《死水》作為聞一多先生的代表作,在藝術上更為成熟.它主要體現在幾個方面.

　　首先,是象徵手法和反襯手法的應用.在詩中,詩人用“死水”象徵黑暗腐朽的事物.從表面上看,這首詩是實寫一溝“死水”,實際上暗示的意義卻十分豐富.這體現了象徵主義的美學特徵.在表現方法上,詩中又有大量的反襯手法的運用.除第一節和第五節外,詩中往往用美麗的詞藻反襯事物本質的醜惡.如用“翡翠”形容銅綠,用“桃花”形容鐵鏽,用“羅綺”形容油膩,用“雲霞”形容“黴菌”等,這些都愈顯出死水的腐朽和醜惡.第四節中,設想幾聲蛙叫,“又算死水叫出了歌聲”,以聲音反襯沉寂,也新穎別緻.

　　其次,新格律詩中“三美”的創造.《死水》這首詩是聞一多先生新格律詩中的代表作,它既具有“音樂美”,又具有“繪畫美”和“建築美”.全詩共五節,每節四行,每行九句,形成了“豆腐塊”的模式,看起來十分整齊勻稱,這就是詩人所說的“建築美”.在詩中,詩人選用色彩鮮明的詩藻,如“翡翠”、 “桃花”、 “羅綺”、“雲霞”、“綠酒”、“珍珠”等描繪死水,構成一幅頗具諷刺意味的鮮明圖畫,即“繪畫美”.全詩每行收尾都是雙音詞,韻腳和諧,吟誦起來音調鏗鏘,節奏鮮明,符合“音樂美”.

　　此外,這首詩想象豐富,善於將比喻和諷刺結合起來描繪事物,這樣不僅造成了優美的意象,而且引起讀者對醜惡事物的憤懣、厭惡情緒,深刻揭示了醜惡事物的本質.

　　總之,《死水》這首詩有著深切的主題以及獨特的藝術手法,尤其是新歌律詩的“三美”的運用.這些都使它不僅對當時的社會起到了一定的影響,也為新歌律詩的“三美”的應用開闢了先河,在現代詩歌史上有著獨特的地位.