張士貴的戰功應在牛之上，二人都是大唐的開國功臣。但張士貴經歷的事情應多些，且為李家三代帝王更為器重。小說上所說張士貴迫害晚輩薜仁貴乃不實之言。張士貴是薛仁貴上司並協同作戰才取得遼東戰役的重大戰果。

張士貴應比牛進達厲害。張士貴在新舊唐書中有列傳，牛進達沒有；兩個人墓碑都被發現了，根據墓碑內容又對兩個人事蹟有所瞭解；張士貴家譜發現了，對張士貴一些事蹟進行了䃼充。張士貴官職比牛進達高，張士貴輔國大將軍是正二品，牛進達左驍衛大將軍是正三品。張士貴早期是獨立軍事武裝力量。牛進達是瓦崗寨起義將領，依附過王世充，和秦叔寶、程知節等一起投奔了李世民。《隋唐演義》中尤通、尤俊達原型是牛進達。《薛仁貴徵東》等許多文學戲曲作品有張士貴，張士貴是一個做了很多壞事的反面人物。歷史上的張士貴成為一名地地道道背鍋俠。

張士貴早期拉起一支獨立隊伍，很有勢力，王世充和李密兩方都想拉攏他沒有成功，張士貴投奔了明主李淵，為唐王朝開拓河南地域，又隨李世民東征西討，先後參加消滅薛舉、薛仁杲父子，劉武周，王世充、竇建德等地方割據勢力，參加了攻打高句麗的戰爭。為唐朝建立鞏固立下汗馬功勞。 應該和尉遲恭、秦叔寶、程知節齊名將領，只是沒進凌煙閣。

牛進達投奔李世民後，成為李世民心腹將領，在大破吐蕃、攻打高昌、攻打高句麗戰爭中做出巨大貢獻。

牛進達生活在595年至651年間，隴西狄道（今甘肅省臨洮縣）人。唐朝初期將領，濮陽主簿牛漢之子。累授左武衛大將軍冊封琅琊郡公。追贈左驍衛大將軍、幽州都督，諡號為壯，陪葬於昭陵。

張士貴生活在586至657年間，虢州盧氏（今河南盧氏縣）人。唐朝開國名將，隋朝大都督張和之子。 累遷左領軍大將軍、虢國公。追贈輔國大將軍、荊州都督，諡號為襄。