“猙獰”，是民間傳說的怪獸，像人形，直立行走，面目恐怖。如果在野外與人相遇，它會先用上肢遮蓋其面目，待人接近時，突然放下上肢，露出其面目，使人驚嚇而死。

據說，因“猙獰”的長相奇醜無比，其他獸類動物都不願與之“會面”，所以，“猙獰”成了動物界個個“敬而遠之”的怪獸。由此，被人類稱為“神獸之王”。

後來，人們為了形容“人或動物”的可怕狀貌，常使用“猙獰”一詞。譬如， （元） 楊梓 《豫讓吞炭》第二折:“往常你統著兵車百乘，如今卻落下折箭半莖，卻甚不動刀槍自太平。你也忒跋扈，忒猙獰。”再譬如，《說岳全傳》第十五回:“分明是狠金剛下降，卻錯認開路神猙獰。”還有老舍的 《四世同堂》（九）:“還有許多西洋人在北平 ，東洋的武士須戴上一張面具，遮蓋上猙獰的面孔。”等等。

“猙獰”是絕對算不上神獸之王的，甚至於都算不上神獸，只能算怪獸。

何為神獸？一般指中國古代神話傳說中的生物，比如：龍、鳳、朱雀、玄武之類的。一般在古代建築物有所體現，起到祛邪、避災、祈福的作用。

那麼，何為猙獰？

我們平時所說的猙獰，一般指行為、性情或相貌十分可怕，我們經常說某某人面目猙獰，看起來就非常可怕。

比如這樣。

呃，的確是很可怕。

那麼，這個猙獰最初從何而來？

大家記得我們小時候玩遊戲做鬼臉是什麼樣的？

雙手掩面，突然開啟，嚇人一跳，對不對？你有木有這樣做？

猙獰就這樣的，它是民間傳說中的一種怪獸，長得像人一樣，也和人一樣直立走路，面目非常可怕恐怖。它在野外與人相遇的時候，就是先用雙手遮住臉，等到人一走近它，突然開啟露出醜陋可怕恐怖的面目，讓人驚嚇而死。

所以後來也就形容面目以及行為非常兇惡、極度恐怖。