黑潮是沿著北太平洋西部邊緣向北流動的一支強西邊界海流，它因水色深藍似黑色而得名。相對於所流經的海域來說，它具有高溫、高鹽的特徵。黑潮起源於菲律賓東南，是北赤道流的一個向北分支的延伸。主流沿巴士海峽東側北上，經臺灣東岸蘇澳至與那國島之間進入東海，然後沿東海陸架邊緣與陸坡毗連區域流向東北，至奄美大島以西約北緯29°、東經128°附近折向東，經吐噶喇和大隅海峽離開東海返回太平洋，並沿日本南岸東流。
黑潮在東海的途徑終年比較穩定，它相當於100或200米層上的溫度水平梯度最大的地帶。可以用100米層上的20℃等溫線或200米層上的18℃等溫線來表徵。
黑潮以流速強、流幅窄和厚度大而著稱。呂宋島附近海域的最大流速有2節，在巴士海峽和臺灣以東，其流速為3節或以上。進入東海後，流速有所減小，通常為1—2節，至北緯26°30′、東經126°附近，流速又增大，表層流速可達2.5—3節。至屋久島西南，其表層流速可達3—4節。
黑潮的流幅較窄，約為150公里，大於0.8節流速的黑潮主流寬度變化在70—110公里之間。黑潮的厚度在東海為800—1000米。
在黑潮右側存在向南的逆流。巴士海峽以東的逆流主要與終年存在的暖渦有關，流速最大為1—2節。在沖繩、奄美大島附近，逆流流速不大，約0.3—0.5節，厚度較淺。
若以1200米深度作為參考面，黑潮的平均流量為28*106米3/秒。如以700米深度作為起算面，則黑潮在東海的平均流量約為21*106米3/秒。東海黑潮流量的季節變化特點是，秋季的流量最小，冬季較高，春季最高，夏季次之。東海黑潮流量的短期變化也較明顯，半月中的變化可達10%。黑潮右側逆流的流量較小，一般在黑潮的三分之一以下。
黑潮是沿著北太平洋西部邊緣向北流動的一支強西邊界海流，它因水色深藍似黑色而得名。相對於所流經的海域來說，它具有高溫、高鹽的特徵。黑潮起源於菲律賓東南，是北赤道流的一個向北分支的延伸。主流沿巴士海峽東側北上，經臺灣東岸蘇澳至與那國島之間進入東海，然後沿東海陸架邊緣與陸坡毗連區域流向東北，至奄美大島以西約北緯29°、東經128°附近折向東，經吐噶喇和大隅海峽離開東海返回太平洋，並沿日本南岸東流。
黑潮在東海的途徑終年比較穩定，它相當於100或200米層上的溫度水平梯度最大的地帶。可以用100米層上的20℃等溫線或200米層上的18℃等溫線來表徵。
黑潮以流速強、流幅窄和厚度大而著稱。呂宋島附近海域的最大流速有2節，在巴士海峽和臺灣以東，其流速為3節或以上。進入東海後，流速有所減小，通常為1—2節，至北緯26°30′、東經126°附近，流速又增大，表層流速可達2.5—3節。至屋久島西南，其表層流速可達3—4節。
黑潮的流幅較窄，約為150公里，大於0.8節流速的黑潮主流寬度變化在70—110公里之間。黑潮的厚度在東海為800—1000米。
在黑潮右側存在向南的逆流。巴士海峽以東的逆流主要與終年存在的暖渦有關，流速最大為1—2節。在沖繩、奄美大島附近，逆流流速不大，約0.3—0.5節，厚度較淺。
若以1200米深度作為參考面，黑潮的平均流量為28*106米3/秒。如以700米深度作為起算面，則黑潮在東海的平均流量約為21*106米3/秒。東海黑潮流量的季節變化特點是，秋季的流量最小，冬季較高，春季最高，夏季次之。東海黑潮流量的短期變化也較明顯，半月中的變化可達10%。黑潮右側逆流的流量較小，一般在黑潮的三分之一以下。