地級市，指行政地位相當於地區的市，屬於地級行政區，為地方政權；因其行政地位和地區（地區行政專署）相當，故被稱為“地級市”。

“地級市”在1983年推行地級行政區劃改革以前，稱為省轄市，但“地級市”和省轄市的建制不同。“地級市”屬於地級行政區；實行市管市，包括各種形式的縣級行政區""。

“隨著“地級行政區劃改革”的深入，至1986年，“地級市”達到166個，佔地級行政區的51％，取代“地區”和“盟”成為“地級行政區”的主要區劃型別。

截至2004年，共有地級行政區333個，其中地區17個、盟3個，“地級市”達到283個，佔85％。“地級市”的建制僅為區劃形式，不能反映城市化水平，也不屬於傳統意義的城市，僅反映了城市化的發展趨勢。

“地級市”包括較大的市、省會城市、副省級城市（含計劃單列市）。 轄域（一級行政區域）為縣級行政區，包括市轄區、縣（自治縣）、旗（自治旗），代管縣級市。

2004年，中國大陸地級行政區劃共計333個，其中283個“地級市”。

縣級市，中國大陸行政區劃名稱，行政地位與“縣”相同的市（參見：城市）。中國自1980年代以來，隨著工業化的發展，城市化的步伐較快，大多數“市”都以撤縣設市的方式建立。