病毒進入宿主的活細胞後，藉助於宿主細胞為其提供的原料、能量和酶等必要條件，以自我複製的方式進行增殖，即以病毒基因組核酸為模板，在DNA或RNA多聚酶及其他必要因素作用下合成子代病毒的核酸和蛋白質，裝配成完整病毒顆粒並釋放到細胞外。

病毒增殖過程分為吸附、穿入、脫殼、生物合成、裝配與釋放5個階段，將這5個階段稱為病毒的增殖週期或複製週期。

病毒增殖週期的長短因病毒種類、核酸型別、培養溫度及宿主細胞種類不同而有差異。若在病毒增殖週期中某一階段發生障礙，則可影響病毒增殖。

擴充套件資料：

生物病毒不管是烈性噬菌體還是溫和型噬菌體，都必需在活的宿主細胞中才能得以複製繁殖，利用宿主細胞的核苷酸和氨基酸來自主地合成自身的一些元件，裝配下一代個體。並達到他們的目的。複製後的生物病毒裂解宿主細胞而被釋放出去，感染新的宿主細胞。

雖然生物病毒會給人類帶來一定的益處，例如利用噬菌體可以治療一些細菌感染；利用昆蟲病毒可以治療、預防一些農業病蟲害等，但卻危害很大，例如HIV、狂犬病毒等，給人類帶來生命的危險；流感病毒、肝炎病毒等會帶來疾病；TMV，馬鈴薯Y病毒給人帶來財產損失。

病毒的應用：

1.滅活病毒做疫苗；

2.基因工程中作載體；

3.細胞工程中作細胞融合的誘因（滅活病毒）。

病毒的潛伏期：病毒基因隨著宿主細胞的複製而複製，不進行表達，此時細胞內病毒數量增加不明顯。