卐”是上古時代許多部落的一種符咒，在古代印度、波斯、希臘、埃及、特洛伊等國的歷史上均有出現，後來被古代的一些宗教所沿用。最初人們把它看成是太陽或火的象徵，以後普遍被作為吉祥的標誌。隨著古代印度佛教的傳播，“卍”字也傳入中國。這個字梵文讀“室利踞蹉洛剎那”，意思是“吉祥海雲相”，也就是呈現在大海雲天之間的吉祥象徵。它被畫在佛祖如來的胸部，被佛教徒認為是“瑞相”，能湧出寶光，“其光晃昱，有千百色”。

　　

　　中國佛教對“卍”字的翻譯也不盡一致，北魏時期的一部經書把它譯成“萬”字，唐代玄奘等人將它譯成“德”字，強調佛的功德無量，唐代女皇帝武則天又把它定為“萬”字，意思是集天下一切吉祥功德。“卍”字有兩種寫法，一種是右旋，—種是左旋（“卐”）。佛家大多認為應以右旋為準，因為佛教以右旋為吉祥，佛家舉行各種佛教儀式都是右旋進行的。這個被佛教徒視為吉祥和功德的具有神秘色彩的符號，竟被德國法西斯頭子希特勒用來做了他的黨旗標誌。當然這與佛教毫無關係。希特勒親自設計的黨旗為紅底白圓心，中間嵌一個黑色“卐”字。希特勒對他們設計非常滿意，認為“這是一個真正的象徵”。他在《我的奮鬥》一書中說：紅色象徵我們這個運動的社會意義，白色象徵民族主義思想。‘卐’字象徵爭取雅利安人勝利鬥爭的使命。後來，希特勒還為他的衝鋒隊員和黨員設計了“卐”字臂章和“卐”字錦旗。

一、佛教教旗

目前我們在許多寺院的法會上看到的佛教教旗是美籍波蘭人奧爾高特根據佛陀成道時聖體放出的六種光色設計的，並在1952年舉行的世界佛教徒聯誼會第二次大會上得到確認。

六種光色為藍、黃、紅、白、橙及前五色的混合色。其構圖，縱橫均為藍、黃、紅、白、橙等色，象徵人類的各種膚色。

其中，橫的表示全世界人類的和睦相處，縱的表示世界的和平。從佛教立場看，教旗的六色(包括混合色)象徵佛陀的莊嚴法相和佛教的博大精深。

藍色代表佛教慈悲和平的主旨；黃色寓示中道了義；紅色象徵成就福德；白色表示清淨解脫；橙色象徵佛法的根本——智慧圓滿；五色的混合色寓示真如不二之義。

二、“卍”字元

“卍”這個符號藏語叫做 “雍仲”。雍仲“卍”是佛祖的心印 （“雍”是勝義無生，和諧永恆的象徵，就是諸法的空性與真諦；“仲”是世俗無滅的意思）。

一般佛教的標誌都是以卍字元號來表示. 卐（卍），俗稱“萬字”。

梵文作“Srivatsa（音譯為室利(革末)蹉）”，意為吉祥海雲。鳩摩羅什、玄奘譯為“德”，北魏佛教菩提流支在《十地經論》中譯為“萬”。武則天長壽二年（公元693年），制定此字讀為“萬”。意為“吉祥萬德之所集”。