據歷史記載，中國最早出現女性任廚的“廚娘”是在唐朝。中國第一位名留典籍的糕餅女廚師肖美人也只在宋朝。豈不知，魯菜之鄉福山在唐宋以前就有了女性廚師。她們不僅個個廚藝高超、細緻，而且還發明瞭被列為中國主要烹調方法之一的“塌”，為中國烹飪做出了卓著的貢獻。

　　坊間相傳的古代十大名廚中竟有6位是女性，且其中不乏美色與廚藝兼備者：

　　膳祖———唐朝一代女名廚。段成式編的《酉陽雜俎》書中名食均出自膳祖之手。

　　梵正———五代時的尼姑、著名女廚師，以創制“輞川小祥”風景拼盤而馳名天下，將菜餚與造型藝術融為一體，使菜上有山水，盤中溢詩歌。

　　劉娘子———南宋高宗宮中女廚。歷史上第一個宮廷女廚師，被稱為“尚食劉娘子”。

　　宋五嫂———南宋著名民間女廚師。高宗趙構乘龍舟遊西湖，曾嘗其魚羹，讚美不已，於是名聲大振，奉為膾魚之“師祖”。

　　董小宛———明末清初秦淮名妓，善制菜蔬糕點，尤善桃膏、瓜膏、醃菜等，名傳江南。現在的揚州名點灌香董糖、卷酥董糖，均系她創制。

　　蕭美人———清朝著名女點心師，以善制饅頭、糕點、餃子等點心而聞名，袁枚頗為推崇她，《隨園食單》中盛讚其點心“小巧可愛，潔白如雪”。