、參議院議員提出議案，先交給委員會進行審議，如果透過再交全院審議.議案一旦透過，立刻送交另一院，再經過相同的程式

進行審議.眾、參兩院都通過後，議案就可以送交給州長，州長簽署後即為生效.除了北卡羅來納州州長以外，其他含州的州長均享有否決權.如果州立法機關的2/3票數反對州長的否決權，州長的否決權無效。