今年天文學家宣佈了毫無疑問將成為迄今為止最重要的系外行星的訊息。理由很簡單：它離得最近。實際上，它幾乎是能夠離太陽最近的系外行星，因為它環繞的是比鄰星，距離太陽系最近的恆星系統，只有4.2光年距離。但是這並非是最有趣的，這顆行星也正好是地球的大小，並且處在該恆星系的宜居帶上。我們不僅發現了一顆鄰近並且有宜居潛力的系外行星，它的鄰近程度甚至到了我們可以最終到訪的程度。對此，我們一會再說。
雖然對於比鄰星，我們還不算太瞭解，但我們還是瞭解一些。比鄰星本身是一顆紅矮星，相較於太陽要小且暗一些，它比太陽略老，大小大概是太陽的七分之一。這意味著它的宜居帶要非常接近恆星本身，比鄰星B的軌道就在此之間。該行星距離恆星半個天文單位，和距離太陽0.38個天文單位的水星近似。即使比鄰星B的軌道距離恆星如此接近，比鄰星本身是如此暗淡以至於這顆行星從它的恆星那裡接受到的能量只有我們從太陽接受到的能量的65%。
它到比鄰星的距離是在液態水可以存在的區域內。但是它和恆星的接近程度也提升了它被潮汐鎖定的可能性，也就是說它的一側是永遠被光照的，另一個半球則處於永遠的黑暗中。這給可能存在的生命創造了一種特殊的情況。雖然這顆星球並不能保證可以支援生命，很多因素表現出，生命可能在亮面和暗面的交界處聚集，而不是像地球這樣全球分佈。這個區域可能會非常狹窄，如果行星的大氣有能夠將熱量分配到暗面的體系，這個區域也可能會更寬一些。
如果這個體系存在，也會有一種不確定性：我們不知道比鄰星是否是包括鄰近的半人馬座αA和半人馬座αB的更大的恆星系統的一部分。如果比鄰星在重力受它們約束，並且和它們是一同形成地話，這將會影響到恆星系統中的水的分佈，由於更大的恆星將會驅趕彗星進入比鄰星的恆星系統，使它擁有更豐富的水。如果比鄰星在重力受它們約束，並且和它們是一同形成地話，這將會影響到恆星系統中的水的分佈，由於更大的恆星將會驅趕彗星進入比鄰星的恆星系統，使它擁有更豐富的水。同時，行星接受到的X射線輻射也是對於生命有反作用的，輻射劑量大約是我們在地球上接受到的400倍。
比鄰星B有多少可能性為生命提供立足之地，是取決於這些因素的，我們還沒有足夠的資訊可以明確這一點。但是，有一點我們確定，這顆行星的軌道偏心率是很低的，這提供了一種更穩態的環境，溫度也可能更接近於地球，是處在有宜居可能性的區間內的。所以，雖然我們還不太瞭解這顆行星，還不能確認它是否和地球類似，是否宜居，或者是否和地球非常不同，對所有生物型別都不適宜，它確實有著一些使它顯得非常有趣的特徵。
但比鄰星B最有趣的一點還是在於它離我們有多近。大多數我們發現的系外行星都離我們遙不可及，而如果我們掌握了足夠的技術，比鄰星B則是可以到達的。要到達那裡需要多年的時間，這一點毋庸置疑，但是新地平線探測器到達冥王星也用了將近十年的時間，因而我們人類對於長期的探索任務並不陌生。最終，當我們掌握了光速的一半或更快的速度時，我們將會發射一枚探測器。我們已經有了如何做到這一點的概念。很有可能，在遙遠的將來的某一時刻，人類將會踏足比鄰星B。
今年天文學家宣佈了毫無疑問將成為迄今為止最重要的系外行星的訊息。理由很簡單：它離得最近。實際上，它幾乎是能夠離太陽最近的系外行星，因為它環繞的是比鄰星，距離太陽系最近的恆星系統，只有4.2光年距離。但是這並非是最有趣的，這顆行星也正好是地球的大小，並且處在該恆星系的宜居帶上。我們不僅發現了一顆鄰近並且有宜居潛力的系外行星，它的鄰近程度甚至到了我們可以最終到訪的程度。對此，我們一會再說。
雖然對於比鄰星，我們還不算太瞭解，但我們還是瞭解一些。比鄰星本身是一顆紅矮星，相較於太陽要小且暗一些，它比太陽略老，大小大概是太陽的七分之一。這意味著它的宜居帶要非常接近恆星本身，比鄰星B的軌道就在此之間。該行星距離恆星半個天文單位，和距離太陽0.38個天文單位的水星近似。即使比鄰星B的軌道距離恆星如此接近，比鄰星本身是如此暗淡以至於這顆行星從它的恆星那裡接受到的能量只有我們從太陽接受到的能量的65%。
它到比鄰星的距離是在液態水可以存在的區域內。但是它和恆星的接近程度也提升了它被潮汐鎖定的可能性，也就是說它的一側是永遠被光照的，另一個半球則處於永遠的黑暗中。這給可能存在的生命創造了一種特殊的情況。雖然這顆星球並不能保證可以支援生命，很多因素表現出，生命可能在亮面和暗面的交界處聚集，而不是像地球這樣全球分佈。這個區域可能會非常狹窄，如果行星的大氣有能夠將熱量分配到暗面的體系，這個區域也可能會更寬一些。
如果這個體系存在，也會有一種不確定性：我們不知道比鄰星是否是包括鄰近的半人馬座αA和半人馬座αB的更大的恆星系統的一部分。如果比鄰星在重力受它們約束，並且和它們是一同形成地話，這將會影響到恆星系統中的水的分佈，由於更大的恆星將會驅趕彗星進入比鄰星的恆星系統，使它擁有更豐富的水。如果比鄰星在重力受它們約束，並且和它們是一同形成地話，這將會影響到恆星系統中的水的分佈，由於更大的恆星將會驅趕彗星進入比鄰星的恆星系統，使它擁有更豐富的水。同時，行星接受到的X射線輻射也是對於生命有反作用的，輻射劑量大約是我們在地球上接受到的400倍。
比鄰星B有多少可能性為生命提供立足之地，是取決於這些因素的，我們還沒有足夠的資訊可以明確這一點。但是，有一點我們確定，這顆行星的軌道偏心率是很低的，這提供了一種更穩態的環境，溫度也可能更接近於地球，是處在有宜居可能性的區間內的。所以，雖然我們還不太瞭解這顆行星，還不能確認它是否和地球類似，是否宜居，或者是否和地球非常不同，對所有生物型別都不適宜，它確實有著一些使它顯得非常有趣的特徵。
但比鄰星B最有趣的一點還是在於它離我們有多近。大多數我們發現的系外行星都離我們遙不可及，而如果我們掌握了足夠的技術，比鄰星B則是可以到達的。要到達那裡需要多年的時間，這一點毋庸置疑，但是新地平線探測器到達冥王星也用了將近十年的時間，因而我們人類對於長期的探索任務並不陌生。最終，當我們掌握了光速的一半或更快的速度時，我們將會發射一枚探測器。我們已經有了如何做到這一點的概念。很有可能，在遙遠的將來的某一時刻，人類將會踏足比鄰星B。