在現代各個國家都有派到別的國家的大使，其實在古代大使已經存在了，今天我們就來說一位特殊的大使崔國因。

在清朝末年的官場上，崔國因是少有的清貧出身，不過因為他結識了李鴻章，所以他的仕途也算順利。

崔國因原本在李鴻章那裡做過先生，後來科舉考中，李鴻章深知崔國因的為人，覺得他是可塑之人，所以有心幫他。在李鴻章的幫助下，崔國因很快官位高升。不過崔國因卻是個耿直的人，他經常針砭時政，當時的皇帝和很多大臣都不喜歡他。

時間久了，李鴻章覺得如果讓崔國因繼續留在朝廷，那麼他的敵人只會越來越多，所以李鴻章便讓崔國因出使美國，做了清朝駐美公使。

作為公使，逢年過節總要向朝廷送上幾份拜帖才對，這崔國因也做了。不過就是因為崔國因的拜帖讓李鴻章損失了八千兩銀子。那麼這究竟是怎麼回事呢？

李鴻章在收到崔國因的拜帖後，發現崔國因把拜帖上的印花弄反了，這樣的事，如果有人在皇帝身邊說上幾句，那麼崔國因很有可能會背上反叛的罪名。而崔國因是李鴻章的人，如果他有事，李鴻章也脫不了干係。可是在崔國因之前三十多份帖子都已到了奏事處，李鴻章也很無奈。最終李鴻章只好花費了八千兩銀子，把這件事給擺平了。

官場水深，若不小心時刻有顛覆的危險。

一、關於崔國因的基本情況和擔任公使期間的業績

1、崔國因的基本情況。崔國因（1831—1901）字惠人，安徽省太平縣（今黃山市黃山區）甘棠人。

左圖：崔國因，右圖：李鴻章

他的人生道路如同大部分中國知識分子士大夫一樣。幼年家貧，在族人資助下始得就學。攻讀刻苦，好學不倦，常以優異成績博得師生們讚賞。考取秀才有功名後，經堂侄崔澄舉薦在安慶李鴻章府中任塾師，因學識淵博，見識深遠，書法蒼勁，頗受李鴻章的賞識。也就是遇到了貴人李鴻章，仕途開始一帆風順。

同治九年（1870 年）中舉，十年登進士榜，為翰林院庶吉士侍讀，授國史館編修。

光緒十五年（1889 年）三月，經李鴻章推薦，出使美國、日斯巴尼亞（今西班牙）、秘魯，賞二品頂戴。光緒十八年（1893年）十二月任滿回國。

2、關於崔國因公使期間的能力和業務

一是崔國因的外交能力並不是很突出。因為他不會說英語，性格內向，在社交方面無能為力。美國曆史學家邁克爾·亨特《1914年前美國和中國特殊關係的形成》（1983年紐約哥倫比亞大學出版社出版）書中認為，崔是“一個乏善可陳的外交官”，因為在1882年 “ 華人排斥法案 ”之後，他並沒有提出有助於中國公民在美國生活的具體政策，來改善華人在美國遭受的困境。

二是崔國因是一個典型的知識分子。在擔任公使期間，寫作完成《出使美日秘三國日記》16 卷。對3 國政治、經濟、軍事、外交等，及華僑生活和人民友好交往，都作了客觀記述，是研究近代中外關係史的寶貴資料。梁啟超曾將此書列入《西學書目表》。

由此看來崔國因擔任公使期間，就是士大夫的作風，潛心研讀，不善外交，完全就是學者型外交官。以至於在例行給皇帝寄拜年帖的公文上犯了一個不該犯的大忌，也不為怪。請看下文。

二、崔國因拜年貼的“失誤”引起的風波

1、清朝海外的“拜年帖”的規矩

李鴻章負責總理各國事務衙門的時候，有一項職責就是代轉海外使臣給皇上的奏摺，其中當然包括每年春節的“拜年帖”。當時給皇上的節日奏摺，也叫“請安折”，是最高等級的“拜年帖”。

那個年代從美國或海外的郵件傳遞走海路，慢得很。因此，派駐各國的使臣要早早把“拜年帖”寄來，臨到過節再由李鴻章轉呈上去。

2、駐美公使的“拜年帖”印花蓋反了

光緒十六年（1890年）春節即將來臨之際，清朝總理各國事務衙門收到一封從美國寄來的“拜年帖”。

這封“拜年帖”由清朝派駐美國公使（大清出使美利堅合眾國欽差大臣）崔國因上任以來第一次發出。

一般來講“拜年貼”都是有下屬處理。然而李鴻章在“封印”(春節放假)的前一天，心中總覺得有事情放不下，憑著他對崔國因的瞭解，他立刻要求下屬將崔國因的“拜年貼”送來，親自過目。一看真是嚇一跳，猛然發現崔國因的“拜年帖”上的印花蓋反了。不僅如此，李鴻章經過仔細檢查，發現崔國因一同寄來的30個檔案上的印花全部都是反的。

按照大清公文管理規定，印花倒蓋是“大不敬”，嚴重的話是要被殺頭的。而崔國因是李鴻章一手提拔舉薦，肯定也脫不了失察的罪名，會受到牽連。

李鴻章不由得驚出一身冷汗，這種“拜年帖”遞上去自然不行，不給皇上“拜年”更不行，但時間緊急，崔國因遠隔重洋，通知都來不急，更別說改寄了。怎麼辦，不用擔心。

3、李鴻章應急處理水平一流

李鴻章當然會做官，尤其是“應急處理”水平一流。他馬上找到奏事處打通關係，奏事處也很給李大人面子，呈奏摺時遮掩住印花，總算把這事忽悠過去了。

奏事處“索京蚨八千”，也就是說奏事處的辦事人員後來向李大人索要了八千兩銀子，這當然也屬於情理之中。

李鴻章心有餘悸，專門將印反了的印花剪下一張，作為標本，寄給美國的崔國因，叮囑他，今後還要寄拜年帖，千萬別再出差錯了。崔國因也牢記恩師的囑託，不敢再犯。

故事就是這樣，信不信由你。

這件事情發生在清光緒十六年春節前夕，涉及到的清朝駐美公使叫：崔國因。

崔國因曾經是李鴻章的幕僚，後來考取功名，在李鴻章的提攜下，很快就做了大清的外交官。

這一年的春節前，崔國因按慣例把30封拜年貼寄回了皇宮，但由於粗心把貼上面的印花全部印反，這在當時是對皇帝大不敬的罪，是很嚴重的。

當李鴻章發現這一情況時，意識到了事情的嚴重性，一來就利用自己在太后身邊的人脈，讓他們幫忙想想辦法。於是奏事處官員往上呈報拜年貼時，將印花遮擋，此事才得以平息下去。

李鴻章主動幫忙平息此事也是有原因的：

事後，奏事處官員向李鴻章索取好處費，八千兩銀子，雖然很多，但對於李鴻章來說不算什麼，於是就痛快的給了前來索取好處的奏事官。

後來，李鴻章為了提醒崔國因，將拜年貼全部寄回美國，避免他再次出現這種有殺頭危險的錯誤。