所謂“競爭”，是指種內或種間的兩個或更多個個體間，由於它們的需求或多或少地超過了共同資源的供應而產生的一種生存鬥爭現象，所以在這些競爭著的個體間相互施加著不利的影響。這種影響可以表現為存活率、個體增加速率、體重和生育力的下降，而其總的效應則表現為種群增殖率隨密度增長而下降。當簡單生活史的單種種群在無限環境中時，其種群數量應呈指數式增長。然而，我們所擁有的地球可供生物的資源是有限的，因此，各種生物為了自身的生存，必然會與其他個體對資源進行競爭。

捕食（predation）生物互動作用的一種，通常指一種動物（稱捕食者）以另一種動物（稱獵物）為食的現象；廣義捕食則包括動物以植物為食的現象（植食）以及茅膏菜、捕蠅草、瓶子草、豬籠草和狸藻等少數植物捕捉昆蟲將其消化以吸取含氮物質的情況。捕食專指種間互動作用，同種動物間相食另稱同種相殘。在植食現象中，動物可僅食植物的非致命部分，食後植物仍存活。但動物食動物時通常必置獵物於死地，這也是捕食與寄生現象的重要區別，因為寄生物通常不傷害寄主的生命。捕食是動物取食行為的一種，捕食的成功依賴於捕食者的特化結構，如尖銳的口器、雄壯的體格及迅速的奔跑能力，這是長期生態適應的結果。

寄生是一種生物體依附在另一生物體中以求供給養料、提供保護或進行繁衍等而得以生存