對於擅自採伐林木，會根據採伐林木的權屬不同，分別定性為濫伐林木和盜伐林木。

1）濫伐林木

未經批准，或者雖然已經申請批准，但批少砍多、越界採伐、異地採伐、逾期採伐、改變採伐方式採伐等，砍伐自己個人所有，或者流轉、購買的林木，就會構成濫伐林木。

濫伐林木10立方米蓄積以下為林政案件，只會受到行政處罰；超過10立方米將會構成犯罪，刑事立案查處。其中50立方米以上為重大案件；100立方米以上為特別重大案件。

2）盜伐林木

擅自砍伐他人林木，並據為己有，獲取利益的行為，就會構成盜伐林木。

盜伐林木2立方米以下為林政案件，超過2立方米構成犯罪，將會受到刑事處罰。其中盜伐林木20立方米以上為數量巨大；100立方米以上為數量特別巨大。

根據中國相關法律規定，對違法犯罪行為有一定的追訴時效期限，也就是常說的追訴期，其中還有一些情況不受追訴時效限制，綜合起來，對於採伐林木構成違法犯罪的大概情況如下。

1）林政案件不會再受理

根據相關法律規定，濫伐10立方米以內；盜伐2立方米以內的林政案件，過了三、四年，將不會再立案查處了。

2）濫伐、盜伐林木“數量較大”以下的，三、四年已經過了追訴期

對於濫伐50立方米以下，盜伐20立方米以下的案件，最高判處3年以下有期徒刑、拘役、管制的，也已經過了相應追訴時效，一般不會立案受理。

3）濫伐、盜伐林木“數量巨大”以上的，三、四年以後依然在追訴期內

對於一些重大案件，如濫伐50立方米以上、盜伐20立方米以上，以及情節惡劣、影響極壞的案件，將會判處3年以上，7年以下有期徒刑，甚至更高的，依然在追訴時效期，只要報案，依然會立案查處，追究行為人法律責任。

4）案發以後持續違法犯罪的不受追訴期限限制

還有一點非常關鍵，那就是行為人一直持續進行濫伐或者盜伐行為，即便數量不大，但可以累積查處，而且不受時效限制。也就是說只要行為人持續不斷的盜伐、濫伐林木，隨時報案，隨時都會受到立案查處，而且以前的盜伐、濫伐林木會一併累積處罰。

追訴時效。依《刑事訴訟法法》規定，中國的最低追訴時效為五年，也就是說，最輕的犯罪需過五年才不予追究。因此，三、四年後報案，國家仍可追訴。

但是追訴權能否有效行使需依證據確定，證據確實、充分，足以認定方可追訴。三、四年後報案可能證據缺失難以追訴。