寺廟屬於宗教建築。世界上不同宗教的建築有不同的風格，中國的宗法倫理觀念，也影響了幾乎所有的中國宗教建築型別。遍佈中國大地的佛教寺廟建築。儘管佛教是由印度傳人中國的，但中國的佛教建築與印度的寺院大不相同。中國的寺廟深受中國古代建築的影響，它們莊嚴雄偉，精美華麗，和自然的風景融為一體，具有濃郁的、特有的中國佛教建築特色。中國古代流行的宗教是佛教、道教和伊斯蘭教。還有很多如摩尼教（明教）、襖教（拜火教）、天主教、基督教、本教等。影響最大的是佛教。
1·佛教大約在東漢初期傳入中國，所建的第一個寺院是洛陽的白馬寺，洛陽白馬寺是創建於東漢永平十一年（68年）的。根據相關記載，白馬寺的平面為方形，佛塔為寺院中心，仿照印度的形式建造，建築裝飾多為佛像。
2·漢末苲融在徐州興建了浮屠寺，據記載寺院規模很大，樓閣建築和迴廊為中國風格。中國的第一座佛雕像就誕生於浮屠寺中。
3·三國東吳時，康居國僧人康僧會於247年來建業傳法，建造了建初寺和阿育王塔。
4·兩晉南北朝時期，佛教得到很大的發展，僅洛陽一帶就曾建寺院1200多座，中國著名的佛像石窟多數是在這個時代開始建造的。北魏的永寧寺是當時著名的寺院之一，由皇室建造，該寺的主體部分由塔、殿和廊院組成，採取中軸線對稱佈局，中心為三層臺基上的九層方塔，塔北建佛殿，四面環繞圍牆形成矩形院落。院落的東、南、西三面中央開門，門上都建有門樓。院北是較簡單的烏頭門。僧舍等附屬建築在主體建築的後面和西側。寺牆四角建角樓，牆上有短椽並蓋瓦，牆外挖壕溝環繞，栽種槐樹。該寺與東漢末期的浮屠寺一樣屬於前塔後殿的形式。這個時期有很多“舍宅為寺”的情況，像這種寺院一般利用原有的建築，成為“前殿後堂”的樣式。此時期的石窟寺還沒有脫離印度佛寺的影響，表現的特徵主要是：石窟內除了佛像外還有佛塔，火焰形的拱門、束蓮柱、卷渦紋柱頭。但是寺院佈局、木樑柱屋架和很多建築符號都表現出中國特點。
5·隋、唐五代到宋，是中國佛教大發展時期，雖然其間出現過唐武宗和周世宗滅佛事件，但時間較短，並沒有影響整個佛教的發展。隋唐時期較大的佛寺採用軸線對稱的佈局方法，按照軸線依次排列山門、蓮池、平臺、佛閣、配殿、大殿。建築群的核心已經從塔變為殿，佛塔一般建在側面或另建塔院。唐代晚期密宗盛行，佛寺出現了十一面觀音和千手千眼觀音造像，還有刻有《佛頂勝尊陀羅尼經》的石幢。到晚唐時，寺院已經有鐘樓的定製，鐘樓一般在軸線的東側，到了明代才普遍在軸線的西側建鼓樓。五代時候出現了“田”字形的羅漢堂；轉輪藏最早出現在南朝，中國現存的最早的轉輪藏在宋代建造的隆興寺裡；宋代律宗寺院出現了專門的戒壇。元、清兩代在西藏和蒙古一帶藏傳佛教流行，但對中原佛教建築的影響不大。流行在漢族地區的佛教一般稱為漢傳佛教。小的寺院稱為“庵”（或為比丘尼寺院），大的稱寺，更大的在寺院名稱前加一個“大”字，如大慈恩寺、大相國寺、大圓滿寺等。明、清時期又建立了以四座名山為聖地的道場，所謂的道場就是佛教的普法之地。山西五臺山為文殊菩薩道場，峨眉山為普賢菩薩的道場、安徽九華山為地藏菩薩的道場，浙江普陀山為觀音菩薩的道場。
6·藏傳喇嘛寺院的建築一直採用厚牆、平頂的樣式，沒有受中原佛教的影響。南傳小乘佛教分佈範圍小，在中國西雙版納一帶，建築和中原一樣，沒有什麼區別。
寺廟屬於宗教建築。世界上不同宗教的建築有不同的風格，中國的宗法倫理觀念，也影響了幾乎所有的中國宗教建築型別。遍佈中國大地的佛教寺廟建築。儘管佛教是由印度傳人中國的，但中國的佛教建築與印度的寺院大不相同。中國的寺廟深受中國古代建築的影響，它們莊嚴雄偉，精美華麗，和自然的風景融為一體，具有濃郁的、特有的中國佛教建築特色。中國古代流行的宗教是佛教、道教和伊斯蘭教。還有很多如摩尼教（明教）、襖教（拜火教）、天主教、基督教、本教等。影響最大的是佛教。
1·佛教大約在東漢初期傳入中國，所建的第一個寺院是洛陽的白馬寺，洛陽白馬寺是創建於東漢永平十一年（68年）的。根據相關記載，白馬寺的平面為方形，佛塔為寺院中心，仿照印度的形式建造，建築裝飾多為佛像。
2·漢末苲融在徐州興建了浮屠寺，據記載寺院規模很大，樓閣建築和迴廊為中國風格。中國的第一座佛雕像就誕生於浮屠寺中。
3·三國東吳時，康居國僧人康僧會於247年來建業傳法，建造了建初寺和阿育王塔。
4·兩晉南北朝時期，佛教得到很大的發展，僅洛陽一帶就曾建寺院1200多座，中國著名的佛像石窟多數是在這個時代開始建造的。北魏的永寧寺是當時著名的寺院之一，由皇室建造，該寺的主體部分由塔、殿和廊院組成，採取中軸線對稱佈局，中心為三層臺基上的九層方塔，塔北建佛殿，四面環繞圍牆形成矩形院落。院落的東、南、西三面中央開門，門上都建有門樓。院北是較簡單的烏頭門。僧舍等附屬建築在主體建築的後面和西側。寺牆四角建角樓，牆上有短椽並蓋瓦，牆外挖壕溝環繞，栽種槐樹。該寺與東漢末期的浮屠寺一樣屬於前塔後殿的形式。這個時期有很多“舍宅為寺”的情況，像這種寺院一般利用原有的建築，成為“前殿後堂”的樣式。此時期的石窟寺還沒有脫離印度佛寺的影響，表現的特徵主要是：石窟內除了佛像外還有佛塔，火焰形的拱門、束蓮柱、卷渦紋柱頭。但是寺院佈局、木樑柱屋架和很多建築符號都表現出中國特點。
5·隋、唐五代到宋，是中國佛教大發展時期，雖然其間出現過唐武宗和周世宗滅佛事件，但時間較短，並沒有影響整個佛教的發展。隋唐時期較大的佛寺採用軸線對稱的佈局方法，按照軸線依次排列山門、蓮池、平臺、佛閣、配殿、大殿。建築群的核心已經從塔變為殿，佛塔一般建在側面或另建塔院。唐代晚期密宗盛行，佛寺出現了十一面觀音和千手千眼觀音造像，還有刻有《佛頂勝尊陀羅尼經》的石幢。到晚唐時，寺院已經有鐘樓的定製，鐘樓一般在軸線的東側，到了明代才普遍在軸線的西側建鼓樓。五代時候出現了“田”字形的羅漢堂；轉輪藏最早出現在南朝，中國現存的最早的轉輪藏在宋代建造的隆興寺裡；宋代律宗寺院出現了專門的戒壇。元、清兩代在西藏和蒙古一帶藏傳佛教流行，但對中原佛教建築的影響不大。流行在漢族地區的佛教一般稱為漢傳佛教。小的寺院稱為“庵”（或為比丘尼寺院），大的稱寺，更大的在寺院名稱前加一個“大”字，如大慈恩寺、大相國寺、大圓滿寺等。明、清時期又建立了以四座名山為聖地的道場，所謂的道場就是佛教的普法之地。山西五臺山為文殊菩薩道場，峨眉山為普賢菩薩的道場、安徽九華山為地藏菩薩的道場，浙江普陀山為觀音菩薩的道場。
6·藏傳喇嘛寺院的建築一直採用厚牆、平頂的樣式，沒有受中原佛教的影響。南傳小乘佛教分佈範圍小，在中國西雙版納一帶，建築和中原一樣，沒有什麼區別。