這一回寫鳳姐的文章是在婆媳賢孝、溫情脈脈的和樂氛圍中拉開幃幕的：賈母吃了野雞崽子湯，又要吃生炸鹹野雞崽子肉就粥，鳳姐立即照辦，王夫人稱讚鳳姐“孝心虔”。賈母提議湊份子為鳳姐做生日，王夫人隨聲附和。賈母已不主事，王夫人鳳姐這樣順從她，目的有借這堵擋風牆擋風的意思，更重要的則是為了“金玉姻緣”能夠變成現實。當尤氏詢問鳳姐怎麼辦生日時，鳳姐讓他“看老大太眼色行事就完了”，不打自招地說出了應付賈母的方針。賈母老而不傻，並非對此沒有覺察，但老景不長，有她湊趣取樂也好，自己坐享清福，落得自在。

鳳姐的孝敬得到報償，賈母出主意湊份子為她作生日，一是彌補上兩年未給鳳姐做生日的失誤，二是給鳳姐一個斂錢的機會——當然鳳姐斂的錢最後還是要轉到這位老祖宗的口袋，或使在老祖宗的身上。

邢夫人、周趙姨娘這些吃喝玩樂場合連閃面的機會都沒有的倒黴鬼也被拉來湊份子了。其餘管家女僕丫環妯娌都在劫難逃。鳳姐還使出她善於搗鬼的特長，當著眾人的面表白要替賈母為李紈墊份子，背後卻想矇混不出；她把邢王二夫人並提，實際上則是要坑邢夫人。賴大的母親只看表面現象，聲討“兒媳婦成了陌路人，內侄女竟成了外侄兒女了”。其實內侄女並未變成外侄女，兒媳婦變成陌路人倒是真的。鳳姐用搗鬼的方法斂錢連王夫人也不好多說她什麼，譬如對鳳姐用下人月錢放債一事王夫人雖有不滿，但卻沒有責怪。可是有一個人現在出來抱打不平了，這就是寧府的尤氏。此人在自己家事上顯得無能窩囊，這一次對鳳姐卻“丁是丁卯是卯”，毫不客氣。她敢於當面揭穿鳳姐搗鬼的把戲，又敢於當著鳳姐的面把平兒的一份退給平兒，接著又把鴛鴦、彩雲的退了，連周趙姨娘兩個“可憐見的”倒黴鬼的那份子也退了。可見尤氏其人還有同情下人之心。當然尤氏這樣對鳳姐，還不能說她就是專門要和鳳姐作對，更多的還是出於對鳳姐受到賈母如此寵愛的嫉妒。你聽她對鳳姐說的：“你瞧他興的這樣兒!我勸你收著些兒好。太滿了就潑出來了”，“你這阿物兒，也忒行了大運了”。

正在尤氏等人張羅著為鳳姐做生日時，寶二爺卻領著心腹茗煙到一向厭惡的郊外水仙庵祭奠屈死的金釧兒。在鳳姐生日時祭奠死人，這是一種間接的表態。作者寫寶玉祭奠金釧兒一直沒有點明，先寫李紈誤以為他丟開作詩的清雅去貪圖鳳姐生日的熱鬧；丫環找而不見，卻從翠墨處得知他竟為死去的朋友探喪；襲人猜測可能是北靜王的什麼重要姬妾沒了；賈母聽了不樂，讀者也把注意力從鳳姐生日轉到寶玉去向。作者接著寫寶玉與茗煙不明不白地跑到水仙庵井臺上含淚施禮祭奠，心腹茗煙也被弄得莫名其妙。直到作者寫他倆回家遇見玉釧兒獨坐廊簷下垂淚，讀者又聯絡水仙庵井臺祭奠，便會豁然悟出寶玉此行並非為北靜王的什麼愛妾，而是為跳井的屈死鬼金釧兒追祭亡魂，作者後來讓黛玉看戲時將它點破。這一悲劇色彩很濃的插曲和前面籌辦鳳姐生日的喜劇互相對照，耐人回味。

這一回寫鳳姐的文章是在婆媳賢孝、溫情脈脈的和樂氛圍中拉開幃幕的：賈母吃了野雞崽子湯，又要吃生炸鹹野雞崽子肉就粥，鳳姐立即照辦，王夫人稱讚鳳姐“孝心虔”。賈母提議湊份子為鳳姐做生日，王夫人隨聲附和。賈母已不主事，王夫人鳳姐這樣順從她，目的有借這堵擋風牆擋風的意思，更重要的則是為了“金玉姻緣”能夠變成現實。當尤氏詢問鳳姐怎麼辦生日時，鳳姐讓他“看老大太眼色行事就完了”，不打自招地說出了應付賈母的方針。賈母老而不傻，並非對此沒有覺察，但老景不長，有她湊趣取樂也好，自己坐享清福，落得自在。

鳳姐的孝敬得到報償，賈母出主意湊份子為她作生日，一是彌補上兩年未給鳳姐做生日的失誤，二是給鳳姐一個斂錢的機會——當然鳳姐斂的錢最後還是要轉到這位老祖宗的口袋，或使在老祖宗的身上。

邢夫人、周趙姨娘這些吃喝玩樂場合連閃面的機會都沒有的倒黴鬼也被拉來湊份子了。其餘管家女僕丫環妯娌都在劫難逃。鳳姐還使出她善於搗鬼的特長，當著眾人的面表白要替賈母為李紈墊份子，背後卻想矇混不出；她把邢王二夫人並提，實際上則是要坑邢夫人。賴大的母親只看表面現象，聲討“兒媳婦成了陌路人，內侄女竟成了外侄兒女了”。其實內侄女並未變成外侄女，兒媳婦變成陌路人倒是真的。鳳姐用搗鬼的方法斂錢連王夫人也不好多說她什麼，譬如對鳳姐用下人月錢放債一事王夫人雖有不滿，但卻沒有責怪。可是有一個人現在出來抱打不平了，這就是寧府的尤氏。此人在自己家事上顯得無能窩囊，這一次對鳳姐卻“丁是丁卯是卯”，毫不客氣。她敢於當面揭穿鳳姐搗鬼的把戲，又敢於當著鳳姐的面把平兒的一份退給平兒，接著又把鴛鴦、彩雲的退了，連周趙姨娘兩個“可憐見的”倒黴鬼的那份子也退了。可見尤氏其人還有同情下人之心。當然尤氏這樣對鳳姐，還不能說她就是專門要和鳳姐作對，更多的還是出於對鳳姐受到賈母如此寵愛的嫉妒。你聽她對鳳姐說的：“你瞧他興的這樣兒!我勸你收著些兒好。太滿了就潑出來了”，“你這阿物兒，也忒行了大運了”。

正在尤氏等人張羅著為鳳姐做生日時，寶二爺卻領著心腹茗煙到一向厭惡的郊外水仙庵祭奠屈死的金釧兒。在鳳姐生日時祭奠死人，這是一種間接的表態。作者寫寶玉祭奠金釧兒一直沒有點明，先寫李紈誤以為他丟開作詩的清雅去貪圖鳳姐生日的熱鬧；丫環找而不見，卻從翠墨處得知他竟為死去的朋友探喪；襲人猜測可能是北靜王的什麼重要姬妾沒了；賈母聽了不樂，讀者也把注意力從鳳姐生日轉到寶玉去向。作者接著寫寶玉與茗煙不明不白地跑到水仙庵井臺上含淚施禮祭奠，心腹茗煙也被弄得莫名其妙。直到作者寫他倆回家遇見玉釧兒獨坐廊簷下垂淚，讀者又聯絡水仙庵井臺祭奠，便會豁然悟出寶玉此行並非為北靜王的什麼愛妾，而是為跳井的屈死鬼金釧兒追祭亡魂，作者後來讓黛玉看戲時將它點破。這一悲劇色彩很濃的插曲和前面籌辦鳳姐生日的喜劇互相對照，耐人回味………