回族是華人口較多的一個少數民族，其人口總數僅次於漢族、壯族、滿族。黨和政府充分保障回族人民當家作主的權利，在全國建立有1個自治區、2個自治州、11個自治縣以及130多個回族鄉。同時，回族也是中國分佈最廣的少數民族，全國2000多個縣市幾乎都有回族分佈。形成這種“大分散”分佈狀況的主要原因是：
首先，這與回族的族源和形成有關。公元7世紀以後，信仰伊斯蘭教的阿拉伯人、波斯人經海上“香料之路”和陸上“絲綢之路”來到中國東南的廣州、泉州、杭州、揚州和內地的長安、開封等地經商，並定居下來，成為回族的最早先民。13世紀，隨著蒙古西征，大批中亞、西亞的穆斯林被編入軍，這些人後來屯牧（墾）於河南、寧夏、青海、河南、河北和山東一帶以及雲南等地。與此同時，中西交通大開，許多穆斯林貴族、學者、工匠、商人以及宗教職業者進入中國。他們作為回族的先民定居全國，初步形成了“大分散”的分佈格局。由於元朝實行民族等級制度，而回族先民屬於社會政治地位較高的“色目人”，他們中許多人出官為宦，足跡遍及全國。在長期的民族發展過程中，回族先民與漢族、蒙古族以及其他民族通婚，到明朝以後逐漸形成為一個民族，成為中華民族的一員。
第二，這與歷史上統治階級的民族壓迫政策有關。明清以來，由於統治階級實行民族壓迫、歧視和剝削政策，激起了回族人民的反抗和起義。對此，統治階級予以殘酷的鎮壓、屠殺和驅趕。回族被迫遷離原來定居的地區，使其分佈更加分散。
第三，這還與回族的經濟從業特點有關。回族除從事農牧業之外，還從事流動性很強的手工業、飲食業、運輸業等商業活動。所以，只要是交通便利、人口相對密集、經濟相對發達的城市和集鎮，就有回族人口分佈。
回族分佈雖然在總體上是“大分散”，但具體到某一個地區又是“小聚居”。回族是中國10個信仰伊斯蘭教的少數民族之一，伊斯蘭教對回族的民族形成、生活飲食、婚喪嫁娶等風俗習慣具有十分重要的影響。歷史上，回族先民進入中國以後，為了儲存自己的宗教信仰和風俗習慣，每到一處，便建立起清真寺，形成以清真寺為中心的小聚居。所以，回族不僅在農村自成村落，在城鎮也往往相對集中於某個區域或街道。這也是回族雖然大分散，而始終保持著鮮明的民族特點的重要原因。
回族是華人口較多的一個少數民族，其人口總數僅次於漢族、壯族、滿族。黨和政府充分保障回族人民當家作主的權利，在全國建立有1個自治區、2個自治州、11個自治縣以及130多個回族鄉。同時，回族也是中國分佈最廣的少數民族，全國2000多個縣市幾乎都有回族分佈。形成這種“大分散”分佈狀況的主要原因是：
首先，這與回族的族源和形成有關。公元7世紀以後，信仰伊斯蘭教的阿拉伯人、波斯人經海上“香料之路”和陸上“絲綢之路”來到中國東南的廣州、泉州、杭州、揚州和內地的長安、開封等地經商，並定居下來，成為回族的最早先民。13世紀，隨著蒙古西征，大批中亞、西亞的穆斯林被編入軍，這些人後來屯牧（墾）於河南、寧夏、青海、河南、河北和山東一帶以及雲南等地。與此同時，中西交通大開，許多穆斯林貴族、學者、工匠、商人以及宗教職業者進入中國。他們作為回族的先民定居全國，初步形成了“大分散”的分佈格局。由於元朝實行民族等級制度，而回族先民屬於社會政治地位較高的“色目人”，他們中許多人出官為宦，足跡遍及全國。在長期的民族發展過程中，回族先民與漢族、蒙古族以及其他民族通婚，到明朝以後逐漸形成為一個民族，成為中華民族的一員。
第二，這與歷史上統治階級的民族壓迫政策有關。明清以來，由於統治階級實行民族壓迫、歧視和剝削政策，激起了回族人民的反抗和起義。對此，統治階級予以殘酷的鎮壓、屠殺和驅趕。回族被迫遷離原來定居的地區，使其分佈更加分散。
第三，這還與回族的經濟從業特點有關。回族除從事農牧業之外，還從事流動性很強的手工業、飲食業、運輸業等商業活動。所以，只要是交通便利、人口相對密集、經濟相對發達的城市和集鎮，就有回族人口分佈。
回族分佈雖然在總體上是“大分散”，但具體到某一個地區又是“小聚居”。回族是中國10個信仰伊斯蘭教的少數民族之一，伊斯蘭教對回族的民族形成、生活飲食、婚喪嫁娶等風俗習慣具有十分重要的影響。歷史上，回族先民進入中國以後，為了儲存自己的宗教信仰和風俗習慣，每到一處，便建立起清真寺，形成以清真寺為中心的小聚居。所以，回族不僅在農村自成村落，在城鎮也往往相對集中於某個區域或街道。這也是回族雖然大分散，而始終保持著鮮明的民族特點的重要原因。